Britští psychologové zjistili, že putrescin - jedna z hlavních složek pachu smrti - vyvolává v bezvědomí obrannou reakci u člověka a nutí jeho tělo připravit se na útěk nebo bojovat o život, podle článku zveřejněného v časopise Frontiers in Psychology.
Od pradávna začali lidé rozlišovat mezi vůněmi zvláštní sladkavou „vůni smrti“vznášející se kolem mrtvol živých bytostí.
Na začátku 20. století vědci zjistili, že dvěma hlavními složkami „kadaverického zápachu“byly dvě látky obsahující dusík - kadaverin a putrescin, jejichž molekuly vznikají uvnitř těla během rozkladu.
Tyto vůně, jak ukazují studie amerických biologů v roce 2013, byly pro naše vzdálené předky natolik důležité, že jejich nervový systém obsahoval speciální čichový receptor určený výhradně k rozpoznání kadaverinu. Tato schopnost jim zřejmě pomohla vyhnout se těm částem jejich stanoviště, jejichž vody nebo půdy byly kontaminovány produkty rozkladu těl.
Arnaud Wisman z University of Kent (UK) a jeho kolega Ilan Shrira z Arkansas Tech Russellville (USA) zjistili, že si člověk zřejmě tuto schopnost zachoval pozorováním toho, jak lidé vědomě a nevědomě reagují na vůni putrescinu.
Shromáždili skupinu desítek dobrovolníků a vědci je vyzvali, aby voněli putrescinem, vysvětlili, co to je, nebo „parfémem“na základě toho, a pozorovali, jak se změnila jejich reakční rychlost, úroveň adrenalinu, rychlost myšlení a agresivita vůči cizincům.
Všechny tyto faktory, jak vědci vysvětlují, jsou spojeny s takzvanou „bojovou nebo útěkovou“reakcí - zvláštním stavem těla, do kterého je mobilizováno, aby se zabránilo nebo odráželo ohrožení jeho existence.
Propagační video:
Jak ukázaly experimenty Wismanna a Sriry, vdechování vůně putrescinu vyvolává tuto reakci, i když člověk netuší, že jedná o kadaverický zápach. I malé množství této látky způsobilo, že osoba byla více ostražitá a agresivnější vůči ostatním, a také zlepšila svou schopnost hledat cestu ven ze život ohrožujících situací.
Taková reakce na pach smrti naznačuje, že mnoho dalších chemikálií, které se nacházejí v přírodě, může docela silně ovlivnit lidské chování. Wisman a Srira je plánují najít v příštích dílech.