Vědci z Massachusetts Institute of Technology, University of California v Riverside a US Geological Survey provedli novou studii, která zjistila, že chyby ve státě Kalifornie představují mnohem vážnější hrozbu destrukce, než se dříve myslelo.
Odborníci studovali v roce 2014 zemětřesení, která zasáhla kalifornská města Napa a San Francisco. Prvek měl velikost 6 a objevil se 24. srpna. Současně nejprve ve městě Napa následovalo zemětřesení a poté, co se otřesy ustaly, rána dopadla na San Francisco. Potom seismická událost vedla ke zničení budov a infrastruktury.
Tým vědců vedený Michaelem Floydem, využívající satelitní data a GPS měření, zjistil, že k zemětřesením došlo nejprve kvůli stresu při poruše údolí Napa. Následovalo mnoho otřesů a po krátké době klidu dopadla rána na San Francisco.
Dříve se věřilo, že zemětřesení je výsledkem uvolňování energie, která se hromadí v důsledku pohybu povrchu podél poruch, poté se toto napětí údajně snižuje. Výsledky studie však ukázaly, že to není úplně pravda. Floyd a jeho kolegové zjistili, že povrchový pohyb v oblasti poruchy vede k zemětřesením, což má za následek pokles napětí na jedné geologické poruše, ale zároveň se zvyšuje v oblasti blízkých poruch. Současně se na jiných místech může povrch také začít pohybovat. Výsledkem je, že otřesy po hlavním třesu mohou pokračovat i měsíc, a dokonce vyvolat nové silné třes, jak se stalo v San Franciscu 24. srpna.
Jak vědci poznamenávají, takové události jsou způsobeny různými půdními strukturami v různých částech státu. Je třeba poznamenat, že nová studie plně potvrzuje teorii, že jedno velké zemětřesení v Kalifornii by mohlo vyvolat celou řadu katastrof na principu domino. Poté studii provedli odborníci z Mexika, Kalifornské univerzity v Davisu a amerického geologického průzkumu. Současně nová vlastnost poruch představuje ještě větší hrozbu, než si geologové dříve mysleli.
Výsledky výzkumu jsou publikovány v Geofyzikálních výzkumných dopisech.