Američtí vědci poskytli nové důkazy o tom, že takzvané koníčky, jejichž ostatky byly nalezeny na indonéském ostrově Flores v roce 2003, byly samostatným druhem
K vyřešení hádanky „koníčků“vědci porovnali strukturu lebek a moderních lidí a nejprogresivnějších primátů. Došli k závěru, že starověcí obyvatelé ostrova Flores měli hodně společného s členy rodu Homo, ale ne s moderním člověkem.
Téměř bezprostředně po objevení pozůstatků, které jsou staré 18 tisíc let, vypukl mezi antropology spor o to, komu patří. Někteří vědci jsou si jisti, že tvor, jehož růst je stejný jako růst moderního tříletého dítěte a jehož velikost mozku je srovnatelná s velikostí mozku šimpanze, patří k novému druhu rodu Homo - Homo floresiensis.
Zatímco jiní vědci, kteří také najdou důkazy ve prospěch svého úhlu pohledu, naznačují, že „záliby“by mohly být předky moderních lidí, pouze oni trpěli genetickou chorobou, která vedla k mikrocefálii a abnormalitám ve vývoji mozku.
Američtí vědci ve svých studiích věnují hlavní pozornost nepravidelné struktuře lebky nalezeného tvora - asymetrii mezi jeho levou a pravou stranou.
V jedné z vědeckých prací publikovaných v roce 2006 se tedy tvrdilo, že lebka je skutečně absolutně asymetrická, a na tomto základě se dospělo k závěru, že „hobiti“nemohou být stěží představiteli nového samostatného druhu.
Nejnovější studie tvaru lebky Homo floresiensis, kterou provedl tým vědců z New York University ve Stony Brooku a University of Minnesota, znovu potvrdila přítomnost asymetrie lebky. Vědci však učinili opačný závěr a potvrdili teorii, že „záliby“jsou stále samostatným druhem.
V průběhu studie shromáždila vedoucí týmu Karen Baab a její kolegové rozsáhlé informace o identifikačních bodech lebky „hobitů“, o zaniklých hominidech, moderních lidech a primátech. Analýza rozdílů mezi pravou a levou stranou lebky odhalila nízký stupeň asymetrie ve zbytcích Homo floresiensis, což přímo odporuje předpokladu mikrocefálie, protože u osob postižených touto nemocí je zaznamenáno významné porušení symetrie. "Tyto asymetrie považujeme za přijatelné pro tuto populaci hominidů," říká Dr. Baab. "Kromě toho nesmíme zapomenout, že vnější destruktivní faktory působily na lebku několik desítek tisíc let."
Propagační video:
Autoři studie a většina vědců, kteří zastávají názor, že „záliby“jsou samostatným druhem, naznačují, že Homo floresiensis se oddělil od Homo erectus nebo od ještě primitivnějšího odvětví, po kterém prošel zmenšením velikosti.
Oponenti této hypotézy pokračují v argumentaci, že přítomnost asymetrie lebky je jasným důkazem, že „záliby“byli lidé s mikrocefalou, to znamená, že byli jedinci moderních lidí s abnormálně malými mozky.
Například vědec Robert Martin, vedoucí oddělení biologické antropologie v přírodovědném muzeu v Chicagu, tvrdí, že hlavním předmětem jejich výzkumu byla lebka stvoření, ale ignorují skutečnost, že samotný mozek tzv. „Koníčků“byl malý a asymetrický. Podle vědce, pokud by věk pozůstatků byl miliony let, pak by nebylo pochyb o velikosti mozku. Jejich věk se však odhaduje na pouhých 18 tisíc let, takže taková malá velikost mozku je jasným důkazem toho, že „záliby“byli spíše představiteli moderních lidí se zdravotním postižením.
Spor o Homo floresiensis bude nepochybně pokračovat. Objev dalších pozůstatků tehdejšího muže, který žil na ostrově Flores, pomůže to vyřešit, po důkladné studii, kterou budou vědci schopni zjistit, zda „hobit“byl předkem moderního člověka se zdravotním postižením nebo představitelem samostatného druhu.