Vědci z Yamanashi University v Japonsku dokázali pěstovat myši v laboratoři pomocí spermatu, které bylo na palubě ISS skladováno asi rok zmrazené. Japonští vědci publikovali svůj výzkum v časopise PNAS.
Biologové vysvětlili, že vysoká úroveň záření v prostoru je dnes jednou z hlavních hrozeb pro lidský život. Také záření představuje velkou hrozbu pro lidské zárodečné buňky, které před tím, než se připraví na oplodnění, projdou několika fázemi dělení.
"Pokud lidstvo začne žít ve vesmíru, budeme potřebovat technologie na zmrazení spermatu a jeho dlouhodobé skladování." Problém je v tom, že úroveň záření na ISS je 100krát vyšší než na Zemi, "řekl Sayaka Wakayama." Ukázali jsme, že ačkoli záření poškozuje DNA spermií, neovlivňuje to životaschopnost a plodnost potomků."
Vědci již dříve zkoumali možnost reprodukce ryb, hmyzu, mořských ježků a jiných zvířat na ISS, ale takové experimenty na savcích nebyly provedeny.
Tentokrát japonští odborníci pro experiment použili zmrazený genetický materiál. Oplodnili pro ně vejce, která byla potom implantována do lůna náhradních matek, aby viděli, jak životaschopný bude potomek.
Vědci také provedli srovnávací analýzu struktury DNA hlodavců narozených na Zemi a ve vesmíru. Ukázal, že dlouhodobý pobyt ve vesmíru by neměl zasahovat do plození. Kromě toho lze na Zemi vytvořit zásoby genetických materiálů a poté je jednoduše odeslat do vesmíru.