V čínské fosilii vědci objevili primitivní zvíře - starodávného předka strunatců, ostnokožců a dalších deuterostomů.
Mikroskopická fosilie objevená čínskými a evropskými paleontology je datována zhruba před 540 miliony let a je identifikována jako Saccorhytus coronarius, nejprimitivnější Deuterostome. Toto mnohobuněčné zvíře je pouhým okem obtížné vidět, jeho rozměry nepřesahují milimetr. Pod mikroskopem však byli Hai Huang a jeho kolegové vystaveni mnoha krásně zachovaným a jemným detailům.
Stojí za to vysvětlit, že dnes všichni strunatci patří do skupiny deuterostomů, včetně vás a mě: v průběhu embryonálního vývoje se naše primární ústa promění v řiť a ústní se objeví později a na opačném konci embrya. V Protostomech se ústa nikam „nepohybují“; mezi ně patří červi, měkkýši, členovci a další moderní zvířata. Nejstarší z deuterostomů a popsal ji Hai Huang a jeho kolegové v článku publikovaném v časopise Nature.
Tvor vypadal jako malý vak s obrovským otevíráním úst. Vědci spekulují, že byl pokryt tenkou kůží a měl již jednoduchý svalový systém, který mu umožňoval stahovat se a pohybovat se v mořském písku při hledání potravy. Současně Saccorhytus ještě neměl anální otvor a zbavil se odpadu, očividně je vylučoval stejnými ústy.
Foto: Jian Han a kol., 2017
„Všechny deuterostomy mají společného předka,“řekl jeden z autorů nálezu, cambridgeský výzkumník Simon Morris, „a myslíme si, že to je to, co máme před sebou.“Kónické tuberkulózy na těle mohly být základem žábry, které se u ryb vyvinuly o mnoho let později. Do tohoto významného okamžiku z doby Saccorhyta nezůstalo mnoho: před 520 až 510 miliony let se již objevili předkové hlavních moderních skupin Deuterostomů, včetně mořských hvězd a strunatců.
Sergej Vasiljev
Propagační video: