Galaxie Mléčná dráha je domovem naší Země. V obrovském Kosmu je to jen velký oblak plynu. Zevnitř je galaxie soustavou gravitačně vázaných hvězd, hvězdokup, hvězdného plynu, kosmického prachu a temné hmoty. S vývojem nových technologií, se spuštěním Hubbleova infračerveného kosmického dalekohledu na orbitu Země, se zahájením provozu desetimetrových pozemských dalekohledů, bylo možné prozkoumat náš vesmír podrobněji a hlouběji.
Výpočty ukazují, že sluneční soustava je umístěna asi dvacet tisíc světelných let od středu naší galaxie. Je někde uprostřed mezi středem a vnějším okrajem galaxie. Obytná zóna, tj. Oblast, kde je život teoreticky možný, sahá od středu k vnějším okrajům Mléčné dráhy v tisících světelných let s poloměrem třináct tisíc až třicet pět. Pouze v tomto rozmezí, podle vědců, planety, které tvoří galaxie, mohou obsahovat kapalnou vodu, což znamená život.
Galaktický oblak plynu obsahuje vodík s malým podílem hélia. V něm jsou také těžší molekuly uhlíku, kyslíku a dusíku. Takové prvky byly vytvořeny po výbuchu supernov.
Mléčná dráha je spirálovitá galaxie s omezeným přístupem. To znamená, že naše galaxie má v diskové rovině spirálová ramena. Střed spirálové galaxie tvoří disk s nepravidelnou rotací. Ve středu takového disku je rychlost nulová a ve vzdálenosti dvou tisíc světelných let se zvyšuje na dvě stě čtyřicet kilometrů za sekundu. Tyto hodnoty byly získány z kosmické orbity v roce 2005 pomocí dalekohledu. Lyman Spitzer. Podle výpočtů vědců zahrnuje Mléčná dráha pět hlavních ramen, zkroucených ve spirále: Perseus, Orion, Střelec, Centaurus, Cygnus.
Kromě zbraní se ve struktuře galaxie nachází i temná hmota, která je fixována pouze během gravitační interakce. V galaxii Mléčná dráha podle astrofyziků tvoří jednu čtvrtinu celkové hmotnosti galaxie.
Mléčná dráha je přes třicet kiloparseců (asi sto tisíc světelných let) a tři tisíce kiloparseců (tisíc světelných let v oblasti boule - tyč galaktického sféroidního středu), a to je jen malé zrnko písku v univerzálním měřítku. Nejsou žádné jasné hranice a není jasné, kde začíná mezigalaktický prostor.
Disk galaxie je obklopen sféroidním halom, skládajícím se z kulových hvězdokup a hvězd jednotlivých hvězd. Naše galaxie má více než dvanáct miliard let. Jeho vědci určili tuto sférickou složku během měření.
Na začátku své historie byla naše sluneční soustava, která je součástí Mléčné dráhy, agresivnějším místem kvůli nekonečným srážkám a výbuchům. Brzy hvězdy vznikaly pouze z vodíku a helia. Vytvořené hvězdy hrály roli reaktorů, pod jejichž vlivem vznikaly těžší prvky, jako je uhlík, dusík, kyslík a vápník. Když hvězdy umírají a explodují, vznikají supernovy a jejich zbytky po výbuchu se zase stávají stavebními kameny těžších prvků. Naše Slunce patří do třetí generace hvězd v takové sérii explozí.
Propagační video:
V samém středu Mléčné dráhy se nachází objekt obrovské hmoty, tzv. Černá díra Střelec A. Nachází se ve vzdálenosti dvaceti šesti tisíc světelných let (dvě stě padesát kvadrilionů kilometrů) od Země.
Prostor galaxie je naplněn radioaktivními paprsky. Takové kosmické paprsky mají destruktivní účinek na lidské tělo, ovlivňují DNA a vedou k různým mutacím. Magnetické pole Země a sluneční vítr vytvářený slunečním magnetickým polem slouží jako ochranná bariéra proti nebezpečným paprskům. Sluneční vítr tvoří heliosféru našeho systému a je proudem protonů a elektronů střílejících ze Slunce rychlostí milionu mil za hodinu.
Někteří sousedé na Mléčné dráze mohou naši planetu zabít. Například oranžový trpaslík Gliese 710 je o šedesát procent hvězdnější než Slunce. Nachází se v naší galaxii a je jen šedesát tři světelných let od Země. Zároveň se stále přibližuje k naší planetě. Když se Gliese 710 přiblíží k Oortovu mraku (je to ve vzdálenosti jednoho světelného roku od naší hvězdy), jeho silné gravitační pole začne ovlivňovat potenciální komety a měnit jejich oběžné dráhy. Oranžový trpaslík je doslova vyrazí z Oortova mraku a zamíří velkou rychlostí k Slunci. Potom bude ohrožena existence naší planety.
Hvězdy přicházejí v různých barvách, protože mají různé povrchové teploty. Chladné hvězdy, jako je Betelgeuse (vzdálená pět set světelných let), se objevují červeně a jejich teplota je asi tři miliony stupňů Celsia. Nejžhavější z nich, například Rigel, zářivě modrá a povrchová teplota je jedenáct milionů stupňů. Hvězdy jako naše Slunce mají teplotu šesti milionů stupňů a jsou bílé barvy. Díky vlastnostem naší atmosféry se slunce jeví jako žluté, ale ve skutečnosti je bílé.
V galaxii Mléčná dráha existují binární hvězdné systémy. Existují planety bez vlastních hvězd, které putují galaxií jako osamělí putující.
Není to tak dávno, vědci zjistili, že galaxie mají schopnost se navzájem absorbovat. Galaxie, která silněji zachycuje slabší galaxii. Postupně přitahuje své shluky hvězd do sebe a v důsledku takového zachycení se stane ještě širším a silnějším. Naše galaxie je takový útočník, který spotřebovává slabé sousední galaxie. V současné době Mléčná dráha pomalu vtahuje hvězdokupy miniaturní galaxie zvané Střelec.
Stejně jako v miniaturní pozemské přírodě, v kolosální povaze Kosmu existuje nekonečný boj o soužití. Naše silná galaxie je také v nebezpečí. Smrt Mléčné dráhy po střetu s galaxií Andromeda kosmickými standardy není tak daleko, jen o tři miliardy let později. Všechno ve vesmíru končí nebo znovuzrození do nějaké nové formy bytí.