Mars se vždycky zajímal o člověka, především o možnost života na něm, a proto vědci udělali hodně pro to, aby to studovali. Zveme vás, abyste si připomněli hlavní data v historii jeho výzkumu.
24. října 1601 Smrt Tycha Brahe
Možná se nezdá správné, že tragické události, jako je smrt astronoma, mohou být pro planetární studia důležité. Celý jeho život byl nepochybně pro vědu nesmírně cenný. Vytvořil nejpřesnější pozorovací nástroje své doby, nejlepší před vynálezem dalekohledu, a spolu s nimi pečlivě pozoroval oblohu. Tycho si však tato data žárlivě strážil, zejména od svého asistenta Johannesa Keplera, kterého určil k určení dráhy Marsu ve svém nebeském modelu (ve kterém byla Země středem vesmíru).
Po smrti Tycha Braheho se Keplerovi podařilo tato data získat (i když nevyužil nejlegálnější prostředky). Kepler pomocí pozorování Tycha Brahe zjistil, že oběžné dráhy Marsu a všech ostatních planet jsou elipsy, nikoli kruhy. S těmito daty byl Kepler schopen určit zákonitosti pohybu planet, které popisují, jak se otáčejí kolem Slunce ve sluneční soustavě, a položily základ pro popis Newtonova gravitačního zákona.
Propagační video:
6. srpna 1672 Pozorování polárního čepice
Holandský vědec Christian Huygens a jeho dalekohled objasnili mnoho záhadných rysů sluneční soustavy. V srpnu 1672 pozoroval Huygens na Marsu jasnou skvrnu, která se později nazývala polární čepička. Otázka vody na Marsu trápila vědce o mnoho století později.
5. září 1877 Vzrušující objevy
Astronomové pozorovali Mars stovky let a vždy dospěli k závěru, že tato planeta nemá žádné satelity. Takto to pokračovalo až do roku 1877, kdy se Mars přiblížil nejblíže ke Slunci. To je nejlepší čas na pozorování planety. Tehdy si Asaf Hall konečně všiml jednoho satelitu. Ukázalo se, že to byl Deimos, objevený 12. srpna. O několik dní později, 18. srpna, když sledoval Deimose, si všiml také Phobose.
Navíc Giovanni Schiaparelli při současném pozorování Marsu dokázal detekovat na jeho povrchu lineární struktury, které nazval Canali. Poté, co podlehli své představivosti, si mnozí mylně vyložili slovo jako „kanály“, a proto si začali klást otázku, zda jsou umělé a kdo je mohl postavit na Marsu. Po desetiletích výzkumu se ukázalo, že „kanály“byly jen optickou iluzí, výsledkem úsilí astronomů hledajících rysy planety na hranici vizuálního rozlišení.
12. dubna 1963 Je tam vzduch?
V dubnu 1963 tým vědců pomocí spektrální analýzy zjistil, zda marťanská atmosféra obsahuje vzduch. Ukázalo se, že v atmosféře je voda, ale ve skutečnosti je extrémně malá, mnohem méně než ve vzduchu nad nejteplejšími pouštěmi na Zemi. Atmosféra Marsu je navíc velmi tenká a skládá se téměř výhradně z oxidu uhličitého. Naděje na nalezení Marťanů se s každým novým průzkumem vytratila.
14. července 1965 Mariner 4 úspěch
V roce 1965 dosáhlo lidstvo dosud nejlepšího kontaktu s Marsem, kdy byla kosmická loď Mariner 4 schopna přeletět planetu. Pořídil první fotografie povrchu Marsu, které se ve skutečnosti ukázaly jako první snímky jiné planety na světě pořízené v hlubinách vesmíru. Pozorovatelé na Zemi konečně mohli vidět Červenou planetu v celé její slávě. Nebyly tam žádné kanály, žádná voda, žádní obyvatelé Marsu, jen povrch pokrytý krátery, které připomínaly měsíční krátery.
14. listopadu 1971 Mariner 9 obíhající kolem Marsu
14. listopadu 1971 se Mariner 9 stala první kosmickou lodí, která vstoupila na oběžnou dráhu Marsu. Zcela neočekávaně pro vědce byl Mariner 9 svědkem prachové bouře, která zachvátila celou planetu. Na Marsu byly také objeveny sopky, kaňony a ledové mraky. Jeden z kaňonů, který byl dlouhý 4 000 km, dostal jméno průkopnické údolí podle průkopnické kosmické lodi. Na oběžné dráze Marsu je téměř rok a během této doby dokázal pořídit více než 7 000 fotografií a zobrazit asi 80% jeho povrchu.
20. července 1976 Viking 1 přistává na povrchu
Viking 1 se ukázal jako první americká kosmická loď, která přistála na povrchu Marsu. Od přistání a po dobu šesti let Viking 1 a jeho pozdější protějšek, Viking 2, poslali na Zemi snímky Marsu a jeho meteorologických údajů a prováděli experimenty, přestože mise byla naplánována pouze na 90 dní! Vědci zjistili, že Mars má různé typy hornin, potenciálně z různých míst původu, stejně jako různá roční období a klidný vítr v noci. Poprvé si pozemšťané dokázali představit, jak vypadá skalnatá půda planety, a cítili její bouřlivé větry.
7. srpna 1996 Život … nebo něco podobného
Zatímco orbitery a landery přesvědčivě prokázaly, že na Marsu nežijí žádní humanoidi, přetrvávaly spekulace ohledně drobných forem života, jako jsou mikroby, které by mohly číhat na nebo pod povrchem. Zdálo se, že toto odhalení přišlo, když skupina vědců 7. srpna 1996 oznámila, že našli v Antarktidě meteorit z Marsu, který obsahuje mikroskopické marťanské fosilie.
Je zřejmé, že takové prohlášení vyvolalo veřejnou debatu a spekulace. Intenzivní studium meteoritu a jeho obsahu ukázalo, že „fosilie“jsou s největší pravděpodobností výsledkem nějakého přirozeného procesu, nikoli zbytky života. Tento závěr nicméně vyvolal debatu o tom, zda víme, jak rozpoznat život z jiné planety, pokud ji najdeme, a jaký je život ve skutečnosti?
24. července 1997 vede Mars Rover
Astronomové se o Marsu dozvěděli hodně z orbiterů a vozidel sestupu, ale až do 4. července 1997 na jeho povrch nic nevkročilo. V ten den přistál Pathfinder na Marsu a vypustil malý rover schopný cestovat po planetě. Byl navržen tak, aby fungoval sedm dní, ale nakonec dokázal vydržet 12krát déle a posílat zpět obrázky a data o větru a počasí na Marsu. Ještě důležitější je, že mise Pathfinder dokázala, že přistávací modul může být ekonomičtější než extrémně nákladné vikingské mise, a připravila půdu pro marťanské vozítka v příštích desetiletích.
28. září 2015 Nakonec tekutina
28. září 2015 vědci NASA oznámili, že spektra pořízená průzkumným kosmickým tělesem Mars Reconnaissance Orbiter odhalila kapalnou vodu tekoucí na povrchu planety. Voda byla považována za neobyvatelnou, ale ohledně jejího zdroje zůstávaly otázky.
Vychází to někde ze země nebo kondenzuje ze vzduchu? Snad nám lety s posádkou na Mars, které bzučejí o všech médiích, pomohou objasnit tuto otázku.
Anna Pismenna