Podle počtu archeologických nálezů si toto město zaslouží být nazýváno „druhým Pompejím“. Kdysi řecké a poté římské město Zeugma se nachází v Turecku v okrese Nizip, které je jen 30 km severně od hranice se Sýrií a 45 km od města Gazinantepa, největšího průmyslového, dopravního a kulturního centra jihovýchodní Anatólie.
Má se za to, že Zeugma založil kolem roku 300 před naším letopočtem jeden z nejbližších spolupracovníků Alexandra Velikého - velitel Seleucus. Jak víte, po smrti Alexandra Velikého se jeho obrovská říše téměř okamžitě zhroutila a osm z jeho přátel rozdělilo „dědičnost“mezi sebe. Mezi nimi byl vynikající velitel Seleucus Nikator.
Zdědil satrapy Babylonie, ke které následně přidal Média, Pereida, Susiana a Bactria. Založil Seleucidskou dynastii a jeho vlastní říši, která zahrnovala mnoho měst, z nichž některá byla vytvořena zcela od nuly. Zeugma, postavená na březích řeky Eufratu, také patřila k novým městům.
Teprve tehdy se to nazývalo jménem jeho zakladatele - Seleucie. Na protějším břehu řeky bylo postaveno další město, pojmenované po Seleucusově manželce, královně Apameně. Obě města byla spojena zvláštním trajektem, který se jmenoval Zeugma.
Když Seleucia byla zajata Římany v roce 64 př.nl, její jméno bylo změněno na Zeugma. Je pravda, že někteří vědci se domnívají, že se původně jmenovala „Seleucia na Zeugmě“, a Římané pouze upustili od křestního jména.
Zeugma se nacházel na velmi výhodném místě - kde se kanál Eufratů zúžil a na pobřeží byl vynikající přístup. Bylo to také výhodné ze strategického hlediska.
Propagační video:
Avšak Zeugmaovo bohatství bylo také příčinou jejích problémů - bohaté město se více než jednou stalo obětí útoků chamtivých útočníků. Jedním z prvních závažných útoků byl útok Sassanidů v roce 256 př.nl. Útočníci okradli Zeugmu a těžce jej zničili. Následovalo silné zemětřesení a prosperující město se doslova proměnilo v ruiny. Rychle se však znovu a znovu postavil, aby odolával útokům nepřátel.
V římských dobách byla „Scythianská legie“rozmístěna kolem Zeugmy a v 5. až 6. století nl bylo město pod vlivem Byzancie. Arabové se pak zaměřili na Zeugmu, kterému se podařilo město zachytit a zničit. Následovalo období pustiny, ale poté bylo město znovu postaveno a v X-XII století sloužila jako sídlo Abbasidů. Není známo, co způsobilo, že Zeugma zmizel z historické mapy, ale vše souhlasí s tím, že město bylo zničeno silným zemětřesením a nemohlo se obnovit, jak se to stalo dříve.
„Posmrtné“ničení Zeugmy začalo kolem 50. let minulého století. Do západních aukcí se vléval proud jedinečných starověkých fresek a mozaik z Turecka. Na první pohled bylo jasné, že tyto fresky a mozaiky jsou mistrovská díla, která nemají prakticky žádné analogy. Shromážděné z nejmenších kusů přírodního kamene různých odstínů, všechny byly vyrobeny na základě starořeckých mýtů, s tvářemi a detaily získanými s úžasnou dovedností a realismem.
Existovaly i další nápadné rysy, jako například skutečnost, že mistři Zeugmy používali techniku perspektivy, kterou umělci renesance ovládli až o tisíc let později. Kromě toho bylo v mozaikách použito 12-13 barev, ačkoli obyčejné mozaiky zpravidla neobsahují více než čtyři nebo pět.
Počátkem 80. let bylo plánováno provedení projektu zásobování Turecka vodou a energií výstavbou přehrad. Hrozilo nebezpečí, že velká část Zeugmy a jejích mozaik bude navždy zaplavena v důsledku zaplavení řeky.
Před výstavbou hráze v roce 1995 byly zahájeny vykopávky ve spolupráci s Archeologickým muzeem Gaziantep a různými mezinárodními organizacemi. Během vykopávek byly nalezeny četné artefakty, včetně velkého množství dobře zachovaných mozaik a fresek. Ve vyhloubené oblasti bývalého města je pravděpodobné, že žili vysoce postavení úředníci a důstojníci, obchodníci, kteří zbohatli na obchodu.
Všechny artefakty byly shromážděny v Gaziantepově muzeu, které se však brzy ukázalo jako příliš malé. Bylo rozhodnuto vybudovat samostatné muzeum pro shromážděné exponáty. V roce 2011 bylo veřejnosti otevřeno nové muzeum o rozloze 30 000 m². Jeho velikost je srovnatelná s velikostí Národního muzea Bardo v Tunisku, největšího muzea mozaiky na světě.
Nejslavnější exponáty Zeugmy, které se ve skutečnosti staly jejím volacími kartami, jsou tři. První je fragment mozaiky zobrazující ženskou hlavu. Říká se jí "Cikán" a také - "Gay" a "Menada".
Druhým mistrovským dílem je barevná mozaika znázorňující boha řeky Aheloyho, otce sirén. A třetí je bronzová socha válečného boha Marse s drobnými stopami popálenin, téměř jeden a půl metru na výšku. Je umístěn na sloupu a je viditelný odkudkoli v budově. Součástí muzea je také 140 m² fresek, soch, čtyř římských fontán, sloupů, hvězd a sarkofágů.
Mezi zachovalými je mozaika zobrazující boha mořského oceánu a jeho manželku Tephia, obklopený mořskými tvory a čtyřmi lidmi, kteří jezdí na delfínech.
Ocean má na hlavě dva klešťové kleště ve formě rohů, v ruce drží veslo a Tethys má křídla. Mozaiky byly nalezeny ve spodní části bazénu. Takové obrazy mořského boha s mořskými tvory byly oblíbené v mozaikových obrazech koupelen lidí té doby.
Mozaika nalezená v římském domě Poseidon líčí Eros a Psyche sedí na měkké pohovce.
V současné době je asi 25% západního pobřeží starověkého města Zeugma 60 metrů pod vodou, východní pobřeží je také zatopeno.