Měď je jedním z prvních kovů, se kterými lidé začali pracovat kolem roku 5 000 před naším letopočtem, během takzvané měděné éry (období měděné), kdy došlo k radikálnímu přechodu od primitivních kamenných technologií neolitu k bronzu. Po tisíciletí byla měď hlavním motorem globální ekonomiky. Nejběžnější prehistorické kovové artefakty vyrobené ze slitin mědi dodnes ohromují archeology.
1. Poklad ztraceného mědi
14. března 1952 objevil archeolog záhadný měděný svitek, který byl v ostrém kontrastu se všemi ostatními svitky od Mrtvého moře, které se dříve nacházely v kumránských jeskyních. Materiál svitku, jeho autor, skript, jazyk a styl naznačují, že vstoupil do jeskyně # 3 v jinou dobu než dalších 14 svitků vyrobených z pergamenu a papyru. Podle profesora Richarda Freunda „Měděný svitek je pravděpodobně nejvíce jedinečný, nejdůležitější a nejméně chápaný ze svitků od Mrtvého moře.“
V roce 1955, když vědci nebyli schopni rozložit zrezivělý svitek, museli rozebrat neocenitelný artefakt, aby získali přístup k jeho obsahu. Jazyk v tomto svitku se málo podobá jazyku, ve kterém jsou napsány ostatní svitky od Mrtvého moře. Měděný svitek, datovaný 25-100 nl AD, obsahuje seznam 64 míst, kde najdete pohádkové poklady. Zmiňuje obrovské mezipaměti zlata, stříbra, kněžských oděvů atd. v hodnotě přes miliardu dolarů v dnešních cenách.
2. Andská maska
Propagační video:
V roce 2005 objevili obyvatelé La Quebrada v argentinských Andách starodávnou měděnou masku, která v podstatě přinutila předefinovat historii metalurgie v předkolumbovské Jižní Americe. Měděná maska nalezená v masovém hrobě pochází z let 1414 - 1087 před naším letopočtem. Maska je 18 cm vysoká, 15 cm široká a 1 mm silná s otvory pro ústa, nos a oči.
Byl připevněn k obličeji dalšími otvory podél okraje masky. Archeologové věří, že ruda pro tuto 3000 let starou masku smrti byla vytěžena v údolí Hualfin, což je 69 km od nálezu. V současné době se v tomto údolí v provincii Catamarca nachází velký důl na měď.
3. Měď Atlanťanů
V březnu 2015 oznámili mořští archeologové objev 39 barů „atlantické“mědi ve vraku nedaleko Sicílii. Podle Platóna byla kovová „orichalcum“načervenalá odrůda mědi a nebyla považována za méně cennou než zlato. Atlanťané to údajně použili k tomu, aby Poseidonův chrám získal svou nadpozemskou záři. Lidé dlouho diskutovali o možném složení této slitiny. Většina moderních vědců věří, že to byla slitina bronzu se zinkem, dřevěným uhlím a mědí.
Jiní věří, že orichalcum byl vyroben z jantaru. Je smutné, že na kovu nalezeném na 2600 let staré řecké lodi nebylo nic mýtického. Měď byla pravděpodobně dodávána z Kypru. Od čtvrtého tisíciletí před naším letopočtem. Kyperskí metalurgové vyráběli několik druhů mědi, včetně její slitiny se zinkem a stopovým množstvím železa a niklu. Vzhledem k trvanlivosti a odolnosti této barvy byla tato slitina vysoce ceněna při výrobě šperků. Řecky mluvící Kypřané dodnes označují měď jako Orichalcum.
4. Obchod s čepelemi
V roce 2016 archeologové oznámili, že staré bronzové nástroje ve Švédsku obsahují středomořskou měď. Tyto 3600 let staré nástroje jsou důkazem vzdáleného obchodu v době bronzové. Skandinávci pravděpodobně vyměnili svůj drahocenný jantar, který byl oceněn na úrovni zlata, a vyměnili jej za měď. Izotopová analýza ukázala, že kov pocházel z Kypru, Sicílie, Sardinie a Pyrenejského poloostrova.
Vědci se domnívají, že tyto jižní zdroje kovů nesloužily jako základ skandinávské metalurgie, ale představovaly „doplněk“místních zdrojů. Archeologové se nyní domnívají, že objevili obrazy středomořských lodí ve švédském skalním umění z doby bronzové. Zajímavé je, že obrazy lodí jsou téměř vždy doprovázeny obrazy velkých býků, což bylo také charakteristické pro starodávné obrazy Chetitů a Minojů. Podobné snímky se nacházejí také na území moderního jižního Turecka.
5. Měděný plak z laguny
V roce 1989 objevil muž kopající písek ze dna řeky Lumbang nejstarší známý písemný dokument na Filipínách. Sahá až do roku 900 nl měděná deska o rozměrech 20 x 30 centimetrů byla zcela pokryta textem v neznámém jazyce. Muž, který ji našel, prodal mosaznou desku prodejci starožitností. Teprve potom starověký dokument upoutal pozornost vědců.
V roce 1992 nizozemský antropolog Antoon Postma rozluštil nápis, který byl vytvořen v kombinaci starověkého jazyka Kawi a starého malajského jazyka vyvinutého v Javě. Vědci již dlouho věřili, že Filipíny v 10. století byly kulturně izolovány od zbytku Asie. Nápis na mosazné desce zpochybňuje tento koncept, protože naznačuje cizí vliv v regionu.
6. Měděný Chatal Huyuk
Ukazuje se, že lidé vědí o původu tavení mědi mnohem méně, než se původně myslelo. Po celá desetiletí archeologové věřili, že 8500 let stará turecká osada Chatal Huyuk byla nejstarším místem výroby mědi na světě. Po více než čtyři desetiletí byly na celém místě nalezeny stopy strusky, vedlejšího produktu tavení mědi. Ukázalo se však, že katalická měď Huyuk mohla být vytvořena náhodou.
Podle vědců z University of Cambridge to znamená, že ke střelbě mědi došlo neúmyslně a náhodně. Vědci navíc zjistili, že část z toho, co se původně považovalo za strusku, bylo ve skutečnosti spálené barvivo. Vědci se nyní domnívají, že měď byla „vynalezena“nezávisle na celém světě.
7. Axe Ötzi
V roce 1991 objevili turisté ledovou mumii Ötzi na ledovci v Ötztalských Alpách na italsko-rakouských hranicích. Před 5300 lety v době mědi byl Ötzi střelen do zad šípem. V červenci 2017 vědci učinili úžasný objev. Otziho měděná sekera byla dovezena odjinud. Izotopová analýza čepele ukázala, že měď použitá v nejstarší dochované neolitické sekerě na světě byla těžena v jižním Toskánsku, což naznačuje rozsáhlé sítě prehistorického obchodu.
Není známo, zda byla hotová čepel dovezena z jihu, nebo byla přivezena pouze měděná ruda, ze které byla kovaná sekera. Je zajímavé, že během tohoto období se měď těžila také v Alpách. Proč Ötzi upřednostňoval toskánskou měď před místní mědí, zůstává záhadou.
8. Staroegyptský inkoust
V listopadu 2017 vědci zveřejnili článek v časopise Nature, který odhaluje tajnou složku staroegyptského inkoustu: měď. Tým z univerzity v Kodani analyzoval papyrusy z 2. století před naším letopočtem. - III. Století n. L Všechny inkousty z těchto vzorků obsahovaly měď. Je to poprvé, co se ve starověkém Egyptě našel inkoust na bázi mědi. Vzorky nevykazují žádný významný rozdíl bez ohledu na to, kde a kdy byl papyrus vyroben. To naznačuje, že inkoustové technologie se nezměnily po dobu nejméně 300 let.
Výchozím materiálem byl pravděpodobně vedlejší produkt metalurgie. Egyptian Blue je legendární pigment vytvořený pomocí vedlejších produktů metalurgie mědi. Také známý jako křemičitan vápenato-měďnatý, je to nejstarší známý umělý pigment. Kdy a kde se původně objevil měděný inkoust v Egyptě, zůstává záhadou.
9. Měděné kokony
V roce 1997 na Sibiři objevili archeologové pohřebiště ze 13. století, které obsahovalo mumie zabalené od hlavy po paty měděnými kokony. Více než tucet přirozeně zachovaných mumií bylo nalezeno ve 34 hrobech Zeleny Yar. Více nedávno, v roce 2015, vědci objevili pozůstatky první známé ženy v této pohřebiště a dítěte. Oba byli pohřbeni v pohřebních kuklech z březové kůry a kožešiny. Dítě bylo pokryto zbytky rozbitého měděného hrnce a dospělá žena byla obalena v měděných deskách.
Dnes se o tajemné kultuře, která postavila Zeleny Yar, neví téměř nic. Nohy všech mumií v nekropoli směřují k nedaleké řece Gorny Poluy. Lebky mnoha mužů byly rozbité, což naznačuje rituální význam pohřbu. Měděné nadhazovače pocházející z desátého a jedenáctého století, které byly nalezeny v Zeleny Yar, mohly být vyrobeny v Persii. Nález naznačuje, že toto zdánlivě vysoce izolované osídlení bylo vlastně křižovatkou kultur.
10. Starověké šperky
V prosinci 2017 tým vědců z Velké Británie a Srbska oznámil, že estetika hraje klíčovou roli ve vývoji slitin mědi. Skupina vyvinula barevný diagram pro slitiny složené z mědi, cínu a arsenu, aby odhalila původní složení těchto starodávných slitin mědi (dnes jsou komponenty používané v prehistorických slitinách mědi do značné míry neznámé).
Měď po tolika letech v podzemí ztratila vizuální přitažlivost. Vědci byli překvapeni, když zjistili, že je to podobné moderní technologii šperků, která používá podobná barevná schémata pro slitiny zlata, mědi a stříbra. Vědci se domnívají, že zlatý odstín starobalkánského bronzu se objevil kvůli vysoké poptávce po zlatě v regionu.