Ruští vědci objevili vysokou úroveň radiace v oblasti severního ostrova souostroví Nováya Zemlya a určili jeho zdroj. Studie byla publikována v časopise Oceanology a byla krátce reportována v tiskové zprávě Ruské vědecké nadace, kterou Lenta.ru obdržela v pondělí 14. listopadu.
Záření bylo nalezeno na ledovém plášti Severního ostrova. Na samém okraji Northern Ice Dome ukázaly vzorky půdy extrémně vysoké úrovně specifické aktivity radiocesia (137Cs), dosahující 420-650 becquerelu na kilogram. Také ve vzorcích prašného materiálu odebraného z povrchu ledovce Goluboy byly zaznamenány ještě vyšší úrovně specifické aktivity radiocesia v rozmezí 1230 - 2700 becquerelů na kilogram.
Pohyb radioaktivních mraků nad souostrovím Novaya Zemlya po radioaktivních zkouškách v roce 1962
Obrázek: Alexey Miroshnikov / lenta.ru
Přítomnost amerických radionuklidů ve vzorcích naznačuje zdroj radioaktivní kontaminace - jaderné exploze v atmosféře. Vědci dospěli k jejich závěrům po analýze radiačně-glaciologických údajů získaných během 63. plavby plavidla Akademik Mstislav Keldysh, která se konala v roce 2015.
Koncem roku 1962 byla na území severní zkušební lokality Novaya Zemlya provedena řada jaderných výbuchů, jejichž radioaktivní produkty padly na ledovcový povrch. Studie v současné době ukázala, že ledový štít ostrova je sekundárním zdrojem radioaktivní kontaminace.