Písky Sahary pohltily řeky, kvetoucí údolí a celá města po tisíciletí. Je to největší horká poušť na světě a ti, kdo se ztratí ve svých nekonečných písečných pláních, se s největší pravděpodobností už nikdy nedostanou. Ve starověkém světě bylo známo, že celé armády vedou kampaň přes poušť a nikdo je neviděl. Teprve nyní díky moderním technologiím začneme pronikat do všech tajemství Sahary a je jich mnoho.
Zde jsou některé z úžasných věcí, které před námi skrývá poušť Sahara.
Ztracené pevnosti
Satelity umožnily badatelům nahlédnout pod baldachýny nejhustší džungle a proniknout do srdce nejnehostinnějších pouští. V roce 2010 satelity objevily pozůstatky více než 100 pevností patřících k obyvatelům Garamante v Libyi.
Oblast byla dobře zmapována ropnými odborníky hledajícími místa pro vrtání, takže archeologové dokázali skenovat své satelitní snímky z hlediska charakteristik stěn. Později vědci v terénu dokázali potvrdit, že budovy byly skutečně postaveny Garamanty, ačkoli jejich expedice byly přerušeny vzpourami a válkou v Libyi, která svrhla plukovníka Kaddáfího. V té době vzkvétali garamanté (od zhruba druhého století před Kristem do sedmého století nl), oblast, ve které žili, byla už neuvěřitelně suchá. Aby kultivovali svou půdu, postavili podzemní kanály, kterými prošla voda ze starobylých nádrží. Když tento zdroj vody vyschl, pole vyschla a Sahara pokryla pískem zbytky pevností a vesnic.
Propagační video:
Meteority a krátery
Země byla vždy bombardována meteority z vesmíru. Většina z nich v atmosféře neškodně hoří a na obloze zanechává jen pruh světla.
Jiní dosáhnou Země a jsou zničující, když udeří. Protože většina meteoritů padla na Saharu v dávné minulosti, krátery, které zůstaly po pádu, jsou často přehlíženy, protože jsou pokryty erozí nebo jsou zarostlé rostlinami. V pouštích je však stále vidět jizva. Zdá se, že 45 metrů vysoký kráter Kamil v jihozápadním Egyptě ukazuje, kde železný meteorit padl asi před 5 000 lety. Najdete zde ale nejen krátery, které zbyly z meteoritů. Fragmenty samotného meteoritu byly objeveny kolem kráteru Camille, který se zhroutil a rozpadl se na písku. Nejedná se o izolovaný objev. Téměř pětina všech vytěžených meteoritů pocházela ze Sahary. Důvodem je to, že meteority lze snáze najít v pískech a často jen čekají, až budou vyzvednuty. Pouze sněžení Antarktidy poskytují nejlepší meteority pro lov.
Libyjské pouštní sklo
I když zbytky meteoritů a jejich krátery zmizely, mohou zůstat jiné stopy kosmických srážek. Asi před 29 miliony let zasáhl meteorit Zemi dostatek energie, aby roztavil rozsáhlou oblast libyjské pouště na listy tenkého zeleného skla.
Kráter zanechaný touto explozí zatím nebyl nalezen, ale stále existuje mnoho pouštního skla - a na některých nečekaných místech. Když Howard Carter otevřel hrobku Tutanchamona, našel mezi poklady vzácný náprsník patřící pohřbenému faraonovi. V jeho středu byl posvátný scarab brouk vytesaný ze zeleného skla. Egypťané pravděpodobně nevěděli o původu skla, které používali. Jeden z dýek v hrobce byl také vytvořen ze železa získaného z meteoritu.
Nabta kameny
Kdekoli najdete vodu v poušti, najdete na ní život. Když lidé žili poblíž Nabta Playa v jižním Egyptě před 9 000 až 6 000 lety, byla oblast náchylná k každoročním záplavám, které vytvářely jezero.
Přišly sem kmeny lidí v neolitickém období, aby krmily a zalévaly své domácí mazlíčky. Tito lidé nejen přežili, ale vyvinuli také kulturu oběti. Vědci zde našli rituálně pohřbené krávy, ovce a kozy. Asi před 6 000 lety postavili lidé v Nabtě velké kamenné bloky v kruhu vyzařujícím ze středu. Tvrdilo se, že tento kamenný kruh, který je o 1000 let starší než Stonehenge, je nejranější strukturou s astronomickými funkcemi. Stále existuje diskuse o tom, na co kruh směřuje: jeden vědec tvrdí, že odpovídá poloze Orionova pásu.
Ztracená řeka
Saharská poušť vždy neexistovala. Jak se klimatické změny mění po miliony let, hranice písku se posunuly.
Stejně jako vědci možná hledají starověké důkazy o vodě na Marsu, obrátili svou pozornost na historii Sahary. Výzkum ukázal, že Sahara byla kdysi domovem 12. největšího sladkovodního povodí na světě. Pozůstatky řeky v Mauretánii byly vidět, když byl objeven podvodní kaňon u pobřeží, který byl vytesán řekou. Na neočekávaných místech byly nalezeny říční sedimenty. Konečné potvrzení přítomnosti ztracené řeky bylo provedeno satelitem. Ztracená řeka se nyní nazývá řeka Tamanrasett a výzkum pokračuje v objevování dalších nových skutečností o vodní hladině, která mohla vyschnout právě před 5 000 lety.
Velryby
Řeky nebyly jediné, které zmizely pod Saharou. Během geologického času se to, co bylo kdysi oceánem, stalo jedním z nejsušších míst na Zemi. Ve Wadi al-Hitan v Egyptě lze nalézt důkaz o existenci ztraceného oceánu Tethys.
Místo zvané Údolí velryb je jedním z nejlepších míst k nalezení fosilií velryb. Fosílie zde poskytují pohled na to, jak se velryby vyvinuly z pozemních tvorů na mořské obry, které tráví celý svůj život na moři. Když předci moderních velryb zemřeli na moři před 37 miliony let, jejich těla byla pokryta sedimentem. Když zemská kůra vzrostla, mořské dno se změnilo v suchou zemi. Dnes paleontologové studují patnáctimetrové kostry a stvoření, se kterými sdíleli moře. Vedle velrybí kosti byly nalezeny zuby velkých žraloků.
Machimosaurus Rex
Moře byly vždy domovem monster. Asi před 120 miliony let žil v rozsáhlosti Sahary devítimetrový krokodýl, Machimosaurus Rex.
Machimosaurus Rex je největší krokodýl, o kterém je známo, že obývá oceán. Místo, kde kdysi žil Machimosaurus Rex, bylo pravděpodobně obrovskou lagunou táhnoucí se k Tetysskému oceánu. Tam použil svou obrovskou hlavu, neuvěřitelnou sílu kousnutí a krátké, silné zuby, aby rozdělil skořápky mořských želv nebo chytil ryby. Ironií osudu je, že suché a horké klima Sahary umožnilo přežít zbytky tak velkého množství mořského života. Bez rostlin a půdy mohou vědci často jednoduše procházet oblastmi zbavenými písku a shromažďovat úžasné výsledky.
Spinosaurus
Když pokračujeme v tématu mořských objevů v poušti, nemůžeme opomenout ani Spinosauru, který je největším masožravým dinosaurem, který byl kdy objeven. Spinosaurus, žijící před 95 miliony let, byl asi 7 metrů vysoký a 16 metrů dlouhý, překonal slavnější Tyrannosaurus.
Spinosaurus vypadal a žil docela jinak než jeho slavnější soupeř. Spinosaurus měl obrovskou plachtu kostí vyčnívající z jeho zad a řadu dalších zařízení, která vědce zmátla. Spinosaurus je nyní věřil být jediný známý opravdu polořadovka-vodní dinosaurus. Protože kosti původně objeveného Spinosaurus byly zničeny během druhé světové války, vědci mohli studovat Spinosaurus teprve poté, co byl v Maroku objeven další soubor fosilií. Mezi důkazy svědčící o tom, že Spinosaurus žil částečně ve vodě, jsou jeho dlouhé, ploché nohy pro ploutev a jeho nozdry umístěné vysoko na čenichu, což mu umožňuje dýchat, i když je ponořeno do vody. Pohled na obrovskou plachtu na zádech musel obyvatele starověké vodní hladiny nadchnout,skoro stejně jako žraločí ploutev dnes.
Druhá světová válka. Kittyhawk P-40
28. června 1942 letěl seržant Dennis Copping poškozený Kittyhawk P-40 na britskou základnu v poušti za účelem oprav. Někde na cestě letadlo i jeho mladý pilot zmizeli. Teprve v roce 2012 byly pozůstatky letadla objeveny, když na ně narazili ropní dělníci.
Letadlo bylo do značné míry neporušené a byl stále patrný důkaz, že padák byl pilotem používán k vytvoření krytu. Letadlo bylo později převezeno do muzea El Alamein a obnoveno. Někteří věřili, že letadlo mělo zůstat na místě na památku mladého pilota. Jiní věřili, že restaurátorské práce muzea vypadaly jako špatně malovaný model. Během přestavby letadla nebyly nalezeny žádné známky Dennise Coppinga. Jeho osud je dalším tajemstvím Sahary.
Gobero kostry
Paul Sereno se již objevil na tomto seznamu, protože byl součástí týmu, který našel fosílie spinosaurus. Právě během jednoho ze svých loveckých výprav dinosaurů našel náhodou největší lidský hřbitov na Sahaře. Místo v Gobero v Nigeru bylo osídleno přibližně před 10 000 lety a ukazuje, že to bylo kdysi kvetoucí zelené údolí.
Zbytky ryb, krokodýlů a jiných zvířat jsou smíchány s lidskými pozůstatky. Mnoho objevů jen vytrysklo z písku. Dva roky vykopávky odhalily asi 200 lidských pohřebů a naznačily dvě různá období pobytu, oddělená více než 1000 let. Kiffané a Teneriani zanechali stopy svého života pozadu. V blízkosti harpun byly nalezeny kostní ozdoby a šípy, které se používaly k lovu v blízkých vodách. Mnoho pohřebů bylo neobvyklých. Jeden člověk byl pohřben s hlavou v květináči, zatímco druhý spočíval na zbytcích skořápky želvy. Možná nikdy nebudeme přesně vědět, jak tito lidé žili a zemřeli. Sahara nám neodhaluje všechna svá tajemství.
Zde je více o studiu a studiu pouště Sahara.