V historii amerického vesmírného cestování existuje mnoho slepých míst. Například biografie „hvězdných vyslanců“NASA a jejich cesta do nebe jsou důkladně známy, ale jen málo lidí ví, že dveře do „amerického vesmíru“otevřelo několik skvělých žen, kterým se říkalo „ženy-počítače“. Mezi nimi byla i afroameričanka Katherine Johnson …
Katherine Johnson vypočítala trajektorii první kosmické lodi
Lidská minulost po důkladném prozkoumání často není tak jednoznačná, jak se zdá. Například Amerika v 50. až 60. letech 20. století se jeví jako území vzteklého McCarthyismu a rasismu, doba „lovu čarodějnic“a panického strachu z „červené hrozby“.
Osud konkrétních lidí, stejné Catherine Johnsonové, nám však připomíná, že v této minulosti existovalo místo pro velký sen a pro skutečnou svobodu.
Láska k číslům
Po druhé světové válce obě tehdejší velmoci - SSSR a USA - zvedly hlavy k nebi. Vedoucí představitelé obou zemí a jejich učená elita pochopili, že kdokoli, kdo jako první prorazí ke hvězdám, převezme také plody těchto prací. Obyčejní občané těchto zemí však žili se svými pozemskými, mnohem prozaičtějšími problémy. Stejně jako před válkou.
Propagační video:
V každém případě měli rodiče Catherine, která se narodila v roce 1918, kromě hvězdné oblohy nad hlavou, na co myslet. Faktem je, že údržbář Joshua a bývalá učitelka Joylett, která žila v malém městečku v Západní Virginii, měla čtyři děti. A rodiče kromě schopnosti číst a psát chtěli, aby jejich děti byly schopné a věděly něco jiného. Například plynule ovládali matematiku nebo fyziku. Souhlasím, pro kutila tmavé pleti dvacátých let, který sotva vychází, to nebyla obyčejná touha.
Nejtalentovanější a nejžádanější se ukázala být Catherine, u které bylo od raného věku zjištěno, že má pozoruhodný talent pro matematiku. Milovala všechno o číslech, rovnicích a počítání. Následně popsala svoji vášeň takto: „Počítal jsem všechno na světě. Počítal jsem kroky podél silnice, kroky u kostela, počet nádobí a příborů, které jsem umyl. “
Catherine tedy počítala, že absolvovala osm tříd. Její úspěch byl tak působivý, že její rodiče převezli dívku do jiné školy, která byla 120 mil od jejího rodného města. Tam bylo možné pokračovat ve vzdělávání a poté vstoupit na vysokou školu. Aby mohla Catherine pokračovat ve studiu, opustili její rodiče během školního roku svůj domov a přestěhovali se o 120 mil, i kdyby jen dcera nezakopala svůj talent do země.
A Katherine se s testy vyrovnala. V 15 letech nastoupila na West Virginia State College a v roce 1938 na West Virginia State University. Zde získala nejen diplom, ale také se stala první černou univerzitní studentkou po rozhodnutí Nejvyššího soudu USA o desegregaci vzdělávacích institucí. Takže Katherine by se stejně zapsala do historie. I kdyby v jejím životě nedošlo k aféře s NASA. Catherine musela pracovat na různých místech a pomalu získávala potřebné zkušenosti. A jednou pro ni byl velmi užitečný.
„Počítače v sukních“
Na konci 30. let si Catherine nedokázala ani představit, že se jednoho dne zúčastní kosmických letů. Koneckonců, Amerika v těch letech byla zemí, kde vzkvétaly všechny předsudky. Co můžeme říci o právech černých žen!
V roce 1939 se Katherine provdala za Jamese Gobla a porodila tři dívky. Pracovala jako učitelka matematiky. V roce 1953 se rodina přestěhovala do Newport News. Kolem tentokrát získala práci v NASA - tehdy byla organizace „Národní poradní výbor pro letectví“.
Její pozice se nazývala „počítač“(tj. „Kalkulačka“). Nejprve bylo jejím hlavním úkolem rozluštit data černých skříněk letadla. Catherine však rychle vyrostla - navzdory skutečnosti, že ženy nebyly přijaty do týmu „seriózních“specialistů, kolegové stále více potřebovali její názor a bezvadné výpočty.
Ačkoli, jak si Katherine připomněla, neměla právo navštěvovat toaletu za stejných podmínek jako ostatní. Měla uprchnout do druhého křídla budovy, kde se nacházela černá toaleta. Také jí byl původně zakázán účast na schůzce inženýrů. A to je v NASA, kde byla shromážděna intelektuální elita země! Dokážete si představit, jaké zvyky vládly na jednodušších místech!
A všechno by bylo v pořádku, nebýt náhlé nemoci jejího manžela - v roce 1956 byl Jamesovi diagnostikován neoperovatelný nádor na mozku. Zemřel brzy poté a Catherine zůstala sama se třemi dětmi.
Navzdory tomu Catherine neopustila práci. V důsledku toho jí byla nabídnuta smlouva na dobu neurčitou. Byla velmi dobrá v počítání. A také s popisnou geometrií bylo vše v pořádku.
Ke cti Američanů z vesmírného oddělení ignorovali rasistické předsudky a nejen rekrutovali černé, ale také věřili, že černé dámy jsou v této práci lepší - byly pozornější, usilovnější a v detailech přesné. V oddělení Catherine tedy pracovalo několik dalších „ženských počítačů“, kterým se dnes říká geniální. Existovaly však některé vtipné věci: jednou si jedna ze zaměstnanců spletla Katherine s uklízečkou a vrazila jí do rukou odpadkový koš - technici jsou zvyklí na to, že černoši fungují pouze v těch nejnápadnějších pozicích!
Johnson a jeho přátelé tedy museli tvrdě pracovat, aby vyvrátili takové předsudky.
Z Měsíce na Mars
Přes veškerou svou fenomenální zaneprázdněnost a pracovní zátěž nebyla Catherine „krustou“, pohlcenou pouze prací. Měla čas na odpočinek a dokonce i na zpěv v církevním sboru - 50 let si nenechala ujít zkoušku. A v roce 1959 se Katherine znovu vdala: novým vyvoleným se stal veterán z korejské války, poručík James Johnson.
Její pověst specialistky, geniality vesmírných výpočtů, s nimiž nelze srovnávat žádnou kalkulačku, rostla každým dnem. A byla to ona, kdo byl v roce 1961 pověřen výpočtem letové dráhy prvního Američana ve vesmíru, Alana Sheparda. Catherine bylo řečeno, kde má Shepard přistát na Zemi, a byla schopna určit, kde má mise začít. Takové výpočty byly Johnsonovou silnou stránkou.
Také ručně zkontrolovala počítačové výpočty před letem Johna Glenna a výpočty nezbytné pro přistání prvního muže na Měsíci v rámci mise Apollo 11 v roce 1969.
V roce 1970 Johnson pracoval na měsíční misi Apollo 13, která téměř skončila tragédií. Právě její práce na zálohovacích postupech pomohla najít bezpečnou cestu pro návrat posádky na Zemi. Byl vytvořen systém pozorování jedné hvězdy, který astronautům umožnil přesně určit jejich polohu. V rozhovoru z roku 2010 Johnson vzpomínal: „Všichni se obávali, jak se tam dostali. Byli jsme znepokojeni návratem. “
Celkově pracovala v NASA 33 let a stala se autorkou 26 vědeckých prací. Po mnoho let nebylo její jméno, stejně jako jména dalších žen, které stály u zrodu amerického vesmírného programu, široké veřejnosti neznámé. A teprve v posledních letech o ní a jejích přátelích napsala Margot Lee Shetterly knihu „Skrytá čísla“. Rovněž byl natočen film stejného jména.
V roce 2015 byla Catherine Johnsonové (97 let) předána Prezidentská medaile svobody, jedno z nejvyšších amerických ocenění pro civilisty.
Časopis: Tajemství 20. století, č. 13 Dmitrij Kupriyanov