Je pravda, že existují lidé, kteří potřebují jen několik hodin spánku za noc? BBC Future hovořila se ženou, jejíž geny nám mohou být schopny poskytnout vodítko, jak strávit méně času v posteli.
Co byste dělali, kdybyste najednou měli k dispozici 60 dní navíc ročně? Můžete se na to zeptat Abby Rossové, bývalého psychologa z Miami na Floridě. Trochu spí: potřebuje jen čtyři hodiny spánku denně, takže má spoustu volného času získaného z hodin, které ostatní lidé tráví v posteli.
"Je skvělé mít tolik hodin denně: mám pocit, že můžu žít dva životy najednou," říká.
Lidé s nízkým spánkem, jako je Ross, se nikdy necítí ohromeni a neradi se válí v posteli. Vstávají brzy - obvykle ve čtyři nebo pět ráno - a nadšeně se pustí do práce. Možná jednou z nich byla „Iron Lady“, bývalá britská premiérka Margaret Thatcherová: řekla, že spí čtyři hodiny denně. Zatímco zpěvačka Mariah Carey ujišťuje, že potřebuje alespoň 15 hodin.
Jak to, že někteří z nás spí docela efektivně, zatímco jiní spí půl dne, než se víceméně úplně probudí? A je možné změnit váš biorytmus takovým způsobem, aby se dostalo spánek produktivněji?
Lidé s mutací genu DEC2 jednoduše spí efektivněji než všichni ostatní
V roce 2009 přišla žena do laboratoře na University of California v San Franciscu, kde Dr. Yin-Hui Fu provádí výzkum spánku, a stěžovala si, že se vždy probudila příliš brzy. Nejprve se Fu rozhodl, že tento pacient je jen výrazným „pitomcem“, tj. Osobou, která jde brzy spát a brzy vstává.
Propagační video:
Žena ale vysvětlila, že vlastně chodí do postele asi o půlnoci a ráno se probudí ve čtyři ráno úplně svěží. Několik dalších členů její rodiny udělalo totéž, řekla.
Fu a kolegové porovnávali genom různých členů této rodiny. Našli malou mutaci v genu zvaném DEC2, který byl přítomen ve všech nízkých pražcích. Ostatní příbuzní to neměli, stejně jako 250 dobrovolníků najatých zvenčí.
Když vědci chovali myši s podobnou genovou mutací, ukázalo se, že tito hlodavci také spali méně než jejich protějšky, ale současně úspěšně vykonávali fyzické i mentální úkoly.
Deprivace spánku má obvykle velmi významný dopad na celkové zdraví, kvalitu života a očekávanou délku života. To může vést k depresi, obezitě a zvýšit riziko srdečního infarktu a diabetu. "Spánek je velmi důležitý: pokud dobře spíte, můžete se vyhnout mnoha chorobám a dokonce i demenci," říká Fu. "Pokud připravujete osobu o pouhé dvě hodiny spánku denně, téměř okamžitě to negativně ovlivní jeho schopnost myšlení."
Ale proč je spánek pro lidské tělo tak důležitý, vědci stále nedokážou plně porozumět. Obecně se shodují v tom, že mozek potřebuje spánek, aby se uklidnil a plnil důležité úkoly, které při vzrušení postrádají zdroje. Během spánku mozek dokáže uzdravit poškozené buňky, odstranit toxické látky nahromaděné během dne, doplnit zásoby energie a opravit informace přijaté v paměti.
"Je zřejmé, že lidé s genovou mutací DEC2 mohou provádět všechny stejné úkoly v kratším čase - jednoduše spí efektivněji než všichni ostatní," říká Fu. - Ale jak to dokážou? To je opravdu hlavní otázka. “
Dítka mají ráno hodně volného času, který lze použít na cokoli
Podle vědce od objevení mutace DEC2 již mnoho lidí uvedlo, že mohou spát jen několik hodin denně. Většina z těchto pacientů má nespavost. "Nezavázali jsme se studovat ty, kteří mají problémy se spánkem, a kvůli tomu spí méně." Rozhodli jsme se zaměřit své úsilí na ty, kteří spí několik hodin a stále se cítí skvěle, “vysvětluje výzkumník.
Mezi lidmi, kteří nespí dobře, studovali v laboratoři Yin-Hui Fu, převládá pozitivní přístup k životu. "Z rozhovorů je zřejmé, že jsou velmi energičtí a optimističtí." Často se cítí, jako by chtěli ze svých životů vytěžit maximum, ale nemůžeme s jistotou říci, zda to má něco společného s jejich mutacemi, “říká.
Abby Ross se dobře hodí k této postavě. "Když se probudím, vždycky se cítím skvěle," říká. Spí čtyři až pět hodin denně tak dlouho, jak si pamatuje.
"Tyto první hodiny ráno - kolem 5 hodin - jsou úžasné." Všechno je tiché a klidné a je toho tolik co dělat. Bylo by skvělé, kdyby v tuto chvíli bylo otevřeno více obchodů, ale mohu nakupovat online nebo číst: je toho tolik zajímavého čtení! Můžete také chodit a cvičit, zatímco všichni spí, nebo chatovat s lidmi žijícími v jiných časových pásmech, “říká Ross.
Nejúčinnějším způsobem, jak zlepšit spánek, je vstávat každé ráno ve stejnou dobu.
Méně spánku jí umožnilo absolvovat univerzitní kurz za dva a půl roku a také získat mnoho nových dovedností. Například právě tři týdny po narození jejího prvního syna se Rossová rozhodla využít ranní na běh. Blok běžela za 10 minut. Další den šla znovu na běh, tentokrát dál.
Postupně prodlužovala tréninkovou dobu, dokud běžela 37 maratónů (jeden měsíc po dobu tří let) a několik ultramaratonů (ultramaratón se nazývá jakýkoli závod na vzdálenost delší než tradiční 42,195 km - ed.).
"Dokážu vstát dříve, než všichni ostatní, a vypracuji - a to je vše, už o tom nemusím přemýšlet," říká.
Jako dítě strávila Rossové ranní hodiny se svým otcem, který také málo spal. "Ráno jsme spolu měli tak skvělý čas!" Vzpomíná. Teď, když najednou spí déle než obvykle (což, jak říká, došlo jen několikrát), se její manžel začne bát, že bude mrtvá: „nelhám v posteli, bylo by to pro mě hrozné.“
Užitečné rady
Dr. Yin-Hui Fu následně sekvenoval genomy několika dalších rodin, které splňovaly kritéria pro nízký spánek. Vědci teprve začínají přijít na to, jaké genové mutace dávají člověku takovou schopnost, ale podle Fu je možné, že jednoho dne budeme schopni "uměle" zapnout.
Ale dokud k tomu nedojde, existují nějaké užitečné tipy, které nám pomohou efektivněji spát? Neil Stanley, nezávislý poradce v oblasti spánku, říká ano: „Nejúčinnějším způsobem, jak zlepšit spánek, je vstávat každé ráno ve stejnou dobu.“
Když si tělo zvykne na určitou dobu probuzení, řekl Stanley, využije zbývající dobu spánku do té hodiny. "Výzkum ukazuje, že tělo se připravuje na probuzení asi hodinu a půl, než se probudí." Tělo má opravdu rád pravidelnost, a pokud neustále měníte svůj spánek, pak tělo netuší, zda se připravit na vzestup. “
Kromě toho byste neměli poslouchat veřejné mínění o spánku. „Ve společnosti je obecně přijímáno, že nedostatek spánku je dobrá vlastnost a měla by být podporována. Jsme neustále citováni jako příklady Margaret Thatcherové a slavných obchodních vůdců, kteří nepotřebují spát. Ve skutečnosti je to vše určeno geneticky, stejně jako výška a velikost boty. Někteří lidé potřebují trochu spánku, zatímco jiní potřebují 11 nebo 12 hodin, aby se dostali do optimálního režimu."
Podle Stanleyho mnoho z těch, kteří mají problémy se spánkem, ve skutečnosti nemají problémy s usínáním, ale prostě mají svá vlastní očekávání ohledně toho, kolik spánku potřebují. "Pokud by každý z nás mohl identifikovat naše potřeby spánku a žít podle toho, naše kvalita života by se výrazně zlepšila," uzavírá.