Genetici dokončili úplné dešifrování gorilího genomu a zjistili, že přibližně 15% gorilích genů je blíže k jejich lidským protějškům než k těm, které se nacházejí v DNA šimpanze, podle článku publikovaného v časopise Nature.
Srovnávací genealogie
Gorily jsou po šimpanzích považovány za nejbližšího příbuzného člověka. Vědci dosud rozlišují západní (Gorilla gorilla) a Východní gorily (Gorilla beringei), žijící v izolovaných populacích v odpovídajících oblastech rovníkové Afriky. Primáti západní se dělí na dva poddruhy - gorila nížinná (gorila gorila) a gorila říční (gorila gorila diehli). K východní skupině patří gerila beringová (Gorilla beringei beringei) a gorila nížinná (Gorilla beringei graueri).
Tým biologů vedený Richardem Durbinem ze Sangerova institutu v Hinkstonu ve Velké Británii dešifroval a analyzoval celý genom gorily nížinné nížiny a poté jej porovnal s genem lidí a šimpanzů.
Ve své práci použil Darbin a jeho kolegové vzorky DNA získané od ženy jménem Camila, která žije v zoo v americkém městě San Diego. Kromě toho biologové zkoumali staré vzorky, které byly extrahovány z tkání dvou dalších opic ze západní populace a jedné východní nížinné gorily.
Podle genetiků je celý genom gorily tvořen 3 miliardami nukleotidů - jednotlivými stavebními bloky DNA. Obsahuje téměř 21 tisíc genů kódujících proteiny a asi 6,7 tisíc oblastí obsahujících "instrukce" pro sestavení messengerových RNA.
Evoluce lidských příbuzných
Po dekódování genomu vědci porovnali jeho strukturu s genomovým uspořádáním dalších velkých primátů - lidí, běžných šimpanzů (Pan troglodytes), orangutanů (Pongo abelii) a opic rhesus (Macaca mulatta). To vědcům umožnilo zmapovat podobnosti a rozdíly v genomech nejbližších lidských příbuzných a odhadnout dobu oddělení jejich předků.
Propagační video:
K překvapení biologů obsahovaly lidské a gorilí genomy významný počet podobných oblastí - asi 15% celkové délky genomu, které se velmi lišily od těch v DNA šimpanze. Kromě toho podobný počet genů způsobuje, že gorily a šimpanzi jsou příbuzní a jsou od lidí vzdálení.
Jak poznamenávají biologové, v genomech všech tří primátů se geny, které jsou zodpovědné za fungování sluchového systému a dalších smyslových orgánů a kontrolují vývoj mozku embrya a kojenců, vyvíjely nejrychleji.
"Zjistili jsme, že mnoho gorilých genů se vyvíjelo paralelně s jejich lidskými protějšky, včetně oblastí zodpovědných za slyšení." Mnoho vědců se domnívá, že rychlý vývoj lidského sluchu je spojen s vývojem artikulované řeči. Naše práce zpochybňuje tento předpoklad, protože tyto geny se změnily stejnou rychlostí jak u lidí, tak u goril, “vysvětlil člen týmu Chris Tyler-Smith ze Sanger Institute.
Podle výpočtů Darbina a jeho kolegů se předci lidí a goril oddělili asi před 10 miliony let a od lidí a šimpanzů před 6 miliony let, což je zhruba v souladu s dobou uvedenou v paleontologii. K oddělení goril západní a východní došlo přibližně 1,75 před miliony let, a to se táhlo na velmi dlouhou dobu. Podle biologů je tento proces podobný tomu, jak se od sebe oddělili šimpanzi a jejich trpasličí „bratranci“-bobo, jakož i předci moderních lidí a neandrtálci.