V této oblasti katastrofy trvaly více než tisíciletí. Ale nikdo, dokonce ani Lloydovi pojišťovny, nemůže s jistotou říci, kolik lodí a lidí zemřelo na tomto strašném místě v Severním moři zvaném Sands of Goodwin (nebo Goodwinův průliv).
Oblast vysokého rizika, která se nachází šest mil od jihovýchodního cípu Velké Británie v Pas-de-Calais, ve skutečnosti sestává ze shluku písečných břehů o rozměrech 13,5 km. Některé z nich čas od času vyschnou při odlivu, čímž odhalí dvoumetrovou vrstvu písku. S přílivem a odlivem začínají písky „ožívat“a každý měsíc pod vlivem různých proudů mění svůj tvar a postupně se pohybují jedním nebo druhým směrem.
Jak byl potrestán hříšný počet?
Podle legendy byl na těchto místech ostrov Lomea, kde se nacházelo panství hraběte Goodwina. Za hříchy před kostelem hrabě utrpěl hrozný trest - ostrov zaplavilo moře. Legenda je legenda, ale vědci tvrdí, že ostrov skutečně existoval az nějakého důvodu klesl pod hladinu moře někde kolem roku 1100.
Past je zmíněna dokonce v Shakespearově obchodníkovi v Benátkách. Zejména existuje několik bojových trirém Julius Caesar, který v letech 55-54 př.nl napadl pobřeží Británie; nad nimi leží Vikingské lodě, které jsou vtlačeny do písku galeony Neposkvrněné armády, zničené bouří roku 1588.
Plachetnice pak měly půlkruhové dno, a když taková plachetnice vyběhla na hladinu a písky vyschly odlivem, ležela na palubě. S nástupem přílivu byl břeh zaplaven pětimetrovou vrstvou vody, která naplnila nádobu dříve, než se mohla vrátit do své normální polohy.
Propagační video:
Osud parníků nebyl o nic lepší. Měli ploché dno, jakmile uvízli, neklesli během odlivu, ale během odlivu proud vyplavoval písek zpod jedné strany a myl ho na druhou. Pokud loď zasáhla příď nebo záď směrem k proudu, pak se z těchto bodů vymyl písek, trup plavidla se prohnul a nakonec se zlomil na polovinu.
Smutná martyrologie
K jedné z nejhroznějších tragédií došlo v noci 26. - 27. listopadu 1703, během bouře, která zasáhla squadronu admirála Beaumonta. Tady je to, co velitel přeživší lodi „Shrewsbari“Norhill napsal „otci“Robinson Crusoe Daniel Defoe:
"Je tu hrozná bouře, která s největší pravděpodobností bude pokračovat." Loď zadního admirála Beaumonta, Mary, byla vedle nás. Tato loď zahynula spolu s admirálem a 300 námořníky. Ristorace zemřela téměř s celým týmem. Málo, kterým se podařilo uprchnout, se dostalo na naši loď.
Bouře měla hroznou sílu - naše loď byla vytržena z kotev a nesena 60-80 yardů od mělčin, kde jsme počítali asi 40 obchodních lodí - zmrzačených nebo napůl ponořených. Hrozně jsme sledovali, jak jejich námořníci vyšplhali na stožáry a volali o pomoc …"
Pokus zabránit nárazům se stacionárním majákem roku 1807 skončil neúspěchem. Jediná věc, na kterou bylo třeba doufat, bylo umístění plovoucích majáků. V roce 1805 se objevil maják North Goodwin. Tato situace se však nezachránila. V roce 1814 pohltily písky britská bitevní loď Queen a belgická pošta a osobní paketová loď. Situace se nezměnila po instalaci dalších dvou plovoucích majáků.
Jediným účinným opatřením bylo lodivodství, ale kapitáni lodí - částečně kvůli úsporám peněz, částečně kvůli touze dostat se rychleji do přístavu určení - tuto službu často ignorovali. Není tedy náhodou, že se parník „Violetta“s několika stovkami cestujících na palubě stal obětí písku. A pak McCarta, Sorento zemřel …
Pozitivní bylo pouze to, že během druhé světové války se Goodwinovy písky staly pastí pro německé ponorky a nejméně 10 nepřátelských ponorek spolu se svými posádkami v nich našlo svůj konec. Avšak i po ukončení nepřátelství, kdy bylo zapnuto osvětlení majáků, katastrofy nezastavily.
V roce 1946 uvízl americký vojenský transport Laray Victory, nesoucí pšenici z Baltimoru do Brém, ao měsíc později byl uvíznut parník Gelena Modjeska, který právě opustil zásoby. Tým byl zachráněn, ale o den později se kapitán poslední lodi zastřelil v hotelovém pokoji. V tom roce bylo zabito celkem 12 lodí.
A konečně tragédie, která se stala 27. listopadu 1954; zrádné písky spolkly s posádkou maják South Goodwin. To, jak se jim to podařilo, zůstává tajemstvím.
Konstantin NIKOLAEV