Všichni zájemci o vědu pravděpodobně slyšeli o editoru genomu CRISPR více než jednou. To už bylo mnohokrát použito k provedení změn v genetickém kódu a v řadě dalších podobných experimentů. Podle publikace Engadget však skupina vědců vedená Dr. Jennifer Doudneyovou objevila neočekávanou aplikaci známé technologie. Podařilo se jim použít CRISPR jako diagnostický nástroj.
Ihned je třeba poznamenat, že když lidé mluví o úpravách genomu, zpravidla to znamená použití CRISPR-Cas9. Vědci však ve své práci použili technologii CRISPR-Cas12a, což se vyznačuje tím, že během práce navíc štěpí jednovláknovou DNA umístěnou vedle zkoumané oblasti. Tato funkce byla použita k detekci dvou typů viru lidského papilomaviru, které jsou zodpovědné za vývoj některých typů rakoviny.
Nový systém se nazývá DETECTR a funguje takto: Když CRISPR-Cas12a najde v infikované buňce kus virově pozměněné DNA, vyřízne s ním fluorescenčně značený fragment nukleové kyseliny. Vyzařovaná záře může být zaznamenána a díky tomu lze vidět přítomnost viru v buňce. Podle autorů technologie je přesnost detekce infikované RNA 92-100%. Kromě toho další skupina vědců vedená Dr. Feng Zhangem byla schopna podobně upravit použití CRISPR (konkrétně verze Cas13 a Csm6) k detekci onkogenních mutací, virů Zika a Dengue ve studovaném vzorku krve.
Vladimír Kuzněcov