Před čtvrtstoletím, v květnu 1987, někdy po nedělní noci ve dvě hodiny, 23letý Kenneth James Parks opustil svůj domov na předměstí Toronta, nastartoval auto a ujet 23 km do domu rodičů své manželky.
Vystoupil z auta, vzal z kufru železnou pneumatiku a otevřel dveře klíčem, který mu byl dán. Jakmile se dostal dovnitř, uškrtil svého švagra Dennise Woodse a porazil svého švagra Barbaru Ann Woodsovou, než ji bodl vlastní kuchyňským nožem.
Parky se vrátily do auta, odjely na nejbližší policejní stanici a řekly: „Myslím, že jsem někoho zabil.“
Po celou tu dobu mladý muž spal, a proto nemohl nést odpovědnost za své činy. V průběhu soudního řízení, které se konalo v roce 1988, porota dospěla k přesně tomuto rozhodnutí po devíti hodinách diskuse. Stíhání to považovalo za směšné a odvolalo se proti výsledku případu, ale v roce 1992 nejvyšší kanadský soud potvrdil původní rozhodnutí.
Dokonce i specialista na spaní, který byl pozván jako konzultant, byl zpočátku skeptický ohledně takového případu náměsíčnosti, protože osoba provedla celou řadu poměrně náročných akcí. Představte si, že projíždíte třemi semafory bez incidentu, přejdete část rychlostní silnice atd. Většina somnambulistů nakonec způsobí zranění sebe nebo těm, kteří spí vedle nich, nikoli lidí desítek kilometrů daleko. Při bližším prozkoumání se však ukázalo, že muž opravdu spal …
Podle laboratorních nástrojů měl Parks neobvykle hluboký spánek. Dokonce jako dítě často mluvil ve spánku, někdy chodil a až do věku 11–12 let se neustále probudil ve vlhké posteli. (Studie z roku 1974 týkající se 50 dospělých, kteří se dopustili týrání při spánku, zjistila, že mnozí z nich také smáčeli postele a chodili bez probuzení jako děti.) Jednou v noci jeden z Parkových bratrů popadl nohu, když se chystal odejít oknem. Podobné příznaky se vyskytly u jeho příbuzných ve třech generacích.
Sleepwalking je u dětí poměrně rozšířený - asi 15% zažívá záchvaty somnambulismu tak či onak, ale obvykle to nepovede k útokům na ostatní. Děti se zpravidla vrátí do postele bez incidentu a následně jednoduše přerostou svůj problém.
Dospělí spí mnohem méně často. Na rozdíl od dětí jsou však náchylnější k nepřátelskému a agresivnímu chování, když se je ostatní snaží probudit, což bylo dokumentováno řadou studií.
Propagační video:
Je pravda, že některé podrobnosti ze života Parks ho nedělají, aby vypadal v nejlepším světle. Téměř rok před útokem se stal závislým na hazardních hrách, což se dobře odrazilo na jeho manželství. Nakonec ukradl 30 000 dolarů ze své práce, aby splatil dluhy. Dva měsíce před útokem byl odhalen přestupek a vyhozen Park. Několik týdnů se zdržel hazardních her, poté začal znovu a dvakrát padělal podpis své manželky, aby získal peníze. Ale tři dny před útokem se nejprve zúčastnil setkání klubu anonymních hráčů a rozhodl se uzavřít mír s rodiči své manželky, se kterou byl zjevně docela blízko. Parky dokonce ztratily spánek, když se připravoval na nadcházející rozhovor.
Psychiatrové a další nenašli v Parkes žádné známky mozkových onemocnění ani psychózy. On sám byl šokován tím, co udělal. Brainwave vyšetření ukázala, že jeho fáze spánku přirozeně následují sebe častěji než většina lidí. Během útoku také nepociťoval fyzickou bolest, přestože trhal několik šlach, které vyžadovaly chirurgický zákrok. Parky k sobě přišly pouze na policejní stanici.
Lékaři neměli na výběr, ale museli připustit, že na vině je neskutečný chod. Ve skutečnosti se od té doby objevil výzkum, který podpořil hypotézu, že mozek nejde spát najednou. U malého počtu lidí je synchronizace procesu usínání mezi různými částmi mozku natolik narušena, že se dostaví kompletní dezorganizace: lidé mohou mluvit, chodit, řídit auto a dokonce vařit jídlo bez pochopení toho, co se děje.
Parks zjevně šel k rodičům své ženy, protože část jeho mozku, která plánovala tento výlet, byla vzhůru. Ale proč zaútočil? Ani obžaloba nemohla na tuto otázku odpovědět - pro Parks nebyl přínos.
Podle odborníků si chudák v tu chvíli nemyslel, že někoho zabil ve spánku. K typu spánku, který Parky trpěly, dochází v určité fázi spánku, kdy jsou sny zřídka vidět a většinou sestávají z fragmentárních obrazů. Kromě toho je část mozku, která nám říká, jaké kroky je třeba v dané situaci (prefrontální kůra), během této fáze spánku neaktivní.
Dennis Woods s největší pravděpodobností zjistil, že jeho zetě putoval po domě a snažil se probudit Parky. Vzal si to, jako by jeho život byl v nebezpečí. Bohužel část mozku, která mu mohla říct, co se skutečně děje, byla příliš vyčerpaná nespavostí z minulé noci a starostí o dluhy …