Na konci srpna 79 A. D. sopka Vesuvius začala vybuchovat a během tří dnů padla smrt na severní města, vily a farmy, které sopku obklopovaly. Jednou z nejznámějších obětí erupce bylo římské město Pompeje, známé svými bohatými obyvateli a luxusně zdobenými domy. Dalším městem, které padlo z náporu Vesuvu, byl Herculaneum, stejně bohatý, ale ne tak velký přímořský resort a komerční přístav.
Za návštěvu stojí zejména Herculaneum, protože její ruiny jsou mnohem lépe zachovány než Pompeje.
Herculaneum byla mnohem blíže ke kráteru než Pompeje. Přesto Herculaneum unikla počátečnímu náporu teplhra deště, protože první den erupce vítr foukal opačným směrem. Když vítr nesl smrtící oblak plynu a popela do blízkého města Pompeje, mnoho obyvatel Herculaneum shromáždilo své věci a připravilo se uprchnout.
Příští noc Vesuvius vrhl vztek na nyní velmi evakuované město Herculaneum. Šest po sobě jdoucích pyroklastických toků a přepětí pohřbilo budovy města, ničilo zdi, vytahovalo sloupy a další velké objekty. Ostatní oblasti byly jednoduše pohlceny popelem a horkými plyny a téměř unikly destrukci.
Když byl Herculaneum na počátku 18. století částečně vykopán, našli archeologové neporušené budovy, dřevěný nábytek a dokonce i ovoce a chléb. Našli také asi 300 koster, což dokazuje, že město nebylo zcela evakuováno, jak se původně myslelo. Na rozdíl od Pompejí, většina města Herculaneum musí být ještě vykopána.
Propagační video:
Herculaneum je mnohem snazší prozkoumat než Pompeje, protože je menší a Herculaneum má méně turistů než Pompeje. Nejvýznamnější budovou v Herculaneum je luxusní vila zvaná Villa Papiri. Existuje verze, že vila patřila Luciusovi Calpurniusovi Piso Caesoninovi, tchánovi Juliuse Caesara.