V problémových letech vlády anglického krále Štěpána (1135–1154) došlo ve vesnici Woolpit poblíž města Bury St Edmunds (okres Suffolk) k podivné události. Během sklizně, když sekací stroje pracovali na poli, se z hluboké díry vykopané pro lov vlků, zvané „vlčí jáma“(odtud název vesnice), vynořily dvě malé děti
Kůže chlapce a dívky měla zelený odstín. Měli na sobě podivné barvy vyrobené z neznámého materiálu. Potulovali se kolem, všechny zmátli, a potom je ženci odvezli do vesnice. Místní se na děti dívali s úžasem a nikdo nerozuměl jazyku, kterým mluvili. Děti byly v týdnech odvezeny do domu místního vlastníka půdy, sira Richarda de Calnay, kde se rozplakaly a několik dní odmítly jíst chléb a jiné jídlo. Ale když byly fazole se stopkami nasbíranými na poli přineseny do domu, hladové děti vykazovaly známky toho, že je opravdu chtějí jíst. Vzali fazole a místo stehů začali otevírat stonky, a když uvnitř nic nenašli, znovu se rozplakali. Bylo jim ukázáno, jak získat fazole, a děti na nich žily mnoho měsíců, dokud se nenaučily jíst chléb.
Na fotografii: Značka ve městě, která stále připomíná starou legendu.
Postupem času se chlapec, který byl o dva roky mladší, dostal do deprese, onemocněl a zemřel. Dívka se přizpůsobila svému novému životu, byla pokřtěna. Postupem času začala její pokožka ztrácet svůj zelený nádech, dívka se naučila anglicky a vzala si mladého muže z Kinge Lynn (okres Norfolk), který se stal „mírně drzým a rozmarným chováním“. Některé zdroje uváděly, že přijala jméno Agnes Barr a její manžel byl vysokým vyslancem Jindřicha II. Bylo také oznámeno, že hrabě z Ferrersů pocházel z tohoto manželství. Na čem jsou tato data založena, není známo. Jediným vysokým velvyslancem té doby s takovým příjmením byl kancléř Jindřicha II., Arciděkan města Ely, a královský soudce Richard Barr, který žil na konci 12. století. V roce 1202 opustil úřad a stal se kanonikem v Austinu poblíž města Leicester, takže sotva mohl být Agnesiným manželem. Když se dívka zeptala na minulostpamatovala si jen pár podrobností o tom, odkud děti pocházejí a jak se dostaly na Woolpit. Agnes tvrdila, že jsou bratr a sestra, a pocházeli „ze země svatého Martina“, kde bylo vždy soumrak. Všichni obyvatelé tam byli zelení, jako oni. Nevěděla přesně, kde je její domov, ale řekla, že „zářící“zemi lze vidět na druhé straně „velké řeky“. Vzpomněla si, jak ona a její bratr kdysi pečovali o stádo svého otce v poli. Zvířata je vzala do jeskyně, kde děti zaslechly zvuk zvonů.že „zářící“země je vidět na druhé straně „velké řeky“. Vzpomněla si, jak ona a její bratr kdysi pečovali o stádo svého otce na poli. Zvířata je zavedla do jeskyně, kde děti zaslechly zvuk zvonů.že „světelnou“zemi lze vidět na druhé straně „velké řeky“. Vzpomněla si, jak ona a její bratr kdysi pečovali o stádo svého otce v poli. Zvířata je vzala do jeskyně, kde děti zaslechly zvuk zvonů.
Jakmile byli uvnitř, dlouho se potulovali ve tmě, dokud nenašli cestu ven z jeskyně (zřejmě vlčí past). Oslepilo je jasné sluneční světlo a dlouho seděli a snažili se zjistit, kde jsou. Hluk, který sekačky vydávali, je vyděsil. Děti vstaly a chtěly utéct, ale nemohly najít vchod do jeskyně a byly chyceny.
Je v tomto neobvyklém příběhu dokonce zrnko pravdy, nebo je tato událost jedním z úžasných zázraků, které nelze ve středověkých kronikách Anglie započítat? Je třeba si uvědomit, že tato událost je popsána pouze ve dvou zdrojích, které sahají až do XII. Století. První napsal anglický historik a mnich William z Newburghu (1136-1198) z Yorkshire. „Zelené děti“zmiňuje ve svém významném díle Historia rerum Anglicanim (Dějiny Anglie), které se věnuje událostem, ke kterým došlo v Anglii v letech 1066-1198. Druhým zdrojem je Ralph Coggshall (zemřel 1228), šestý opat opatství Coggshall v Essexu v letech 1207-1218. Zpráva o „zelených dětech“je obsažena v jeho knize Chronkon Anglicanum (Chronicle of England). Záznam byl vytvořen v letech 1187 až 1224. Data ukazují, že oba autoři popsali incident o mnoho let později. Od anglosaské kroniky, která popisuje celou historii Anglie před smrtí krále Štěpána v roce 1154 a obsahuje mnoho příběhů o v té době známých zázrakech, neexistují žádné informace o „zelených dětech“, pravděpodobně k události došlo na začátku vlády Jindřicha II., ne král Stephen.
Propagační video:
Ralph Coggshall, který žil v Essexu vedle Suffolk County, samozřejmě mohl komunikovat přímo s účastníky událostí. V kronice tvrdí, že tento příběh slyšel často od samotného Richarda de Calna, pro kterého Agnes pracovala jako sluha. William z Newburghu žil ve vzdáleném yorkshirském klášteře, což znamená, že o incidentu nemohl získat informace z první ruky, ale použil historické prameny známé v jeho době. O tom svědčí jeho fráze: „Byl jsem ohromen přesvědčivostí svědectví tolika lidí a tolika kompetentních očitých svědků.“Příběh „zelených dětí“nadchl představivost dalších generací, o čemž svědčí odkazy na tento příběh v Anatomii melancholie od Roberta Burtona z roku 1621 a zmínka o incidentu popsaná ve zdrojích 12. století.v knize Thomase Keightleye „Elfská mytologie“(1828). „Zelené děti“byly znovu viděny v srpnu 1887 ve Španělsku ve městě Banjos. Podrobnosti o této události jsou však prakticky stejné jako v případě incidentu ve Woolpitu. Jeho zdrojem byly Mimořádné osudy Johna McLeana (1965). Ve Španělsku však neexistuje žádné místo zvané Banjos, očividně máme co do činění s převyprávěním anglických dějin XII. Století.
Mnoho lidí se pokusilo vyřešit záhadu „zelených dětí“z Woolpitu, byly předloženy různé předpoklady, jeden fantastickější než druhý. Nejneobvyklejší byly verze, že děti byly z podsvětí, nebo nějak prošly dveřmi vedoucími do paralelní dimenze, nebo to byly mimozemšťané, kteří se náhodou dostali na Zemi. Jedním z přívrženců druhé teorie je skotský astronom Duncan Lunen. Věřil, že děti jsou mimozemšťané, kteří byli omylem posláni na Zemi z jiné planety pomocí vadného vysílače hmoty. V místních pověstech existuje souvislost mezi „zelenými dětmi“a dětmi z lesního folklóru, jejichž první publikace se objevily v: o klanu Norwich v roce 1595. Zřejmě šlo o Alllandský les, který se nachází nedaleko Setfordu na hranici krajů Norfolku a Suffolku. …Příběh je spojen se jménem hraběte z Norfolku, který byl strážcem dvou malých synovců - tříletého chlapce a mladší dívky. Aby strýc zdědil své peníze, najal dva muže, aby vzali děti do lesa a zabili je, ale nemohli to udělat a nechali je v lese.
Děti brzy zemřely hladem a zimou. Ve verzi příběhu Woolpite byla scéna přesunuta do lesa za vesnicí Woolpit. Než děti putovaly do vulpiánských oblastí, kde je žáci našli, otrávili je arzenem, ale zázračně přežili. Podle některých vědců to byl arzen, který způsobil vzhled zelené kůže. Nelze zcela odmítnout předpoklad, že šlo o obyčejné děti, které žily ve 12. století. v lese a stal se hrdinou folklóru.
Nejrozšířenější moderní verzi navrhl Paul Harris ve Fortin Stadis (1998). Je to přibližně takto: zaprvé, události by měly být datovány rokem 1173, kdy byl u moci nástupce krále Štěpána Jindřicha II. V té době došlo k migraci vlámských (nyní země na severu Belgie) tkalců a obchodníků do Anglie, která začala v XI století. Harris tvrdí, že poté, co se Henry stal králem, byli osadníci pronásledováni. Vyvrcholením tohoto boje byla bitva o Fornham v Suffolku v roce 1173, kde jich bylo zabito tisíce. Věří, že děti byly vlámské a pravděpodobně žily ve vesnici St. Martin ve Fornhamu (odtud zmínka o St. Martin v historii). Tato vesnice se nachází poblíž Woolpitu a je od ní oddělena pravděpodobně řekou Larka byla to ta „velká řeka“z příběhu dívky. Když byli rodiče zabiti, děti uprchly do hustého a temného Setfordského lesa.
Harris věřil, že pokud se tam děti na chvíli schovají a špatně se stravují, může se u nich z vyčerpání objevit chloróza (forma anémie), která způsobí zeleň pokožky. Poté uslyšeli zvonit kostelní zvony v Bury St Edmunds a vstoupili do jednoho z mnoha podzemních dolů, které byly součástí Grimes Graves, pazourkového dolu, který existoval před více než 4000 lety během neolitu. Procházeli dolem a došli k Woolpithu, kde se vesničanům, kteří nikdy vlámský jazyk neviděli, jako vyděšení cizinci zjevili vyděšené a hladové děti v podivných šatech.
Harrisova hypotéza má samozřejmě několik docela věrohodných odpovědí na mnoho problematických otázek kolem hádanky Woolpite. V teorii ztracených vlámských sirotků však existuje příliš mnoho rozporů ve srovnání s legendou o „zelených dětech“. Když se Henry II dostal k moci a rozhodl se vyhnat vlámské obchodníky ze země, které pozval jeho předchůdce, král Štěpán, toto rozhodnutí odkazovalo na vlámské tkalce a obchodníky, kteří v zemi žili více než jednu generaci. V bitvě u Fornhamu v roce 1173 byli zabiti vlámští obchodníci, kteří bojovali proti armádě krále Jindřicha II., Spolu se vzpurnými rytíři, s nimiž bojovali na stejné straně. Vlámští vojáci, kteří porážku přežili, uprchli po celé zemi. Ale mnoho z nich bylo zabito místními obyvateli. Samozřejmě,sám vlastník půdy Richard de Calne nebo jeden z jeho členů nebo návštěvníků domácnosti byli vzdělaní a mohli určit, že děti mluví vlámsky: koneckonců, tento jazyk byl v té době ve východní Evropě docela běžný.
Harrisův návrh, že děti, schovávající se v Setford Forest, zaslechly zvonění zvonů v Bury St. Edmunds a šly do podzemí na Woolpit, je v rozporu s geografickými údaji. Za prvé, Bury St Edmunds se nachází 25 mil od Setfordského lesa, což znamená, že děti neslyšely zvonění zvonů na tak velkou vzdálenost. Zadruhé, podzemní doly jsou omezeny na území Setfordského lesa a do Woolpitu nevedou žádné průchody. Ale i kdyby existovaly dříve, les je 32 mil od Woolpitu, což je dlouhá cesta pro dvě hladové děti. I kdyby Zelené děti pocházely ze Svatomartinského Fornhamu, musely by se k Woolpitu dostat pěšky 10 mil. Přítomnost „velké řeky“, o které dívka mluvila, je také sporná: řeka Lark je příliš úzká a neodpovídá této definici.
Mnoho podrobností o tradici Wulpite lze nalézt v lidových vírách obyvatel Anglie. Podle některých z nich „zelené děti“zosobňují přírodu a jsou spojovány s hrdinou anglického folklóru známým jako Zelený muž, Zelený Jack nebo dokonce Zelený král z mýtu o Arturovi. Možná, že děti byly ztotožňovány s obrazy elfů a víl, ve které mnozí obyvatelé země věřili před sto nebo dvěma lety. Pokud je příběh „zelených dětí“pohádkou, pak má velmi nestandardní konec: dívka se nevrátila do svého tajemného domu, ale zůstala mezi lidmi, vdala se a žila celý život až do své smrti na tomto světě. Možná trochu záhadný komentář Ralpha Coggshalla o dívce „mírně drzé a rozmarné v chování“naznačuje, že její postava si zachovala rysy extravagantní víly. Zelená byla vždy spojována s jiným světem,něco nadpřirozeného a láska dětí k fazolím je dalším důkazem spojení s druhým světem, protože fazole byly podle legendy pokrmem mrtvých. Římané měli každoroční festival Demuria, během kterého lidé darovali fazole, aby vyhnali zlomeniny zlých duchů mrtvých (lemurů).
Ve starověkém Řecku, Římě a Egyptě, stejně jako ve středověké Anglii, existovala víra, že duše mrtvých žijí ve fazolích.
Navzdory skutečnosti, že příběh Wulpite potvrzují pouze dva zdroje z 12. století, je třeba si uvědomit, že v kronikách té doby byly spolu s politickými a náboženskými událostmi citovány různé převyprávění, bajky a zázraky. A i když jsou dnes nepopulární, věřili jim v tu dobu i vzdělaní lidé. Možná pro ně byl podivný vzhled „zelených dětí“symbolem úzkosti a změn spojených s místní mytologií i vírou ve víly a posmrtný život. Pokud tedy nebude možné najít stopu údajných dědiců Agnes Barrové a nenajdou se listinné důkazy o pozdější době, zůstane příběh „zelených dětí“jedním z největších tajemství anglického folklóru.