Obyvatelé Země mluví téměř 7000 (sedm tisíc) jazyků. Proč to lidstvo potřebuje? Jak se to stalo? Proč se tyto jazyky šíří nerovnoměrně po celém světě? Proč je v některých regionech velká rozmanitost jazyků, ale v jiných ne?
Nejslavnější vysvětlení poskytuje Bible: „Pojďme tam zmást jejich jazyk, aby jeden nerozuměl řeči druhého“(Genesis 11: 7). Zmatek jazyků - nebo oddělení jazyků, vznik plurality jazyků a kultur - je považován za trest Boží, trest za babylonské pandemonium.
Vědci samozřejmě nejsou s tímto vysvětlením spokojeni. Dokonce i Charles Darwin, který vytvořil moderní evoluční teorii, se zajímal o faktory ovlivňující vznik a šíření jazyků.
Problém je v tom, že právě tyto faktory byly dosud obtížně měřitelné. Bylo nemožné „věřit v soulad s algebrou“vědeckých předpokladů; ve výsledku se objevilo několik protichůdných teorií. Možná tato „technická“omezení vysvětlují nedostatek výzkumných prací na toto kritické téma - podle Michaela Gavina, odborného asistenta na Coloradské univerzitě, bylo dosud publikováno méně než 20 studií o faktorech, které ovlivnily jazykovou - a etnickou - rozmanitost lidstva …
"Je úžasné, jak málo toho víme o tom, jak byly vytvořeny scénáře pro množení jazyků a kultur, jak se objevila rozmanitost, která nyní definuje samotnou podstatu lidstva," říká Gavin.
"Ethnic Mosaic of Beauty" od Natálie Ivanovové. Fotografie z lensculture.com
Michael Gavin je vůdce mezinárodního týmu výzkumných pracovníků, kteří usilují o měřitelnou odpověď na tyto základní otázky. Gavinův „tým“je stejně různorodý jako předmět výzkumu: zahrnuje lingvisty, geografy, ekology, antropology a evoluční biology ze Spojených států, Brazílie, Německa, Kanady a Švédska.
Pro experiment si vědci vybrali Austrálii, známou velkou rozmanitostí domorodých jazyků - na kontinentu je jich více než čtyři sta. Vědci si stanovili relativně jednoduchý cíl: identifikovat minimální soubor faktorů a procesů, které určovaly počet a územní rozložení jazyků na australském kontinentu.
Propagační video:
Interdisciplinární přístup se ospravedlnil: vědcům se poprvé podařilo vytvořit imitační model (počítačovou simulaci) procesů, které tvoří scénáře jazykové rozmanitosti. Jinými slovy nastavili počítači několik objektivních parametrů a získali spolehlivý výsledek.
Michael Gavin se netají tím, že jeho tým neměl žádný konkrétní přístup: experimentovali s parametry, uplatnili své znalosti z různých vědních oborů a konvenční logiky. Experiment byl založen na modelech navržených makroekology pro jiné účely.
Podle Gavina v kombinaci, která se ukázala jako úspěšná, použili tři velmi jednoduché předpoklady založené na nevyzkoušených hypotézách: 1) skupiny lidí zaplní prázdná místa, 2) srážky omezí hustotu obyvatelstva a 3) skupiny se rozdělí, až populace dosáhne určitý limit. Rozdělené skupiny budou hovořit různými jazyky.
"Chtěli jsme ukázat, že počítačové modelování lze použít ke studiu jazykové rozmanitosti." My sami jsme však neočekávali, že takový jednoduchý model bude vykazovat vynikající výsledky, “řekl Gavin.
Podle zadaných parametrů počítač „předpověděl“existenci 406 domorodých jazyků v Austrálii - ve skutečnosti jich je 407. Ukázalo se, že modelování územního rozložení jazyků je méně přesné: předpověď se shodovala se skutečností pouze o 56%. Začal ale začátek.
Fotografie z počítačové simulace ukazující klimatický a demografický scénář jazykové rozmanitosti Austrálie. Obrázek: Biocultural Diversity & Conservation Research Group ve společnosti CSU / Youtube
Ve své hotové podobě počítačový model opravdu překvapuje svou jednoduchostí přístupu. Na „prázdnou“mapu Austrálie vložili vědci mřížku, jejíž každá buňka přibližně odpovídá ploše 450 metrů čtverečních. km, dostačující pro život skupiny lidí.
Do jedné z těchto buněk umístil počítač skupinu domorodých lidí a poté na ni použil řadu jednoduchých pravidel. Pravidla určovala, jak rostla primární populace, jak se lidé šířili po celém území a jak byli rozděleni do samostatných populací, které začaly mluvit různými jazyky.
Na příkladu Austrálie vědci identifikovali jasný vztah mezi srážkami / maximální velikostí populace a celkovým počtem jazyků na kontinentu / jejich geografickým rozšířením.
Jedná se však o zranitelnost počítačového modelu navrženého Gavinovým týmem: vzorec, který funguje pro Austrálii (včetně důrazu na srážky), není univerzální, nebude fungovat všude. Vědci však nepopírají, že jejich model je jen začátek a vyžaduje další výzkum.
"Několik faktorů, včetně ostrých přirozených kontrastů, je v Austrálii jedinečných," vysvětluje Gavin. "Jsme si však téměř jisti, že v regionech s podobnými přírodními podmínkami a společenským uspořádáním starověkých komunit dá náš model podobný výsledek." Například v některých částech Afriky a Severní Ameriky. Chápeme však, že vzorec není univerzální a ještě není použitelný v jiných částech světa, výsledky budou chybné. Přesto již nyní nabízíme vědeckou metodu, nástroj, který lze použít ke studiu procesů, které formovaly neuvěřitelnou kulturní a jazykovou rozmanitost našeho světa. “
Vědci zveřejnili výsledky své práce v publikaci Globální ekologie a biogeografie, zjednodušené převyprávění studie je zveřejněno na webových stránkách University of Colorado.
Maria Myasnikova