Téměř 500 let po rozpadu aztécké společnosti vědci nakonec zjistili, že za pouhých pět let zemřelo v indickém státě 15 milionů lidí.
Pád aztéckého národa
V roce 1545, asi před 473 lety, se aztécký národ zhroutil. Lidé si začali stěžovat na intenzivní horečku a nesnesitelné bolesti hlavy. Krátce nato začali krvácet z očí, úst a nosu. Pak zemřeli všichni Indové.
Do roku 1550 bylo 15 milionů lidí, představujících 80% aztécké populace, zničeno neznámým onemocněním. Po staletí se vědci snažili všemi možnými způsoby pochopit, jak by se taková smrtelná událost mohla stát a jak by mohla neznámá nemoc proniknout do Mexika.
Propagační video:
Nyní, téměř o 500 let později, lze najít odpověď
Místní popsali nemoc jako cocoliztli, což v Aztec Nahuatl znamená nemoci z pohybu. Na základě údajů o DNA získaných z analýzy zubů dávno mrtvých obětí vědci dospěli k závěru, že epidemie byla pravděpodobně způsobena tyfusovou „střevní horečkou“způsobenou Salmonella enterica, zejména její poddruhy známé jako Paratyphi C.
Jaké příznaky charakterizují infekci organismu Paratyphi C?
Paratyphi C je bakteriální patogen, o kterém je známo, že způsobuje žaludeční infekce a horečku. Tyto bakterie se šíří kontaminovanou potravou nebo vodou. Jsou podobné salmonelám, jejichž infekce je v moderní společnosti spojována se syrovými vejci. Byli to ti, kdo zabili Aztéky.
Vědci dokázali pomocí dat z DNA devíti devíti indických koster postižených kokolizmem testovat bakteriální patogeny. Jedinou bakterií, která byla nalezena, je Parathyphi C. To vedlo vědce k přesvědčení, že tato bakterie je nejpravděpodobnější příčinou hromadné smrti Aztéků.
Tým vědců však dal jasně najevo, že mohou existovat i další patogeny, které byly lidem neznámé, a takovou verzi nelze zcela vyloučit. Výsledky výzkumu byly publikovány ve vědeckém časopise Nature Ecology and Evolution.
Epidémii rozšířili evropští osadníci
Kromě dotazování na příčinu epidemie výzkumný tým také tvrdí, že byl schopen určit původ ohniska. Podle vědců epidemii přinesli evropští kolonizátoři.
Nejpravděpodobnější scénář je, že zvířata nesoucí patogenní paratyphitidu C byla přivezena do Mexika osadníky z Evropy. Imunitní systém bílých lidí by mohl s touto chorobou bojovat. Aztékové, kteří nikdy nebyli vystaveni takové nemoci, se však nedokázali vyrovnat s následky strašlivé nemoci.
Předpokládá se, že lidé, jako jsou chřipka, neštovice, spalničky a další patogeny, nesli také lidé z Evropy.
Maya Muzashvili