Po dva a půl roku zuřila Velká vlastenecká válka. U Stalingradu byly útoky hitleritských armád podraženy, Rudá armáda začala tlačit nepřítele na západ. Osvobození území obsazeného nepřítelem však bylo obtížné. Nacisté tvrdě bojovali, jako by si uvědomovali, že budou vyhoštěni z území SSSR a brzy se celá Třetí říše ukončí.
16. prosince 1943 bojoval s nepřítelem 328. tankový prapor, který byl součástí 118. samostatné tankové brigády Rudé armády, pro obec Demeshkovo. Toto je blízkost města Nevel v regionu Pskov. Nacisté pevně drželi vesnici. Ze 16 tanků praporu vyhořelo během bitvy šest tanků, další tři tanky byly vyřazeny a tři tanky byly z technických důvodů mimo provoz. Další tank, ve kterém velitel čety, 25letý poručík Štěpán Čkačenko, chyběl. Toho osudného dne vedl sovětské tanky k útoku na Demeshkovo právě poručík Tkachenko.
Zatímco ostatní tanky bojovaly proti Němcům, velitel čety v autě dokázal kruhovým objezdem prorazit prakticky k obranné linii nepřítele. A pak se stalo nečekané - třicet metrů od obranné linie se tank T-34 zabalil do zasněžené bažiny. Došlo k poměrně zajímavé situaci. Tank střílel německými pozicemi dobře, takže nepřítel nemohl přinést dělostřelecké kousky, aby ho zničil. Ale vzhledem k omezenému množství munice nemohly sovětské tankové posádky způsobit významné škody nepřátelským pozicím.
Co zbývá udělat? Zdálo by se, že východisko z obtížné situace leží „na povrchu“- evakuovat nádrž a ustoupit do naší vlastní. Posádka však nemohla opustit použitelné auto. Proto velitel tanku, poručík Tkachenko a řidič-mechanik seržant Michail Bezukladnikov, vystoupil z auta a rozhodl se rozhlédnout, aby pochopil, jak se dostat z bažiny. To bylo používáno nepřátelskými šípy. Štěpán Čkačenko byl vážně zraněn a 33letý seržant Michail Bezukladnikov byl zabit.
Doslova pod nepřátelskou palbou vyšel z věže střelec věže, střelec Alexander Kavlyugin, který zraněného velitele odtáhl směrem k pozicím Rudé armády. Tak Kavlyugin zachránil život poručíka Tkachenka. Neměl dovoleno vrátit se zpět - dali ho do jiného tanku a následujícího dne byl v něm 19-letý starší seržant Kavlyugin naživu a během bitvy shořel k smrti.
V uvíznutém „třicet čtyři“byl pouze jeden člen posádky - střelec-radiooperátor seržant Viktor Chernyshenko, který měl jen 18 let. I přes svůj věk se Vitya Chernyshenko již na začátku prosince 1943 dokázal dostat Řád rudé hvězdy.
Viktor Semenovich Chernyshenko měl osmnáct let, teprve o jeden a půl měsíce dříve. Narodil se 25. října 1925 ve vesnici Aleksandrovka, která nyní patří do okresu Krasnolimansky v Doněcké oblasti, do rolnické rodiny. V roce 1943 byl Victor povolán k vojenské službě v Rudé armádě a poslán na cvičný tankový pluk rozmístěný v Uljanovsku. Tam dostal chlap specialitu střelce-rozhlasového operátora tanku T-34, poté byl ve stejném říjnu 1943 poslán na 118. samostatnou tankovou brigádu 2. pobaltské fronty.
Propagační video:
Již 7. prosince 1943 se Viktor Chernyshenko vyznamenal v bitvě o osvobození vesnice Zamoschitsa v oblasti Pskov, kde zničil v rámci posádky jeden kulomet, dva kulomety, tři minomety a až 40 nepřátelských vojáků a důstojníků. Velitel 328. tankového praporu kapitán Pyotr Gazmurovič Dzimim přednesl Černyšenka na řád Rudé hvězdy.
Obecně platí, že ačkoliv byl střelec-rozhlasový operátor Viktor Černyšenko mladý, byl už na něj vyhozen a hlavně statečný a nesobecký bojovník. Zůstal v tanku a připravil se bránit vozidlo sám. První den po bitvě strávil sám v nádrži. Mezitím se velení praporu rozhodlo vyslat nějaké zkušené mechaniky řidiče, aby pomohly Viktorovi. Mechvod se musel pokusit vytáhnout nádrž z dutiny. Senior seržant Alexej Sokolov se dobrovolně přihlásil.
Alexej Ivanovič Sokolov, rodák z vesnice Petrovka (okres Asekeevsky v regionu Orenburg), měl již 25 let.
Nyní fráze „již 25“zní zvláštně, ale pak byl během Velké vlastenecké války považován za dospělého, „zatvrzelého“bojovníka. A opravdu to bylo. Poté, co se podařilo pracovat jako soustruh v barrikádské strojírenské továrně ve Stalingradu, byl Alexej Sokolov poprvé v roce 1938 převelen do armády. Poté dostal specialitu řidiče tanku a zúčastnil se sovětsko-finské války.
Když Německo zaútočilo na Sovětský svaz, byl Alexej Sokolov mobilizován na frontu. Bojoval poblíž Tule, bránil Stalingrad, byl zraněn třikrát. Velení správně považovalo staršího seržanta Sokolova za nejlepšího řidiče-mechanika 328. tankového praporu.
Poté, co se Sokolov dostal na pomoc Viktora Chernyshenka, pokusil se vší silou osvobodit nádrž od bažiny. Ukázalo se však, že jde o zbytečný úkol, zatímco nacisté nadále útočili na osamělý sovětský stroj. Sokolov a Chernyshenko speciálně dovolili nacistům, aby se dostali do blízkého dosahu, a pak je začali střílet kulometem. Němci každý den několikrát zaútočili na tank, ale posádka se bránila, aby se útoky utopily a nadřazené nepřátelské síly ustoupily.
Vzhledem k tomu, že munice v tanku byla téměř úplná, značně to usnadnilo úlohu obrany proti nepřátelské pěchotě. Situace s jídlem byla mnohem horší. Tankisté měli jen pár plechovek dušeného masa, malé sušenky, cukr, kousek slaniny. Voda prosakovala do nádrže přes dno. Bažina. Vypili to, ale jaká byla cesta ven?
Uplynuly dny, které byly smíšené jako jeden - neustálé útoky nacistů, tvrdá obrana tanku. Viktor Chernyshenko připomněl:
"Upřímně řečeno, tyto bitvy v obležení se v mé paměti spojily do jedné nekonečné bitvy." Nemůžu ani říct jeden den od druhého. Nacisté se k nám v různých denních dobách pokusili oslovit z různých stran, ve skupinách i samostatně. Museli jsme být neustále v pohotovosti. Spali jsme v záchvatech a začali, jeden po druhém. Byl jsem mučen hladem, kov mi spálil ruce. Pouze na pistoli a kulometu se trochu zahřáli. Hlad byl ale ještě horší. Bez ohledu na to, jak jsme napínali naše ubohé zásoby potravin, trvalo to jen pár dní. Byli jsme oba velmi slabí, zejména Sokolov, který byl vážně zraněn …"
Starší seržant Sokolov ve skutečnosti ztratil schopnost pohybovat se. Jediné, co mohl udělat, bylo zásobit Chernyshenko mušlemi a disky. Ale ani v takové situaci Sokolov neztratil srdce, nechtěl kňučet ani panikařit.
Později Chernyshenko vřele připomněl svého soudruha v hrdinské obraně tanku:
"Byl to úžasný člověk!" Trpěl vážnou ranou, ale nikdy jsem neslyšel ani stížnost. Naopak, Sokolov se snažil prokázat, že se cítil dobře, povzbuzoval mě ve všech směrech. Je nepravděpodobné, že bych přežil, kdyby pro něj nebyl… “
Dvanáctého dne obrany posádka došla mušle. Zůstaly jen granáty. Viktor Chernyshenko třikrát hodil granáty nacistům, kteří se blížili k tanku. Tankisté se rozhodli zachránit poslední granát, aby ho mohli použít, když se nacisté mohou stále blížit k tanku. Hrdinové se nechtěli vzdát, proto si vybrali tento druh obrany. Nemuseli však podkopávat spolu s nepřáteli obklopující tank.
30. prosince se sovětským jednotkám podařilo prorazit nacistickou obranu rozhodnou ranou a obsadit vesnici Demeshkovo. Okamžitě se přiblížili k rokli, kde uvízl tank T-34. Kolem nádrže našla Rudá armáda velké množství mrtvol německých vojáků. Z nádrže byly odstraněny dva omrzlé, vyhaslé a zraněné tankery. Jeden z tankerů byl prostě v bezvědomí, druhý se stále pokoušel něco říct, ale pak se také „vypnul“.
Hrdinové byli převezeni na místo lékařského praporu. Následující den, 31. prosince 1943, zemřel starší seržant Alexej Ivanovič Sokolov. Lékaři jmenovali vícečetná zranění dolní končetiny, stehna, krku, předloktí a vynutili 12denní půst jako příčinu smrti. Alexej Sokolov byl pohřben v masovém hrobu v obci Turki-Perevoz, okres Nevelsky, Pskov.
Viktor Semenovich Chernyshenko byl také v kritickém stavu, ale dokázal přežít. Lékaři frontové linie se snažili zachránit osmnáctiletou Vityu jeho omrzlé nohy. Ale nestalo se to - gangréna udělala svůj špinavý skutek. Nejprve si nechal amputovat prsty na nohou, pak polovinu nohy. Viktor byl vzat dozadu - do vojenské nemocnice, kde strávil více než rok zotavováním.
V nemocnici obdržel Victor zprávu o vysoké ceně, kterou sovětský stát slavil činem Chernyshenka a Sokolova. Dekretem prezidia Nejvyššího sovětu SSSR ze dne 10. března 1944 byl seržant Chernyshenko Viktor Semenovich udělen titul Hrdina Sovětského svazu. Vyšším seržantem Alexejem Ivanovičem Sokolovem byl stejným dekretem udělen titul Hrdina Sovětského svazu.
Píchavé linie „za příkladné plnění bojových misí velení na frontě boje proti nacistickým útočníkům a současně s odvahou a hrdinstvím“zakrývaly úžasný čin, který stál staršího seržanta Sokolova jeho život, a seržant Chernyshenko si vzpomněl na tyto strašné dny, které se táhly jako jeden den, dokud konec mého života.
V červenci 1945, po skončení války, byl seržant Viktor Chernyshenko demobilizován z řad Rudé armády. Nebyl mu ani dvacet let a musel používat protetické nohy. Ale jak se sluší skutečnému hrdinovi, Viktor Chernyshenko neztratil srdce. Nepovažoval svůj život za konec, nezoufal, nestal se alkoholikem.
Victor nastoupil do právnické školy v Sverdlovsku, poté pracoval jako okresní soudce a od ledna 1949 do srpna 1950. sloužil jako pomocný žalobce v státních zastupitelstvích okresu Sysertsky a Leninsky okres Sverdlovsk. Poté Viktor Chernyshenko odešel do práce státní zastupitelství v Čeljabinsku, kde pracoval až do roku 1956. Po absolvování Sverdlovského právního institutu pracoval Viktor Semenovich jako lidový soudce, člen krajského soudu a byl předsedou jednoho z okresních soudů.
Hrdina Sovětského svazu Viktor Semenovich Chernyshenko dokázal žít do zralého stáří. Odešel do důchodu a žil ve městě Čeljabinsk, kde zemřel v roce 1997 ve věku 72 let.
Na památku hrdinského činu sovětských tankistů byl poblíž vesnice Demeshkovo postaven obelisk. Jedna z ulic Volgogradu byla pojmenována na počest Alexeje Sokolova, který v roce 1965 zemřel na rány. Konec konců, vyšší seržant byl účastníkem bitvy u Stalingradu. V roce 1969 byl v barrikádské továrně instalován pamětní deska na počest Alexeje Ivanoviče, kde před válkou pracoval jako soustruh. Jméno starší seržant Alexej Sokolov, navždy zapsané v seznamech vojenské jednotky, nese Lovetskaya střední škola, která je 7 km od Demeshkovo. V roce 2009 bylo jméno Alexej Sokolov také dáno středoškolské škole Lekarevskaja v okrese Asekeyevskij v regionu Orenburg.
Další mrtvý člen posádky, Michail Nikolaevič Bezukladnikov, který zemřel v bitvě 16. prosince, byl pohřben v masovém hrobu poblíž vesnice Ust-Dolyssy. Alexander Mikhailovič Kavlyugin, který byl spálen naživu v tanku, nemá očividné hroby. Osud velitele tanku, poručík Stepan Tkachenko, není bohužel neznámý, po zranění byl převezen do nemocnice a jeho stopy byly ztraceny.
Uplynulo více než 75 let, ale ani dnes nepřestáváme obdivovat odvahu těch sovětských vojáků, podle moderních standardů stále velmi mladí lidé, kteří do poslední doby bojovali o svou zemi, zůstali věrni přísahě a vojenské povinnosti.
Autor: Ilya Polonsky