Bitva u Hastingsu (odehrála se 14. října 1066) je bitva mezi anglosaskou armádou krále Harolda Godwinsona a armádou normanského vévody Williama.
Po smrti velkého dánského krále Kanuta (Knut) v roce 1035 se mocná severní říše, kterou vytvořil, včetně Anglie, začala rozpadat. Boj o anglický trůn brzy skončil vítězstvím anglosaské dynastie. 1042 - Edward Vyznavač, nejstarší syn Ethelreda II., Se stává anglickým králem.
Celé období dánské vlády, tedy 28 let, strávil Edward v Normandii se svým strýcem Richardem II., Vévodou z Normandie, a poté se svým nástupcem a jediným synem Wilhelmem Bastardem. Když sám neměl děti, už když byl králem, kolem roku 1051, slíbil anglickou korunu Williamovi z vděčnosti za azyl, který mu poskytli vládci Normandie.
Ale po smrti Edwarda počátkem ledna 1066 zvolilo anglosaské shromáždění šlechty (Witenagemot) Harolda Godwinsona, druhého člověka ve státě, bratra Edith, manželky krále Edwarda, za nového anglického krále. Možná byla tato volba ovlivněna umírající vůlí Edwarda Vyznavače a podporou „dánské“strany - Harold měl smíšený anglo-dánský původ.
Jakmile však Harold nastoupil na anglický trůn, William II z Normandie si vzpomněl na to, co Edward slíbil, i na jeho souhlas s tímto slibem, který v roce 1064 od Harolda vyrval. Okamžitě začal budovat armádu, aby získal zpět své „legitimní“dědictví. Protože pro tak rozsáhlou a dlouhodobou vojenskou operaci daleko za Normandií nemohl počítat s jednoduchou feudální milicí, protože pocta (přísaha věrnosti) znamenala pouze čtyřicetidenní vojenskou službu (alespoň za podobných okolností), většinu jeho armády tvořilo jednotky žoldáků nebo feudálů, přitahované pod praporem Williama sliby o zemi a zisku v Anglii.
Přesný počet jeho jednotek není znám. Odhady se u různých zdrojů liší od 7 000 do 50 000. Horní hranice se zdá být zcela nereálná, protože vyžadovala jednorázový přesun armády přes široký mořský průliv. A to by vyžadovalo stovky velkých lodí, což by těžko mohlo být v ekonomických možnostech Normandie. Odhad 10–15 000 vojáků se tedy jeví jako pravděpodobnější a blíží se k 10. Koneckonců, i pro takovou armádu byla zapotřebí značná flotila, protože rytíři koní byli hlavní silou Williama.
Wilhelmova armáda a námořnictvo byly hotové do poloviny léta, ale odlet se dlouho zpožďoval - buď kvůli nepříznivým povětrnostním podmínkám, nebo v očekávání příznivých zpráv. Mluvíme o invazi vojsk norského krále Haralda III., Jehož armáda přistála počátkem září na severu Anglie.
Samozřejmě, že v této situaci musel Harold vrhnout veškerou sílu, aby odrazil norský útok, a tím odhalil jižní pobřeží. Dnes není možné posoudit, zda došlo k nějaké dohodě mezi Wilhelmem a norským králem, ale situace se zdá být velmi příznivá pro takové spojenectví. Události, ať je to jakkoli, se odehrály takovým způsobem, který nám nedává příležitost předpokládat existenci takové tajné dohody.
Propagační video:
Nakonec se 27. září změnil vítr; možná přišla zpráva ze severu a další den normanské jednotky začaly přistávat na jižním pobřeží Anglie poblíž Pevensie. Tam William postavil na břehu moře mocnou pevnost - chvályhodnou obezřetnost - a poslal jednotky kavalérie, aby pustošili Sussex, aby shromáždili další zásoby. Hlavní síly mezitím zůstaly na svém místě a očekávaly další vývoj.
Harold mezitím dokázal úspěšně vyřešit jeden ze svých problémů. Silná norská armáda, která již dobyla York, byla Haroldovými silami poražena 25. září v těžké bitvě u Stamford Bridge. Během této bitvy zemřel sám král Harald Severe a jeho bratr Harold Tostig, který ho podporoval. Je třeba poznamenat, že tato bitva shrnula dvě stě let boje Anglosasů a Normanů - a jaká zlá ironie osudu je, že toto vynikající vítězství je vzdálené pouhých 20 dní od největší porážky. Norové poté, co prohráli odvěkou válku, přesto získali ruce svých francouzských pravnoučat.
Po vítězství neměl Harold čas na odpočinek. Přímo z bitevního pole se s otlučenou armádou rychle přesunul na jih. Pouze několik dní, od 6. do 11. října, zůstal v Londýně, aby najal milici, a dal svým domácím vozům příležitost (domácí vozy - koňský a nožní královský oddíl - nejprofesionálnější a vycvičenější anglosaskí válečníci), aby si trochu odpočinuli.
Již 13. října odpoledne byl v blízkosti Hastingsu a za necelé dva dny najel téměř 100 km. Harold zvolil kopec 13 km severozápadně od města a zaujal obranné postavení, protože měl jistotu, že William zaútočí při první příležitosti. Stejně jako u normanské armády není přesná velikost Haroldovy anglosaské armády známa.
Nepřímými indikacemi - popisem samotné bitvy, šířkou přední části anglosaské armády atd. - je možné odhadnout Haroldovu armádu na 7-10 000 lidí, včetně 3 000 huscarlů. Ze zdrojů jsou známa působivější čísla, ale vzhledem k omezené ploše bojiště je nepravděpodobné.
Pozdější historici navrhli, že kdyby Harold počkal ještě několik dní, mohli by se k němu ze severu připojit milice Northumbrian a Mercian a bylo by možné přilákat obyvatele jižní Anglie. Je pravda, že existují vážné důvody pochybovat o tom, že se severní milice vůbec rekrutovaly. Pokud jde o jižní okresy, Harold jasně považoval svůj postoj z politického i vojenského hlediska za nejistý, takže bylo v jeho zájmu dosáhnout řešení co nejdříve.
Harold věřil (a zjevně správně), že nepřítel je nad ním v pracovní síle a že kromě Huscarlů, jejichž řady se po bitvě u Stamfordského mostu ztenčily, byla jeho armáda mnohem méně vybavená a vycvičená než normanští žoldáci. Proto se rozhodl neútočit, ale bránit se: nařídil svým jezdeckým huscarlům sesednout a spolu s huscarls-pěšáky vytvořili střed jeho obranné linie na vrcholu podlouhlého kopce.
Zbytek armády - fird, neboli milice, byl lemován po obou stranách huscarlů: 300–400 metrů podél fronty, v husté formaci nohou, hluboké 20 mužů. Haroldova armáda počkala 14. října brzy ráno na normanský útok. Lze proto předpokládat, že večer 13. října Anglosasové před svými pozicemi narychlo postavili zářez nebo dokonce palisádu - palisádu - nejsou o tom přesné informace.
Krátce po úsvitu 14. října zahájila normanská armáda útok proti pozicím Anglosasů. Tradičně zahájili bitvu lučištníci (včetně řady kuše-lukostřelců - je třeba poznamenat, že první dokumentované použití kuší ve středověké Evropě). Protože však musely střílet zdola nahoru, šípy buď nedosahovaly, nebo se odrážely štíty Anglosasů, a za přítomnosti (pravděpodobné) palisády se účinnost přímé střelby blížila k nule.
Poté, co střelci vystřelili munici, stáhli se za linii kopiníků, a oni se zase vrhli do útoku, ale setkali se s deštěm šipek a kamenů a po krátkém boji z ruky do ruky byli odhodeni zpět husarly, vyzbrojenými meči, kopími a obrovským jeden a půl metrem, se dvěma čepelemi, bojujícími sekery. Poté, co byla pěchotní ofenzíva utopena, vrhl Wilhelm do boje svoji hlavní sílu - kavalérii - a se stejným výsledkem.
Hrozné „dánské“sekery, které podle současníků sekly jezdce na koni, udělaly svou práci. Výsledkem bylo, že útok nepřinesl očekávaný výsledek, navíc bylo levé křídlo normanské armády, které sestávalo z méně spolehlivých Bretonců, rozdrceno a odvedeno k útěku. Anglosaské milice pravého křídla, unesené pohledem na ustupujícího nepřítele (az popisu průběhu bitvy je zřejmé, že se nejednalo o falešný ústup), okamžitě pronásledovaly svah.
Mezitím se v řadách normanské armády šířily zvěsti, že William byl zabit, a na krátkou dobu vypukla obecná panika. Poté, sundal si helmu, aby všichni viděli jeho tvář, Wilhelm cválal po ustupující armádě a kavalérie znovu nabrala sílu. Bylo také možné zastavit Bretonce, kteří se otočili a zasáhli milice. Wilhelm také podporoval tento útok na pravé křídlo Anglosasů. Jezdectví si rychle získalo převahu nad pronásledovateli, kteří se rozptýlili po svahu a neočekávali takový vývoj událostí, v důsledku čehož byli téměř všichni zabiti.
Ale tento konkrétní úspěch vůbec neurčil výsledek bitvy. Hlavní anglosaské síly nadále aktivně odolávaly. Wilhelm znovu odvedl svou kavalérii do středu anglosaské armády a byl znovu odrazen těžkými ztrátami. Poté, v naději, že vyláká další Haroldovy jednotky ze svých pozic, William řekl Normanům, aby předstírali, že jsou na útěku.
Možná mu tuto taktiku navrhla předchozí epizoda skutečného ústupu Bretonů. Přes Haroldův nejpřísnější rozkaz, aby v žádném případě neopouštěl místa, ho sledovaly pouze domácí vozy a značná část domobrany se znovu dostala do Williamovy pasti - byli obklíčeni a zničeni na úpatí kopce, když William vedl druhý protiútok. Ale zbytek anglosaské armády stál pevně a bojoval proti jednomu normanskému útoku za druhým.
V této situaci Wilhelm dočasně opustil nepřetržité čelní útoky na koně. V příštích několika hodinách Normani střídali lukostřelbu a střelbu z kuše s útoky nohou a koní. Wilhelm nařídil lukostřelcům střílet s baldachýnem a pod velkými úhly, takže šípy z luků a kuší padaly na anglosaskou armádu shora. To vedlo k významným ztrátám v nejvíce bojaschopné části anglosaské armády, ale i na začátku večera si Haroldova armáda stále pevně udržovala pozice na kopci, i když britští vojáci nebyli schopni si odpočinout od neustálého ostřelování a útoků, téměř se od únavy zhroutili.
Ale právě v tomto okamžiku bitvy zasáhl Harold do oka náhodný šíp a smrtelně zranil panovníka. Normani se okamžitě vrhli na rozhodující útok a Anglosasové, kteří ztratili velení, formaci narušili. Méně spolehlivá milice uprchla a brzy na kopci byli jen husarlové, kteří uzavírali řady kolem těla svého mrtvého krále. Ale jejich postavení bylo nyní naprosto beznadějné - Normani je obklopili ze všech stran a v důsledku toho je rozdrtili. Za soumraku se Normani konečně zmocnili kopce. Bitva o Hastings skončila.
Žádná bitva nebyla vyhrána s větší obtížností než bitva o Hastings a žádné vítězství nemá více globálních důsledků. Zdálo by se, že to byla jen poslední bitva ve válce o trůn malého ostrovního království. Bitva o Hastings ve skutečnosti sloužila jako bod obratu: od ní začíná historie odpočítávání celé řady událostí a končí vytvořením anglosasko-normanského státu Plantagenets.
Bezprostředně po bitvě u Hastingsu zajal William Doveru a postoupil do Londýna. Hlavní město jeho žádost o kapitulaci zpočátku odmítlo. Potom William začal pustošit okolní krajinu a Londýn se rychle vzdal. Williamův nárok na trůn byl uznán a na Štědrý den 1066 byl korunován ve Westminsterském opatství za Williama I., anglického krále. Tento bastardský vévoda vstoupil do světových dějin jako král Vilém Dobyvatel.
A. Domanina