Obrovské izopody jsou rodem velkých korýšů, nejvíce podobných obrovským dřevinám. Žijí v Atlantickém oceánu, Tichém oceánu a Indickém oceánu a v průměru dosahují délky 36 cm, ale jsou zde exempláře 80 cm.
Obří izopody by se neměly zaměňovat s běžnými isopody, zejména isopodem druhu Cymothoa exigua, který jí jazyk v rybách a místo jazyka se váže v ústech. Více se o tom můžete dočíst v článku „Jazykový jedlík“.
Obrovské izopody jsou hlubokomořskými úlovky a právě oni jedí mrtvoly ryb a zvířat, které padají na dno oceánů. Mohou žít jak v hloubce 170 metrů, tak v hloubce více než 2 km.
Některé druhy obřích izopodů jsou aktivními predátory a mohou také útočit na velké žraloky! Takový jedinečný případ byl zaznamenán v roce 2015. Žralok katran spadl do pasti a zatímco se škubal, snažil se osvobodit, do tváře se mu přitiskl obří izopod a brzy … žraločí tvář úplně snědl.
Nedávno výzkumný tým Lumconu natočil skupinu obřích izopodů, kteří jedli kostru velkého aligátora. Video bylo natočeno na dně Mexického zálivu a je jedinečné, protože ještě nikdy nebylo natočeno.
Vědci speciálně připravili a spustili dvě těla mrtvých aligátorů na dno, aby zjistili, který z milovníků moře vrhne na mrtvoly a zničí je. A obří izopody nebyly příliš dlouhé.
Propagační video:
Vědci viděli na vlastní oči, jak se isopody hodili na krokodýlí maso, a vrhli se do takové míry, že ztratili schopnost pohybu.
Příběhy o jejich přemrštěné chuti k oběhu už dlouho existují a podle vědců jde o vynucený a nezbytný výstřelek evoluce. Faktem je, že izopody někdy musí hladovět po dlouhou dobu, kdy je málo nebo vůbec žádné jídlo. Obří izopody mohou přežít bez jídla několik měsíců a někdo to ujišťuje i několik let.
Například v Okinawě (Japonsko) choval zajatý obří izopod hlad po dobu dvou let, a byl také případ, kdy ve stejném Japonsku izopod nejedl pět let, než konečně zemřel.
Kromě důkazů o obojživelnosti gigantických isopodů vědci viděli, jak odborně tlačili velkou dírou tvrdou aligátorovou kůží svými silnými čelistmi.