Vaudeville byl nejoblíbenější formou americké zábavy od osmdesátých do třicátých let. Tyto komediální verše a tance jsou předchůdci moderní americké popkultury. Během krátkých scén dlouhých 6-15 minut se umělci nejen zabývali dramatickým uměním, ale také předváděli triky, hráli se zvířaty a vyprávěli anekdoty. Každé velké město v Americe mělo své vlastní divadlo vaudeville.
V New Yorku byla takovou institucí Victoria Victoria na křižovatce 42. ulice a 7. třídy, kterou v roce 1899 otevřel německý podnikatel Oscar Hammerstein. Představení místních umělců byla považována za nejinventivnější, nejzábavnější a nejzajímavější v celé zemi. Jeden z nejvýznamnějších zábav se zde objevil v létě roku 1907. Publikum bylo představeno mladé ženě jménem Susan Kelly, která brzy získala přezdívku Frowning Sue.
Baviči oznámili, že tato dáma se nikdy směje nebo dokonce usmívá. Každému, kdo ji dokonce ušklíbl, byla nabídnuta odměna 100 $, což byla v té době solidní částka. Nejprve se lidé z řad běžných diváků pokusili získat tyto peníze, kteří šli na jeviště a udělali grimasy před zamračenou Sue, a také jí řekli o svých nejlepších vtipech. Jak asi můžete hádat, na ženu to nemělo žádný vliv.
Brzy byla částka odměny zvýšena na svůdných 1 000 $ a do divadla dorazili profesionální významní komici, klauni, cirkusoví umělci a další umělci z institucí třetích stran. Vystoupili před Gloomy Sue na jevišti ve Victorii (samozřejmě zdarma), ale rohy Kellyho úst se nikdy neokývaly. Tyto koncerty se staly neuvěřitelně populární u veřejnosti a majitelé zařízení stěží měli čas spočítat zisky, které jim přinesla taková mimořádná čísla.
Mezi obyvateli a návštěvníky New Yorku se šířily různé spekulace o Gloomy Sue. Někteří říkali, že žena byla slepá a dokonce hluchá. Ukázalo se však, že to není pravda, protože Kelly volně interagovala s ostatními. Také se říkalo, že Susanovy obličejové svaly byly ochrnuty a nemohla se usmát, i když byla zábavná. Nakonec někteří věřili, že se Kelly od narození neusmála, nebo se zastavila po nějaké tragédii v jejím životě.
Identita této ženy je stále zahalena záhadou tajemství. Je známo, že tato nesezdaná dáma obdržela od Hammersteinu 20 dolarů týdně a vedla odloučený život. Další podrobnosti jejího života zůstávají záhadou. Název Gloomy Sue se postupem času stal metaforou v americkém showbiznisu pro publikum, které je těžké překvapit. Američtí novináři čas od času stále píšou: „Výkon komika byl tak veselý, že se dokonce i Frowning Sue smál …“Sama Susan Kelly se nikdy nesmála. Je pravda, že mnoho vědců tohoto jevu se zajímá o hlubší otázku - proč toto tajemství zůstalo tajemstvím za sedmi pečetí. Zvláštní, že?..