Mýty starověkých Sumerů vyprávějí o mnoha úžasných událostech a mýtických bohech. Bohužel, po pádu této civilizace, bylo mnoho jejích legend nenávratně ztraceno a tyto příběhy, které často známe, nepocházejí od samotných Sumerů, ale od Akkadů, kteří přišli na jejich území. Právě díky nim se můžeme seznámit s jednou z nejzajímavějších osobností této kultury, kterou je muž jménem Gilgamesh. Hrdina nejstarší epos v lidské historii a nejstarší hrdina v celé literatuře.
Podle legend o jeho životě Gilgamesh mimo jiné svrhl krále Agu Kishe, který postavil městské hradby Uruku, aby ochránil své obyvatele, spolu se svým společníkem Enkidu vyhrál bitvu s démonem Huwawou, nebeským býkem poslaným bohyní Ishtarem, a dokonce i o jeho smrti a cestování do podsvětí. Postava Gilgameše je vrcholným příkladem mýtického hrdiny, jehož linie je spojena s bohy. Podle sumerského seznamu králů byl Gilgamesh sám synem bohyně Nunsun a knězem jménem Lilla. Zajímavé je, že Ningsun byla dcerou božstev Anu a Uras, dvou vedoucích postav v sumerském panteonu.
Fragment reliéfu znázorňující bohyni Ninson.
Epos měl být napsán kolem roku 2500 před naším letopočtem. na sérii hliněných tablet. Zajímavé je, že popisují nejen hrdinské období v Gilgameshově životě, ale také mu připisují četné nedostatky, jako je krutost vůči nepřátelům a touha po ženatých ženách. Což se poněkud liší od dvojrozměrných postav známých mimo jiné od postav Iliad a Odyssey před 1500 lety.
Navíc epos obsahuje velmi zajímavé podobenství, jehož hlavním tématem je příběh Povodeň. Jeho hrdinou však není Gilgamesh sám, ale nějaký Utnapistim. Vyvolený bůh Ea (nebo ekvivalent Sumerian Enki), který má za úkol stavět něco jako biblickou archu a chránit na něm svou rodinu, majetek, rostliny a zvířata všeho druhu. Zajímavé je, že podle verze mýtu obsaženého v eposu byla příčinou potopy přelidnění světa, které bylo citováno jako „hrozba světu bohů“, což je daleko od křesťanské verze tohoto mýtu.
Brzy poté, co byla země zaplavena, se archa zastavila na hoře Nisir ao sedm dní později vydal Utnapistim holubici, aby našel zemi. Epos se opět liší od bible v tom, že na rozdíl od známé verze příběhu se holubi s tímto úkolem nesetkali, a teprve poté, co byl poslán havran, byla nalezena země. Nakonec poté, co dorazil na Zemi, osvobodil Utnapishtim všechna zvířata, zasadil rostliny a obětoval je bohům, v důsledku čehož byli on a jeho manželka odměněni nesmrtelností.
Propagační video:
Celý obsah eposu je nasycen mnoha symboly a popisy, které se mohou zdát vhodné interpretaci. Jedním z nejlepších příkladů je Gilgameshův chlupatý kamarád Enkidu, vyrobený z jílu a vody. Mimořádné stvoření, jehož popis se v mnoha ohledech podobá stvoření člověka v Bibli. Enkidu pomohl Gilgameshovi porazit výše uvedeného démona a doprovázel ho mnoho let, dokud nezemřel, což Gilgamesha přimělo k hledání nesmrtelnosti.
To není všechno, protože popis démona, kterého porazí, poněkud připomíná příběh rasy obrů.
Podle Enkidu to byl obrovský humanoid s hroznou tváří a dlouhými vlasy. Jeho ruce měly být také vyzbrojeny drápy a démon sám sloužil jako stráž. Říká se, že byl také chráněn sedmi magickými cedry, které zničil Gilgamesh, a Huwawa sám byl zabit po boji proti Gilgameshovi. Kromě těchto příběhů o dlouhověkosti jednotlivých „lidských“postav v eposu a jejich neobvyklých rodinných vazbách je obtížné nedospět k závěru, že pod vrstvou mýtů a symbolů je druhé dno. Je možné, že s vědomím, že nám to může poskytnout mnoho odpovědí o historii lidstva, ale v tuto chvíli to jsou pouze předpoklady, které nejsou ničím podporovány.