Jedním z důvodů krymské války v 50. letech 20. století byl spor o práva křesťanských menšin ve Svaté zemi, který byl ovládán Osmanskou říší.
Nakonec se napětí proměnilo ve válku mezi Ruskou říší na jedné straně a koalicí britské, francouzské, osmanské říše a sardinské říše na straně druhé, zaměřené na nejdůležitější teplovodní přístavy Krymského poloostrova a Balkánu.
Boj na Krymu, který zahrnoval slavný Light Brigade Attack, nakonec vedl k prodloužení patové situace, když spojenectví Británie, Francie a Turecka obklíčilo ruský přístav Sevastopol.
Přerušení dodávek, strategické chyby a drsné zimní podmínky byly pro spojence, kteří obklopili město, nebezpeční.
Aby vytvořila potřebnou náladu veřejnosti, která začala vyjadřovat pochybnosti o správnosti války, najala britská vláda fotografa Rogera Fentona, aby šel na Krym a pořídil první válečné fotografie v historii. V březnu 1855 dorazil poblíž Sevastopolu a zůstal tam 3,5 měsíce.
Zaměstnavatelé fotografa chtěli, aby ve vojenské kampani zprostředkoval pocit štěstí a úspěchu. Proto Fenton nefotografoval vojáky, kteří zemřeli zimním chladem nebo cholerou, ani ty, kteří byli zmrzačeni dělostřeleckou palbou.
S pomocí velkých a těžkých kamer, které vyžadovaly dlouhou expozici, Fenton fotografoval vojáky, dělníky a generály a také natáčel řádné řady stanů a vozů, které se pohybovaly po pozadí krajiny od přístavu Balaklava dopředu.
Kapitán Thomas Longworth z britského královského dělostřelectva.
Propagační video:
Dok pro hospodářská zvířata v přístavu Balaklava.
Námořní dodavatel na velbloudu v přístavu Balaklava.
Balaclava.
Pohled na Balaklavu a přístav z gardového tábora na kopci.
Spojenecký stanový tábor na náhorní plošině před Sevastopolem.
Fotograf Roger Fenton, oblečený jako Zouave Infantryman, zajatý Marcusem Sparlingem.
Britský generálporučík sir George de Lacy Evans.
Nejslavnější a nejkontroverznější fotografie Fentona byla fotografie pořízená 23. dubna 1855, která ukazuje cestu do Sevastopolu, posetou dělovými kouli. Kvůli frekvenci, se kterou to bylo vypáleno ruskými vojsky, vojáci přezdívali to "Valley of the Shadow of Death". Slavný obrázek ukazuje dělové koule nahromaděné v příkopech a na samotné silnici.
Ale Fenton také pořídil další, méně známý snímek stejné scény, bez jakýchkoli dělových koulí na vrcholu silnice.
Historici nabídli mnoho konkurenčních teorií o tom, která z fotografií byla pořízena jako první, nebo proč a kým byly dělové koule přeneseny. Důkladné vyšetřování režiséra Errolla Morrisa, založené na změně vzhledu několika malých skál mezi dvěma výstřely, vedlo k závěru, že nejprve byl pořízen snímek s dělovými kuličkami na straně silnice a poté byly přeneseny na silnici.
To slouží jako další připomínka nebezpečí inscenované fotografie pro použití fotografií jako objektivních důkazů, dokonce 133 let před vynalezením Photoshopu.
Údolí stínu smrti - cesta do Sevastopolu. Dělové koule byly přesunuty na silnici ze strany silnice, pravděpodobně fotografem.
Mobilní temná komora Rogera Fentona a jeho asistenta Marcuse Sparlinga. Sparling požadoval, aby byla tato fotografie pořízena jako poslední výstřel, než vyrazí do nebezpečné zóny.
Důstojníci 17. pluku.
Princ Napoleon Bonaparte, bratranec císaře Napoleona III., Sloužil jako generál v krymské válce.
Generálmajor Sir George Buller.
Důstojníci 71. horského pluku představují se psem v britském táboře.
Železniční úředníci v Balaklavě.
Vojáci 4. gardového dračího pluku a žena odpočívají nedaleko domu.
Poručík John Sherwood Gaynor z 47. pluku.
Kapitán Charles Augustus Drake Halford z 5. Dračí gardy.
Pohled na Balaklavu z kopce.
Dva zouvy - lehký pěšák francouzské armády - sdílet baňku.
Dva seržanti 4. drakonského pluku sdílejí drink.
Francouzský maršál Pelissier.
Dva Chorvati.
Náčelník vojenské policie divize generála Boseteta.
Maďarský generál Gyorgy Kmet, který sloužil v osmanské armádě pod jménem Ismail Pasha, předal telefon sluhovi.
Britský generálporučík sir Colin Campbell.
William Simpson, válečný umělec.
Poručík Walter Aston Fox Strandweiss.
Britský velitel Henry Berkeley Fitzharding Max.