Článek na Kolumbijské univerzitě vytváří hypotézu, která zcela přesvědčivě vysvětluje velmi podivné chování (neobvyklý pokles svítivosti) hvězdy Tabby (aka KIC 8462852), objektu umístěného ve vzdálenosti 1488 světelných let od nás. Důvodem tohoto chování je podle vědců zničení jedné z jejích planet hvězdou. V tomto případě je účinek podivného blikání vysvětlen skutečností, že planeta po sobě zanechala velké úlomky, které čas od času snižují úroveň jasu hvězdy. Abych byl upřímný, je to možná nejlepší teorie, která je v tuto chvíli k dispozici, a níže uvažujeme, proč si to myslíme.
Malý tým tří astronomů z Katedry fyziky a astronomie na Kolumbijské univerzitě dospěl k závěru o kosmické srážce. Vědci se domnívají, že vysvětlení pomalého, ale i krátkodobého, ostrého a velmi silného (až o 22 procent) snížení jasu hvězdy Tabby může být výsledkem kosmické srážky, jejíž účastníky jsou samotná hvězda a jedna z planet, které ji obíhají dříve. Nový článek Briana Metzgera, Kena Schena a Nicholase Stonea právě prochází recenzním řízením astrofyzikálního časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Objekt KIC 8462852, nebo Tabbyho hvězda, je podle pozorování nejobvyklejší a nejpozoruhodnější hvězdou, ale jeho podivné chování v posledních letech vyvolalo mezi astronomickou komunitou skutečnou polemiku. Údaje z kosmického dalekohledu Kepler Space Telescope NASA naznačují, že znatelné změny v jasu hvězdy začaly v roce 2015, ale studie třetích stran ukazují, že jas hvězdy Tabby od roku 1890 do roku 1989 poklesl celkem o 14 procent, stejně jako o další tři procent pouze v rámci čtyřletého pozorování dalekohledem Kepler. Toto chování je pro takové objekty extrémně neobvyklé a jak se ukázalo, je velmi obtížné jej vysvětlit. Při této příležitosti bylo předloženo několik teorií, jedna krásnější než druhá, která se snaží vysvětlit důvody tohoto jevu. Komety upadly do podezření, samotná hvězda,změna jeho struktury, planetární srážka a samozřejmě mimozemské kosmické megastruktury.
Podle jedné teorie lze podivné chování Tabbyho hvězdy vysvětlit srážkou dvou protoplanet (jako na obrázku výše), která vytvořila obrovské množství vesmírného odpadu. Nová teorie říká, že ke srážce skutečně mohlo dojít, ale stalo se to mezi obrovskou planetou a hvězdou samotnou
Podstatou problému je, že žádný z těchto raných předpokladů nedokáže jasně vysvětlit dvojité anomální chování hvězdy, tj. Krátké a prudké snížení jasu, stejně jako dlouhodobé snížení svítivosti. Pokud jde o teorii Metzgera a jeho kolegů, je docela možné takové chování vysvětlit.
Vědci navrhli, aby jedna z jejích planet narazila do hvězdy KIC 8462852. Gravitační energie vytvořená v důsledku této srážky by mohla zrychlit rychlost, jakou hvězda produkuje termonukleární energii, což by se zase projevilo ve formě prudkého zvýšení její jasnosti a jejího následného dlouhodobého poklesu. Pokud je tato myšlenka správná, pak s největší pravděpodobností sledujeme pouze návrat Tabbyho hvězdy k původní normální úrovni jasu. Nová teorie nám navíc může pomoci vysvětlit krátkodobé a prudké snížení jasu. Po srážce mezi hvězdou a planetou části planety (a případně i část jejích satelitů, pokud existují) zaujaly excentrické oběžné dráhy. A teď pokaždé, když se pozůstatky planety a satelitů pohybují před hvězdou (z našeho pohledu), bliká.
Propagační video:
Pokud jde o velikost planety, která dopadla na hvězdu, pak podle vědců bude vše záviset na tom, kdy přesně ke kolizi došlo.
"Pokud měla planeta velikost Jupitera, ke srážce s největší pravděpodobností došlo asi před 1000 lety." Alespoň to by vysvětlovalo úroveň poklesu jasu, kterou nyní vidíme. Pokud měl objekt velikost měsíce, pak k prudkému nárůstu a následnému postupnému snižování jasu došlo pravděpodobně před deseti lety, “říká Metzger.
Vědec zároveň dodává, že srážka s měsícem podobným objektem v tomto případě nemůže vysvětlit pokles jasu pozorovaný po celé století, ale je docela schopný vysvětlit změnu jasu, ke které došlo během čtyř let pozorování dalekohledem Kepler. Vědci navíc vysvětlují, že dosud nemohou s jistotou říci o povaze samotného objektu nebo objektů, které by mohly kolidovat s Tabbyho hvězdou.
"Zatím si můžeme představit jen mnoho malých nebo jeden velký objekt, se kterým by se to mohlo stát." V této fázi je však příliš obtížné dát jednoznačnou odpověď. Je docela možné, že zbytky na oběžné dráze nám v tomto případě mohou poskytnout určité vodítka při řešení tohoto problému, “vysvětluje Metzger.
Stone se zase domnívá, že ke kolizi nemohlo dojít přes noc.
Možná, že celý proces srážky trval několik milionů let, během nichž se planeta nejprve velmi pomalu přibližovala ke hvězdě a poté se na ni nakonec zhroutila, což nejprve způsobilo prudký nárůst jasnosti Tabbyho hvězdy, následovaný procesem pomalého snižování úrovně její svítivosti, což nyní se díváme, “říká Stone.
"Na konci tohoto pomalého procesu by všechny satelity poblíž planety byly také taženy polem Tabbyho hvězdy." A kdyby planeta měla velikost našeho Jupitera nebo Saturnu s desítkami poměrně velkých ledových měsíců, pak by se v tomto případě potenciálně mohl na oběžné dráze hvězdy nahromadit obrovský oblak vesmírných úlomků různého stupně hustoty, “pokračuje Stone.
"Navíc by tyto satelity nyní mohly mít periapsi - nejbližší bod oběžné dráhy ve vztahu k centrálnímu tělesu (v tomto případě hvězdě), které se v tomto případě ukázalo být menší než velikost oběžné dráhy naší Merkuru kolem Slunce." Stručně řečeno, pokud by se jednalo o ledové světy, je docela možné, že se velmi rychle odpařily a vytvořily obrovské mraky plynu, par a prachu, které se nyní pohybují po větších zbytcích satelitů (nebo planet) a jsou schopny významně snížit svítivost hvězdy. který pozoroval „Kepler“.
Údajná skutečnost, že jsme byli svědky závěrečné fáze této srážky, naznačuje, že takové události nejsou ve vesmíru vzácné. Vesmírnému dalekohledu Kepler se dosud podařilo studovat více než 100 000 hvězd, ale je třeba si uvědomit, že jen v samotné Mléčné dráze je jich asi 100 miliard.
"Kdybychom byli schopni pozorovat takovou hvězdu, která pohltila planetu, která se dostala do zorného pole Keplera, pak by to mohlo dobře znamenat, že pouze v naší galaxii by mohly existovat miliony takových hvězd, které dělaly to samé jako hvězda Tabbyho," vysvětluje Metzger.
Podle výzkumníků jsou objekty jako hvězda Tabby teoreticky schopné „vysát“asi 10 planet podobných Jupiteru nebo asi 10 000 satelitů podobných měsíci (ne nutně satelity, ale objekty s podobnou hmotností) po celou dobu jejich života. A pokud ano, pak je to prostě úžasné.
Dalším důležitým aspektem teorie navržené Metzgerem a jeho týmem je, že je docela testovatelná. Metzger říká, že příště, když budeme svědky prudkého snížení jasu hvězdy Tabby, měli bychom očekávat přítomnost významného objemu plynu a prachu produkovaného zbytky objektu, který se srazil s hvězdou.
"To vše by mělo vést ke krátkému výbuchu infračerveného záření (který bude indikovat zahřívání prachu), který by měl trvat několik dní až pár týdnů," vysvětluje Metzger.
Dalším způsobem, jak otestovat teorii Metzgera a jeho kolegů, by bylo skutečné pozorování srážky jiné planety nebo jejího satelitu s hvězdou. Taková událost by byla doprovázena krátkým a prudkým zvýšením jasu hvězdy s plynulým přechodem k procesu „vyblednutí“.
Navrhovaná teorie skutečně i nyní vypadá docela přesvědčivě a není zbavena logických řetězců. Samozřejmě neodpovídá na všechny otázky, které existují, ale díky takovému výzkumu se nám nakonec podaří přiblížit se řešení záhady hvězdy Tabby.
NIKOLAY KHIZHNYAK