Stále více zemí opouští integritu lidských embryí a provádí výzkum v oblasti genetické manipulace. Objevily se první vědecké práce z USA a Číny, během nichž byla vytvořena upravená lidská embrya. „Lenta.ru“chápe, zda budou tyto experimenty užitečné, jak ohrožují lidstvo a proč byly zakázány.
2. srpna 2017 publikoval časopis Nature článek, který odhalil podrobnosti prvního experimentu v historii USA, který představoval vážnou výzvu pro bojovníky za etiku a morálku. Vědci z University of Oregon Health and Science použili technologii CRISPR ke změně DNA lidských embryí. Dříve byly takové manipulace v Americe považovány za nepřijatelné a na některých místech ve světě, včetně Ruska, jsou stále zakázány. Vědci se přitom řídili ušlechtilým cílem: napravit genetický účinek, který je příčinou úmrtí mladých lidí, nejčastěji sportovců.
Mutace MYBPC3 způsobuje hypertrofickou kardiomyopatii, dědičnou srdeční vadu, která postihuje jednoho z pěti set lidí. Je charakterizován porušením umístění svalových vláken v myokardu, což vede k jeho hypertrofii. Nejčastěji se onemocnění projevuje v mladém nebo středním věku. Jeho mazanost spočívá ve skutečnosti, že asi třetina pacientů si na nic nestěžuje a jediným příznakem je náhlá smrt.
Ačkoli může být hypertrofická kardiomyopatie způsobena řadou mutací, nejčastější příčinou je MYBPC3. Vědci se rozhodli otestovat metodu, která zabrání přenosu defektního genu z rodičů na děti. Pokud má heterozygotní mutaci pouze jeden rodič, bude 50 procent dětí novými nositeli defektního genu. Vědci se to pokusili změnit fixací MYBPC3 v embryích tak, aby byla potenciálně vhodná pro přenos do dělohy a další vývoj.
CRISPR-Cas9 je molekulární systém, který umožňuje vyříznout určité oblasti z DNA, které jsou poté nahrazeny jinými. Skládá se ze dvou hlavních složek: bílkovinových „nůžek“Cas9 a primeru ve formě speciální molekuly zvané naváděcí RNA. Ten se připojí k požadované části DNA a řekne Cas9, kde má řezat. Buňka poté aktivuje mechanismy, které „opraví“řez vložením nového řetězce DNA do tohoto místa. Pomocí této technologie vědci získali embrya, ze kterých byl odstraněn nejen MYBPC3, ale na jejich místo byla vložena normální nukleotidová sekvence. Současně vědci nenašli mutace v modifikovaných embryích, které by se mohly stát vedlejším účinkem použití systému CRISPR.
Foto: Yorgos Nikas / SPL
Jednou z přísných podmínek experimentu je zničení výsledných embryí. Mohli se vyvíjet jen několik dní. Americká vláda nepovoluje výzkum, který by mohl vyprodukovat geneticky modifikované dítě. To je odůvodněno skutečností, že technologie není dostatečně vyvinuta, aby zajistila bezpečnost a zdraví lidí, jejichž genom byl manipulován. Biotechnologické metody, včetně systému CRISPR, nepracují s dokonalou přesností a mohou vést k nežádoucím změnám.
To je jeden z důvodů, proč byla práce čínských vědců kritizována - v roce 2015 byli průkopníky v oblasti genetické modifikace lidských embryí. Přestože přední odborník Junjiu Huang vzal k životu životaschopná embrya, řekl, že nepřesvědčil vědeckou komunitu o správnosti svých činů. Z 86 embryí si pouze čtyři ponechaly nezbytné změny a CRISPR často minul úpravu tím, že upravil genom v neplánovaných oblastech. Kromě toho časopisy Nature and Science odmítly přijmout jeho práci ke zveřejnění kvůli etickým obavám spojeným s modifikací lidských embryí.
Propagační video:
Poté Edward Lanphier, prezident společnosti Sangamo Biosciences, která se specializuje na úpravy DNA v dospělých buňkách, uvedl, že takový výzkum by měl být pozastaven a měla by být vedena široká diskuse o možnosti experimentů s lidskými embryi. Čínský experiment nazval neúspěchem. Junjiu Huang nesouhlasil s hlediskem západní vědecké komunity a pokračoval v práci na zdokonalování své metody.
Foto: L. Souci / BSIP / SPL
Francis Collins, ředitel amerického Národního institutu zdraví (NIH), uvedl, že se svými kolegy považuje za nepřijatelné upravovat embryonální DNA, a to ani pro vědecké účely, a NIH nemá v úmyslu přidělit na takový výzkum žádné finanční prostředky.
O dva roky později dosáhli vědci z Oregonu stejného výsledku jako čínský výzkumník, ale nemohli ověřit, zda se z embryí stanou zdravé děti. V současné situaci je klinické použití této metody záležitostí vzdálené budoucnosti. Problém je v tom, že stávající legislativa USA umožňuje experimenty s lidskými embryi pouze s financováním nevládních a soukromých organizací. Kongres odmítá přidělit na takový výzkum prostředky z rozpočtu, což výrazně brzdí rozvoj této oblasti.
Situaci kolem biotechnologií a modifikace genů komplikuje přístup některých vlivných jednotlivců a vládních organizací k tomuto směru. Například americká národní zpravodajská agentura vydala v roce 2016 výroční bulletin, který zahrnoval nástroje pro úpravu genomu v sekci zbraní hromadného ničení. To je známkou rostoucího znepokojení nad rychlým vývojem technologie, která byla urychlena používáním systémů CRISPR.
Foto: Paul Sancya / AP
Současně v zimě vydala Americká národní akademie věd zprávu, která tvrdí, že vědci by měli být schopni upravovat geny v lidských embryích pro výzkumné účely. Nejde o výchovu ideálních lidí, jak ukazuje film „Gattaca“. Nejprve je nutné podrobně objasnit, jak se embryo vyvíjí, jakou roli a v jaké fázi embryogeneze hrají v tomto procesu jednotlivé geny. Léčba závažných dědičných onemocnění je také povolena, pokud neexistují jiné rozumné alternativy. Přirozeně to vše musí být prováděno pod přísnou kontrolou a se souhlasem veřejnosti.
Navrhovaná doporučení jsou relevantní, pouze pokud bude stále zrušen zákaz vytváření geneticky modifikovaných osob. To bude možné pouze v případě, že bude dosaženo shody ohledně bezpečnosti této technologie. Nyní veřejné znepokojení jen roste. V tomto hraje velkou roli nedostatečné pochopení toho, co vědci vlastně dělají. Samotná skutečnost, že studii provedli vědci z Oregonu, však dává naději, že tento problém bude vyřešen.
Pokud jde o ostatní země, v únoru 2016 vláda Spojeného království umožnila vědcům provádět experimenty za účelem úpravy genomů lidských embryí. Konečným cílem vědců je vyřešit problém potratů. Odborníci chtějí určit geny, které jsou nejaktivnější v prvních dnech života plodu, kdy embryo tvoří buňky - základ budoucí placenty.
V Rusku je situace mnohem komplikovanější. Výřečně to ilustruje skutečnost, že od 1. ledna 2017 je v naší zemi zakázáno vytvářet lidská embrya pro výrobu biomedicínského buněčného produktu, jakož i používání biomateriálu získaného přerušením (nebo narušením) vývoje lidského embrya pro vývoj, výrobu a používání biomedicínského materiálu buněčné produkty. O vážné diskusi o možnosti genetické modifikace lidských embryí se nemluví.
Alexander Enikeev