Ledový měsíc Saturn, Enceladus, je na rtech každého od oznámení, které učinila NASA minulý týden. Podle agentury byl molekulární vodík nalezen v subglaciálním oceánu Enceladu, což může být indikátorem toho, že satelit může mít prostředí vhodné pro mimozemský život. Přes svou velmi chladnou vnější povahu může být oceán na Enceladu teplý, zejména v jeho hluboké části, říkají vědci. Mluvíme o teplotách do 90 stupňů Celsia. Obecně platí, že pokud jste astrobiolog nebo jen velký nadšenec pro průzkum vesmíru, pak by vás tato novinka měla určitě inspirovat. Protože, víte, mimozemšťané!
Objev vodíku na satelitu je ve skutečnosti skvělou zprávou, ale profesionální i amatérští astronomové již dlouho tušili, že na Enceladu může existovat život. V roce 2015 preletěla kosmická loď Cassini NASA gejzíry Enceladus a sbírala vzorky organických složek. Z 62 satanských satelitů se tedy Enceladus stal nejzajímavějším přes noc. Jak jinak? Přítomnost organických molekul a vody znamená jen jednu věc: Enceladus je vhodný (nebo alespoň jednou vhodný) pro život.
Otázkou dnešního článku je, co přesně může žít v oceánu tohoto ledového světa? Na tuto otázku samozřejmě zatím nikdo nemá odpověď, ale není zajímavé alespoň spekulovat o tomto tématu?
"Myslím si, že pokud ve sluneční soustavě najdeme něco [živého], bude to nějaký druh mikroorganismů." Pokud najdeme pozůstatky něčeho vyhynulého, pak to pravděpodobně bude také nějaký druh mikroorganismů, “říká Rocco Manicelli, astrobiolog z NASA.
Je nepravděpodobné, samozřejmě, že pod ledovou kůrou Encelada stříkají narvalové (ale co kdyby?), Protože tento svět stále není tak báječný, jak by se na první pohled mohlo zdát. Povrch Enceladus odráží hodně tepla, takže teplota zde vždy zůstává velmi nízká a často dosahuje -201 stupňů Celsia. To samozřejmě nevylučuje možnost života na něm, ale je nepravděpodobné, že by složité organismy v takových podmínkách přežily.
"Klíčovou otázkou zde je, jak zde přežijí živé organismy?" Život musí mít zdroj energie a také schopnost reprodukovat se. Co by mohlo být zdrojem energie na Enceladu? Ledová kůra společníka je velmi silná, takže sluneční světlo není vhodné pro mikroorganismy (pokud existují) jako zdroj energie, “říká Manicelli.
Pokud na Enceladu existuje alespoň trochu života, pak je s největší pravděpodobností soustředěn kolem geotermálních zdrojů, které mohou přinejmenším zde na Zemi představovat ideální prostředí. Nedávné studie, které nalezly velmi staré fosilie mikroorganismů, ukázaly, že takové geotermální zdroje byly nezbytné pro vznik života na Zemi. Může zde žít široká škála fauny, od trubicových červů až po různé druhy krevet. Všichni žijí na místech, kde není přístup ke slunečnímu světlu. Jak přežijí? Vše díky chemosyntéze - procesu, podle publikace Ocean Portal, pomocí něhož „mikroorganismy umístěné na nižších úrovních potravinového řetězce dokáží získat potřebné chemikálie přímo z geotermálních zdrojů,přeměnit je na využitelnou energii a jídlo. “
Je možné, že Enceladus nemá všechny potřebné komponenty, které by umožňovaly vznik složitých živých organismů, ale podle nového výzkumu existuje vysoká pravděpodobnost, že satelit může stále podporovat jednoduché organismy. A kdo ví, možná tyto mikroorganismy našli způsob, jak využít nějaký jiný zdroj energie dostupný na satelitu a podle toho se vyvíjet. Je zřejmé, že stejné narvaly. Žert.
Propagační video:
Existuje také možnost, že mikroby Enceladus používají k přežití bioluminiscenci. Tuto schopnost mají některé druhy suchozemských hlubinných a suchozemských organismů. Umožňuje vám přeměnit energii na formu světla. Pro organismy, které možná budou muset žít několik kilometrů pod kůrou Enetzelady, se to může jevit jako velmi vhodná alternativa.
Astronomové zjistili, že Enceladus má všechny základní ingredience nezbytné pro zrození života, takže nejzřejmějším dalším řešením je vyslat přistávací modul k satelitu, nebo ještě lépe - mobilní autonomní vědeckou stanici jako Curiosity on Mars. NASA již o těchto misích diskutuje. Mezi ně patří například Enceladus Life Finder (ELF). Podle Manicelliho nám tento projekt umožní studovat satelit z různých úhlů najednou a nakonec určit, zda na Enceladu žije život. I ve formě mikroorganismů.
"Je zapotřebí integrovaný přístup, ne hledání života na základě jednoho nebo dvou biosignatur." Z toho bude mít malý smysl. Musíme zvážit všechny možnosti prostředí a zjistit, jak se tam tyto biosignáty objevily, “vysvětluje Manicelli.
Možná nakonec nenajdeme bioluminiscenční velryby schované pod vodou a ledem Enceladu, ale existuje možnost najít tam něco jako naše pozemské tardigrady. O těchto drobcích je známo, že jsou schopni přežít téměř kdekoli.
"Tardigradové jsou opravdu úžasní tvorové." Přítomnost podobných organismů na Enceladu není fantazie. To je jedna z možností. Tito drobci jsou však velmi houževnatí, “říká Manicelli.
NIKOLAY KHIZHNYAK