Vpravo naproti domu Petra I. je sestup k vodě hlídán postavami fantastických čínských tvorů „Shi-Tzu“.
Do Petrohradu byli přivezeni v roce 1907 z Mandžuska. Ve své domovině v Číně byli taková fantastická stvoření připomínající lvy považována za strážce rodinného krbu.
„Shih-tsza“v čínštině znamená „lev“, i když podle našeho názoru jsou kamenné sochy při sestupu do Nevy velmi podobné lvům: velká hlava s krátkou širokou tlamou a pootevřená ústa s mnoha ostrými zuby, vypouklá hruď, silné přední nohy vůbec ne lvi.
V čínské mytologii existuje mnoho takových fantastických obrazů, které kombinují rysy nejrůznějších zvířat, skutečných i fiktivních. Toto je obraz lva a lvice hlídající vchod. Lev drží v tlapě míč, který symbolizuje buddhistické znalosti, přenáší světlo do tmy a je schopen splnit přání. Lvice drží tlapou lvíče.
Siluety jsou výrazné a plasticita těchto soch je mimořádně zvláštní.
Shih-tsza jsou vyřezány ze šedé mandžuské žuly, jejich výška je čtyři a půl metru, hmotnost každé sochy je dva tisíce čtyři sta kilogramů. Dekorativní sochy Shih Tzu jsou vzácným příkladem čínské monumentální plastiky pro Petrohrad.
V Číně byly u bran císařských paláců, chrámů a hřbitovů umístěny kamenné a bronzové sochy fantastických lvích tvorů. Žulové sochy, které nyní stály na nábřeží Petrovské, se na počátku 20. století nacházely ve městě Girin v Manchu, kde měly být instalovány v idolu - malé chrámové modlitebně generála Chana.
Propagační video:
Po Chanově smrti v roce 1904 je však nově jmenovaný guvernér Girinsky představil generálovi pěchoty Nikolai Ivanoviči Grodekovovi, asistentovi generálního guvernéra Amuru.
Grodekov se naproti tomu rozhodl přenést sochy „Shih-tsza“do Petrohradu (zatímco generál věnoval tisíc rublů ze svých peněz na cestovní výdaje) a požádal o jejich instalaci na nové nábřeží Petrovskaya poblíž domu Petra Velikého a na podstavcích, aby vytvořil výše uvedený nápis: „Shi-tsza z města Girin v Mandžusku byl převezen do Petrohradu v roce 1907 . A níže: „Dar generála pěchoty NI Grodekova.“Městská rada tento dar přijala. Z Girinu byly „Shi-tsza“přepravovány po železnici a ve Vladivostoku byly naloženy na parník „Rival“, na kterém bezpečně dorazili do Petrohradu 4. září 1907.
Sochy byly brzy instalovány na mohutných podstavcích po obou stranách žulového sestupu do Něvy na nábřeží Petrovské, které postavili v letech 1901-1903 architekt L. I. Novikov a inženýr F. G. Zbrozhek. Architekt L. N. Benois, který konzultoval instalaci Shih-tzu, věřil, že sochy jsou nepochybně uměleckým zájmem a že místo bylo pro ně dobře zvoleno.
P. S. Popov, soukromý lektor na petrohradské univerzitě, přeložil hieroglyfické nápisy vyřezané na suterénech soch: „Tento lev byl vyroben (nebo umístěn) v Girinu na šťastný den 10. měsíce 32. roku vládnoucího císaře dynastie Dai-ťing, jehož roky se nazývají Guan-syu, tedy pokračování slavné vlády. “Uvedené datum podle naší chronologie odpovídá listopadu 1906.