Během vypuštění satelitu Formosat-5 vytvořila raketa Falcon 9 díru o průměru 900 kilometrů v ionosféře Země. Studie tchajwanských a amerických vědců publikovaná v časopise Space Weather, zprávy ArsTechnica.
Raketa se zvedla do výšky více než 300 kilometrů za pět minut a většinu cesty se pohybovala téměř svisle, což vedlo ke vzniku obřích kruhových rázových vln. Vědci tvrdí, že tímto způsobem pozorovali největší kruhové rázové vlny způsobené odpálením rakety.
13 minut po vypuštění nosiče vznikla mezera v ionosféře Země, což vedlo k poruchám navigačního systému nad západními územími Spojených států a přilehlými oblastmi Tichého oceánu o celkové ploše 1,8 milionu čtverečních kilometrů. Chyba senzorů GPS způsobená druhou fází Falcon 9 byla jeden metr.
Tento účinek přetrvával dvě až tři hodiny a jeho účinek na navigační přístroje je srovnatelný s místním narušením magnetického pole.
Obvykle, krátce po vypuštění, se kosmická raketa pohybuje v nadmořské výšce 80 - 100 kilometrů téměř rovnoběžně s povrchem planety, přičemž v ionosféře planety vytváří rázové vlny ve tvaru písmene V. ArsTechnica poznamenává, že Falcon 9 dosáhl výšky 300 kilometrů díky relativně malé hmotnosti Formosatu-5 (475 kilogramů).
Ionosférická vrstva atmosféry se nachází v nadmořské výšce 60 až 1000 kilometrů od zemského povrchu. Tchaj-wanský satelitní dálkový průzkum Země Formosat-5 byl vypuštěn raketou Falcon 9 společnosti SpaceX dne 24. srpna 2017.