Vědci z Centra pro petrografický a geochemický výzkum ve Francii zjistili, jak se sopečná aktivita na Sibiři asi před 252 miliony let stala tak intenzivní, že vedla k masivnímu vyhynutí Permian. Ukázalo se, že živé organismy hromadně vymřely kvůli uvolňování skleníkových plynů uložených v litosféře Země. Toto hlásí Science Alert.
Permské masivní vymírání, neboli Velké vymírání, je největší ekologická katastrofa v historii Země. Předpokládá se, že k tomu došlo v důsledku vylití obrovských objemů magmatu na východosibiřské platformě. V důsledku toho zmizelo 96 procent mořských druhů, 73 procent suchozemských obratlovců a 83 procent hmyzích druhů. Podle vědců vyčerpání biologické rozmanitosti trvalo 60 tisíc let.
Sopečná činnost, doprovázená emisemi popela a plynů, vedla k vyčerpání ozónové vrstvy a zahřátí zemské atmosféry. Podle výpočtů vědců však objem těkavých látek uvolněných během vylévání magmatu nestačil k prudké změně klimatu.
Vědci studovali sibiřské peridotity - horniny, které jsou obsaženy v horní části zemského pláště a jsou hozeny na povrch vulkanickými erupcemi. Peridotity se vyskytují ve formě xenolitů - fragmenty hornin uvězněné v magmatu. Věk analyzovaných vzorků dosáhl 160–360 milionů let.
Ukázalo se, že nejstarší horniny obsahovaly velké množství halogenů, včetně chloru, bromu a jodu. Tyto prvky se nacházejí v mořské vodě a vstupují do pláště, když se oceánská kůra ponoří pod kontinentální kůru v subdukčních zónách. Současně v mladších horninách prudce klesá množství halogenů. To naznačuje, že při významné katastrofické události, která nastala před asi 250 miliony let, bylo uvolněno obrovské množství těkavých sloučenin (asi 70 procent z jejich celkového množství). Halogen obsahující látky se tak uvolnily do atmosféry a ovlivnily globální klimatický systém.