Na rozdíl od bílé, modré a červené, zelené světlo nezhoršuje migrénové bolesti hlavy, ale uklidňuje je. K tomuto závěru dospěli američtí vědci, autoři článku v časopise Brain, a stručně o objevu referuje New Scientist.
Během migrén lidé také trpí zvýšenou citlivostí na světlo. Kvůli fotofobii jsou pacienti nuceni nosit sluneční brýle a schovávat se v temných místnostech. Vědci to vysvětlují patologickým smícháním dvou typů neuronů v thalamu: těch, které přenášejí vizuální informace z sítnice oka a těch, které jsou zodpovědné za bolest. Výsledkem je, že u migrénových bolestí hlavy světlo zvyšuje bolest, což zase způsobuje vizuální problémy.
Rami Burstein z Harvardu a jeho kolegové provedli experiment s dobrovolníky trpícími migrénami. Byly umístěny v temné místnosti a postupně zvyšovaly intenzitu bílého, modrého, zeleného, žlutého a červeného světla. Vědci zaznamenali reakce pacientů a také změřili aktivitu neuronů, které vysílají signály z očí do mozku (pomocí elektrody připojené k očnímu víčku) a aktivitu mozku obecně.
Bylo zjištěno, že modrá, bílá a žlutá zvyšuje bolest stejným způsobem. Bolest však zmírnilo zelené světlo (nízká intenzita). Vědci netuší, proč záření na této konkrétní vlnové délce bylo výjimkou z pravidla. Zelené světlo indukuje menší elektrickou aktivitu v očích a mozku než jiné barevné paprsky.
Vědci dosáhli podobného výsledku spojením elektrod s mozkem experimentálních krys.
Burstein doufá, že jeho objev povede k vývoji slunečních brýlí pro osoby trpící migrénou, které filtrují veškeré světlo kromě zelené.