Lidé vždy spojovali nejneuvěřitelnější objevy a vzrušující dobrodružství s vesmírem. A můžeme říci, že současná generace má štěstí - v současné době probíhá aktivní vývoj vesmírných technologií. Dokonce i dnes se některé vesmírné koncepty zdají zcela neuvěřitelné, ale to vůbec neznamená, že se v příštích letech nestanou realitou.
1. Rover ATHLETE z NASA
Rover nebo rover ATHLETE (All-Terrain Hex-Limbed Extraterrestrial Explorer), který vyvíjí NASA, vypadá jako neobvyklý mechanizovaný pavouk. A tento pavouk je určen pro kolonizaci měsíce. Rover má šest nezávisle se pohybujících končetin pro navigaci v nerovném měsíčním terénu a zatahovací kola na každé končetině pro hladký terén. ATHLETE je také vybaven všemi potřebnými nástroji a jeho agilní končetiny zvládnou lopaty, vrtačky a drapáky. Výška roveru je 4 metry a unese 400 kilogramů užitečného zatížení (a to s gravitací Země).
2. Stopař na kometě
NASA nedávno udělila grant na vývoj projektu Comet Hitchhiker, což doslova znamená harpunu komet. Kosmická loď se pomocí speciálních harpun na lanech během své dráhy letu „připoutá“ke kometám a asteroidům a použije jejich kinetickou energii pro zrychlení.
Propagační video:
3. Solární sonda
Stejně jako na Zemi, i na Slunci jsou větry a bouře. Ale zatímco zemský vítr může jen rozcuchat vaše vlasy, sluneční vítr může během mrknutí oka spálit cokoli. I když tento energetický jev zůstává záhadou, sluneční sonda NASA by měla v roce 2018 odpovědět na mnoho otázek tím, že se přiblíží ke Slunci více než jakákoli předchozí kosmická loď.
Robotická sonda projde ze slunečního povrchu 8,5 slunečních poloměrů (5,8 milionů km). Aby se ochránila před destruktivní radioaktivní energií a teplotami 1400 stupňů Celsia, bude solární sonda „oblečena“do speciálních 12 centimetrových tepelných štítů vyrobených z kompozitního materiálu z pěnového uhlíku. Ale NASA nemůže poslat sondu přímo ke Slunci. Aby se sonda dostala na hvězdu a vydala se na plánovanou oběžnou dráhu, bude muset provést 7 oběžných drah kolem Venuše. Bude to trvat téměř sedm let.
4. Marťanská základna
Vyhlídky na lety na Mars a do Evropy jsou reálnější než kdy dříve. NASA říká, že pokud se nestane nějaká globální katastrofa, pak člověk v příštích dvou desetiletích vkročí na marťanský povrch. Vesmírná agentura již vyvinula projekt budoucí základny na Rudé planetě. Zahájení výstavby je plánováno na 30. léta 20. století.
Poloměr budoucí kolonie bude přibližně 100 kilometrů, kde budou umístěny obytné prostory, vědecké budovy, park pro vozítka a těžební zařízení pro první čtyři kolonisty. Napájení bude zajišťováno mnoha malými jadernými reaktory a solárními panely (které by však byly během marťanských písečných bouří k ničemu). Většina, ne-li všechny požadované stavební přísady, jsou snadno dostupné pro těžbu přímo na Marsu.
5. Startram magnetický vesmírný vlak
Navrhovaný startovací systém Startram bude schopen vyslat na oběžnou dráhu asi 300 000 tun nákladu za cenu 40 USD za kilogram. To je o 99 procent levnější ve srovnání se současnými 11 000 USD za kilogram. K dosažení tohoto cíle nebude společnost Startram potřebovat rakety, pohonné hmoty ani iontová paměťová zařízení. Místo toho se plánuje použít elektromagnetické odpuzování.
Podobné technologie lze nyní nalézt v magnetických levitačních vlacích, které zrychlují na 600 kilometrů za hodinu. Všechna moderní vozidla Maglev (využívající efekt magnetické levitace) jsou však omezena odporem vzduchu. V rámci projektu Startram se plánuje výstavba vakuového tunelového tunelu zavěšeného kabely v nadmořské výšce 20 kilometrů. Z takového tunelu se dalo doslova „vystřelit“na oběžné dráhy kosmických lodí, které již byly zrychleny na vysokou rychlost. Dokončení takového projektu bude trvat přibližně 20 let práce a 60 miliard dolarů.
6,3-D tištěné marťanské domy
Za účelem urychlení letu na Mars uspořádala NASA soutěž o ekonomicky životaschopné projekty na vytvoření marťanských stanovišť vytištěných ve 3D. Hlavní podmínkou byla výroba budov z místních marťanských materiálů. Vítězem se stal projekt Ice House od Team Space Exploration Architecture a Clouds Architecture Office. V tomto projektu se má jako stavební materiál použít led, protože se jedná o nejlevnější materiál, který poskytuje požadovanou úroveň radiační ochrany. Roboti musí sbírat materiál pro stavbu domů, které budou přistávat na povrchu Marsu na přistávacích modulech.
7. Koronograf
Nyní studium sluneční koróny (vnější vrstvy sluneční atmosféry nabitých částic) brzdí samotné Slunce, protože záření hvězdy úplně utopí záři korony. Možným řešením je černý koronograf Beach Ball velikosti Beach Ball. Je namontován před tradičním spektrografem, čímž „vytváří miniaturní zatmění slunce“. Efekt by měl být podobný tomu, když Měsíc zakrývá Slunce a ponechává viditelnou pouze korónu.
8. HoneyBee Robotics: Vpřed k asteroidům
Společnost HoneyBee Robotics nedávno obdržela finanční prostředky od NASA na vývoj dvou nových technologií pro program Asteroid Redirect System. Celkovým cílem tohoto programu je studium asteroidů a předvídání možných hrozeb z vesmíru v budoucnu. První technologie je druh „vesmírné brokovnice“, která vystřelí salvu výbušných pelet na asteroid. To umožní odštěpení kousků z asteroidu, které jsou poté sbírány pomocí robotických paží a přesměrovány na oběžnou dráhu kolem Měsíce. Druhou technologií je nanodrill pro sběr vzorků hornin z asteroidů. Váží méně než 1 kg a je přibližně tak velký jako smartphone.
9. Solární generátor SPS-ALPHA
SPS-ALPHA je orbitální solární generátor s pozinkovaným povlakem desítek tisíc tenkovrstvých zrcadel. Nasbíraná energie ze slunce je přeměněna na mikrovlnný paprsek, který je „vystřelen“směrem k přijímačům na Zemi. Kromě megawattů energie přenášené na Zemi otevírá systém SPS-ALPHA také nové příležitosti pro průzkum vesmíru, což je odvětví často omezené dostupností levných zdrojů energie. Při provádění tohoto projektu však zůstává několik velkých výzev. Například platforma SPS bude mnohem větší než Mezinárodní vesmírná stanice. Vzhledem ke své gigantické velikosti bude muset být postaven přímo na oběžné dráze.
10. Mise „Cíl - Evropa“
Target Europe je možná nejbláznivější a nejambicióznější průzkumná mise, která byla kdy navržena. Jeho cílem je poslat lidi na Evropu, jeden z měsíců Jupitera, kde budou hledat život v subglaciálním oceánu Evropy na palubě speciální ponorky. Vyvstává rozumná otázka: jak se kosmonauti vrátí na Zemi. To je místo, kde leží hlavní šílený okamžik mise, protože odpověď není nijak. Ve skutečnosti se musí vědomě obětovat pro největší vědeckou misi.
Samostatně je nutné hovořit o ponorce, která by měla být vybavena nejnovějšími technologiemi: silným vrtákem, vícesměrovými motory, světlomety a případně robotickými manipulátory. Ponora také vyžaduje neobvykle silnou radiační ochranu, protože záření z Jupitera je ještě větší než záření Slunce.