Vědci identifikovali nový virus, který se stal největším, jaký kdy byl studován. Virus, přezdívaný Pandoravirus, je téměř desetkrát větší než jiné viry a pouze 6% jeho genomu je podobné genům nalezeným v jiných organismech na Zemi.
V tomto ohledu francouzští vědci naznačují, že virus buď přežil od velmi dávných dob, nebo přišel na Zemi z jiné planety, například z Marsu.
Obří virus lze nalézt pouze pod vodou a vědci se domnívají, že nepředstavuje vážné nebezpečí pro člověka. Vědci, kteří své poznatky publikovali v časopise Science, stále věří, že virus otevírá řadu otázek týkajících se historie života na Zemi.
Dr. Jean-Michel Clavieri z francouzské univerzity Aix-Marseille, který virus našel, pro NPR řekl: „Věříme, že pandoravirus, který jsme objevili, byl vytvořen z buněčných struktur, které již neexistují.“
Většina suchozemských virů má velikost od 10 do 500 nanometrů (nm). Rozměry pandoraviru přesahují 1000 nm. To znamená, že virus je dostatečně velký na to, aby byl viditelný pod běžným školním mikroskopem.
Clavieri vysvětlil, že virus je velmi velký a má nepravidelný tvar, což je u virů obvykle neobvyklé. Z tohoto důvodu si původně myslel, že jde o malou bakterii, ne o virus.
Tým vědců se vydal na lov obřího viru poté, co byly v mořské vodě identifikovány jeho stopy. Vědci odebrali vzorky sedimentů u pobřeží Chile a z rybníka v Austrálii. V laboratoři přidali do vody antibiotika, aby zabili přítomné bakterie. Poté byly do vzorků přidány améby, ve kterých nezůstaly žádné bakterie. Když jednobuněčné organismy uhynuly, vědci se přesvědčili, že ve vzorcích je něco nebakteriálního. Vědci tak byli schopni detekovat pandoravirus.
Po jejím prozkoumání tým vědců zjistil, že genetický kód viru byl dvakrát větší než Megavirus, který byl dříve považován za dosud největší nalezený. Vědci však byli ještě více šokováni skutečností, že pouze šest procent genů nového viru se podobá genům nalezeným v jiných organismech na Zemi.
Propagační video:
Podle odborných vědců je virus pravděpodobně mimozemského původu. Vědci stále nevědí, proč se tato buněčná forma stala virem.