Japonský biolog experimentálně potvrdil, že metoda, kterou vyvinul pro přesnou a rychlou kontrolu nad genovou expresí, může být použita v praxi. Hlavním rysem navrhované metody byl účinek na RNA a ne na DNA. Článek byl publikován v časopise ACS Chemical Biology.
Manipulace genové exprese se stávajícími technologiemi je omezena rychlostí reakce na podněty a dobou trvání účinku. V posledních letech se objevily metody kontroly světla, ale byly považovány za nepoužitelné v případě embryonálního vývoje kvůli zpoždění několika hodin mezi ozářením a indukovaným počátkem nebo ukončením syntézy proteinů. Stávající technologie také vyžadovaly předběžnou genetickou modifikaci.
Shinji Ogasawara z Hokkaidovy univerzity navrhl interferenci s translací messengerové RNA na protein namísto obvyklého účinku na transkripci DNA do mRNA. To eliminovalo potřebu provést genetické modifikace: samotné mRNA byly změněny tak, že se při expozici ultrafialovému světlu vážou na specifickou signalizační molekulu a nemohou se vázat, pokud jsou osvětleny modrým světlem.
V demonstraci vědci vychovali dvouhlavou rybu, která řídila expresi požadovaného genu. Bylo také ukázáno, že produkce proteinu začíná jen pár minut po zapnutí ultrafialového světla a po několika desítkách minut po ozáření modrým světlem se vypne.
„Naše metoda může být zvláště užitečná pro vedení embryonálního vývoje a odhalení významu nástupu a trvání genové exprese. Uplatněním této technologie na vyšší organismy, jako jsou myši, doufáme, že objasníme roli každého genu ve vývoji zvířat a různých nemocí, “vysvětlil Ogasawara.