Každý ví, že říční voda je čerstvá a mořská je slaná.
Jak se to stane? Začněme s pozadím.
V atmosféře je vždy voda ve formě kapek nebo par. Ve spodních vrstvách atmosféry je hodně vody, kde se často shromažďují dešťové nebo sněhové mraky. Tato voda je čerstvá, protože se objevila v atmosféře v důsledku odpařování z povrchů všech vodních útvarů na Zemi - oceánů, moří, jezer. Voda vstupuje do koryta řeky v podobě deště z dešťového mraku. Sníh padající ze sněžného mraku se na jaře roztaví, promění se ve sladkou vodu, naplní koryta řek a často způsobí záplavy v mnoha částech země. Jedná se o takzvaný vodní cyklus v přírodě - proces, který probíhá nepřetržitě od vzniku atmosféry obsahující vlhkost na Zemi.
Voda protékající po povrchu Země rozpouští různé minerály podél cesty, včetně solí, které mohou dát vodě slanou chuť. Kanály řek tekoucí k jezerům a mořím jsou neustále doplňovány novou vodou z atmosféry. Voda v řekách nemá čas se slanou, protože rychle teče do jezer a moří, nemá čas nasycení solemi a jinými minerály. Voda v řekách proto není nikdy slaná.
Řeky však protékají nejen po povrchu Země, ale také v jejích hloubkách, v krasových dutinách v horách. Taková voda se pohybuje po horských pásmech podél krasových dutin velmi dlouhou dobu. Voda, která padla na povrch země vysoko v horách, ne vždy vyjde na úpatí a padá do koryta rovných řek tekoucí do moře.
Taková podzemní voda se zpravidla dostává do hlubin Země a tam vytváří podzemní čočky naplněné nejčistší … minerální vodou. Známé narzany a další minerální vody, které Kavkaz proslavil, už nepřicházejí k člověku v čerstvé formě, ale naplněné minerály užitečnými pro zdraví, včetně solí. Neexistuje místo, kde by se tato voda mohla vypařit, protože v průběhu mnoha let své historie vždy zůstávala v podzemí a rozpustila všechny okolní skály. Taková voda samozřejmě nejprve teče ve formě podzemních řek. Nakonec se však stává slanou, i když není mořská.