Foto: Údolí Timny, kde Egypťané těžili rudu
Studiem skládek, které zanechal tři tisíce let starý důl, který těžil měď tavením ze železné rudy, objevili paleomagnetologové (odborníci, kteří studují chování zemského magnetického pole v minulých dobách) z Hebrejské univerzity v Jeruzalémě neobvykle dramatické změny v magnetickém poli té doby
Dnes se věří, že magnetické pole Země je vytvořeno pohybem proudů roztaveného železa v zemském jádru. Pole se neustále mění jak ve struktuře, tak v intenzitě, ale změny se vyskytují velmi pomalu a v amplitudě nepřesahují 16% průměrné hodnoty. Asi před třemi tisíci lety se v Egyptě s tímto polem dělo něco mimořádně zvláštního. Během 180 let se prudce zvýšil dvakrát (jeden z vrcholů byl dva a půlkrát vyšší než obvyklá úroveň) a stejně prudce poklesl, když se mu to podařilo za dvě desetiletí.
Struska zbývající po tavení mědi rychle zmrzne a dokáže si navždy uchovat „podpis“magnetického pole Země. Hora této strusky postupně rostla a hromadila údaje o změnách magnetického pole - vědcům stačila tato data číst. Po studiu hromady strusky, kterou zanechaly starověké doly Timna (jižní Izrael) a Khirbat en-Nahas (severovýchod Jordánska), vědci získali informace o změnách magnetického pole Země před 3050 až 2870 lety. Vrcholy mimořádné magnetické aktivity se vyskytly asi před 2900 a 2990 lety.
Geomagnetické vrcholy se ani zdaleka nepodobaly tomu, co se obvykle děje s magnetickým polem Země. Nemluvě o amplitudě, rychlost změny byla 5-10krát vyšší než obvykle. Vědci vysvětlují, co se stalo rychlým pohybem malých objemů roztaveného železa v zemském jádru těsně pod místem, kde je nyní Izrael a dříve Egypt. Tento předpoklad potvrzuje i skutečnost, že v jiných oblastech planety se magnetické pole chovalo jako obvykle.