Šťastný je vědec, v jehož rukou spadá hlavní vědecký nález. Díky tomu můžete nejen udělat nějaký objev, ale také se navždy zapsat do historie. Raymond Dart je jedním z těch šťastných. Ale artefakt, který objevil, se ukázal být tak kontroverzní, že další osud nálezu se vyvinul nejneočekávanějším způsobem.
Jednou mladá žena z Jižní Afriky uviděla na krbu v domě své přítelkyně něco, co jí připomínalo lebku vyhynulého paviána. Paní se zajímala o fosilie a nemohla projít podivným „exponátem“.
Zeptala se kamaráda, kde vzal pozůstatky paviána. Odpověděl: z jámy, která mu patřila, což je 10 km od Taungu, který je součástí protektorátu Bechuanaland. Když byl vápenec vyhozen do vzduchu v lomu, byly někdy ve skále vystaveny fosilie.
Lebka byla jedním z nich. Ale je nepravděpodobné, dodal přítel, patří k velkému lidoopovi, protože v Jižní Africe nikdo nikdy nenašel jejich ostatky. Žena se ukázala být obzvláště velmi pečlivá a při první příležitosti řekla o tom, co viděla, svému příteli, profesorovi anatomie, doktoru Raymondovi Dartovi. V té době vědec učil na univerzitě ve Witwatersrand v Johannesburgu.
Dart souhlasila s ženiným kamarádem o lidoopech - nikdy se ve skutečnosti v Jižní Africe nesetkali. Byl však připraven polemizovat o paviánech, kolik chtěl: tyto velké opice jsou dobře přizpůsobeny pozemskému (ne-stromovému) životnímu stylu ve vyprahlé oblasti, což je ta země. Žili v Jižní Africe před stovkami tisíc let a dodnes se nacházejí.
Cenný balík
Darth se nadchl, když viděl fosilii na vlastní oči. Požádal majitele lomu, aby mu udělal laskavost: pokud narazí na nové fosilie, pošlete je poštou.
Propagační video:
Čas plynul a jednoho dne v roce 1924 Dart obdržel těžký balíček - dvě velké krabice s fragmenty vápence. V prvním Dart nenašel nic zajímavého, ale když otevřel druhý, jeho radost neznala hranic. Krabice obsahovala kulatý kus vápence, který vystupoval proti zubatým úlomkům. Dart ho poznala jako endokrana. V jazyce vědců se tedy nazývá reliéf na vnitřní straně lebky, který odráží strukturu velkých rýh, spirál a krevních cév v mozku.
Bylo zřejmé, že tento endokran byl vytvořen přirozeně: jakmile roztavená hornina vyplnila vnitřní dutinu lebky a ztvrdla v ní, přesně reprodukovala velikost a tvar dávno zmizelého mozku. Podle Dart „na povrchu kamene byly jasně viditelné vývrtky a rýhy mozku, cévy“. Raymond Dart věděl, o čem mluví: rodák z australského Queenslandu studoval antropologii na University of Sydney a University College London. Jeho zkušené oko okamžitě zjistilo: lebka praskla při výbuchu během těžby vápence. To znamená, že donedávna byl v bezpečí a zdravý.
Klenotnické práce
Nejprve se antropolog rozhodl, že před ním je pavoučí endokran. Brzy si však uvědomil, že dospěl k závěrům. Mozek byl pro paviána příliš velký a také se lišil tvarem. Komu tedy patřil? Šimpanz nebo gorila? To není vyloučeno. Koneckonců, tito lidoopi mají ve srovnání s paviány rozvinutější intelekt a větší mozek.
A najednou to Dartovi došlo: proč nepředpokládat, že v dávné minulosti, dosud neznámé, nyní vyhynulé lidoopy žily v Jižní Africe? Zběsile se prohrabával v kamenné krabici a snažil se najít kousek, který by odpovídal obsazení mozku. Pokud by uspěl, měl by samotnou lebku. Ale pak se ozvalo hlasité a vytrvalé zaklepání na dveře jeho kanceláře.
Toto klepání přivedlo Dart zpět na Zemi. Vzpomněl si, že právě pro tento den byla naplánována svatba jeho nejlepšího přítele, při které se Dart dobrovolně chovala jako nejlepší muž. Raymond se s obtížemi odtrhl od svých oblíbených fosilií a byl nucen spěchat na svatební obřad. Ale večer, když se vrátil ze svatby, vrhl se do kanceláře a doslova o minutu později držel v rukou kousek skály, který přesně odpovídal endokranu.
Vědec zíral na tuto druhou fosilii a uvědomil si, že se dívá do malé hlavy. Dart otočil fosilii vzhůru nohama, aby viděl líci, a zjistil, že je to křupavá vápencová skvrna smíchaná s pískem a štěrkem. Tento hustý materiál podobný cementu, nazývaný breccia, znemožňoval vidět rysy obličejové kostry. Ale Dart věděl, že tvář lze vidět, pokud z ní odstraníme ztvrdlé zbytky skály.
Antropologie není paleontologie. Dart měla jen hrubou představu o tom, jak odstranit brekcii. Chtěl se však všemi způsoby dostat na dno pravdy, a proto se vyzbrojil potřebným nástrojem a dal se do práce. Jak se ukázalo později, jel správným směrem. Dart si neuvědomovala, jak křehká bude lebka, ze strachu, že ji nepoškodí prudkými údery dláta, umístil fosilii do pískoviště kvůli stabilitě a absorpci nárazů. Potom vzal malé dláto a začal jako sochař opatrně odřezávat vše zbytečné. Když Dart odbil nejdrsnější kousky, byla použita jehla jeho manželky, kterou vytáhl, takže na jedné straně byla trojúhelníková. S touto jehlou se Raymond kousek po kousku odřezával a po sedmdesáti třech dnech byla fosilie úplně očištěna.
Chybějící odkaz
V průběhu dvou měsíců pečlivé práce Raymond Dart neustále přemýšlel, čí lebka se na konci před ním objeví. Výsledek předčil všechna očekávání! Lebka s největší pravděpodobností patřila šestiletému dítěti! Jeho ústa byla plná mléčných zubů. Moláry, které se u lidí obvykle objevují ve věku šesti let, právě začaly vybuchovat. To, že lebka patřila paviánovi, nepřicházelo v úvahu. Byl příliš vysoký a kulatý, zatímco jeho tvář vypadala spíš jako člověk. A tesáky, charakteristické jak pro paviány, tak pro gorily se šimpanzi, chyběly.
Dart otočil nález a upozornil na zajímavý rys: na týlní spodní části lebky byl umístěn velký týlní otvor, který slouží k výstupu z míchy. A to jasně naznačovalo, že dítě chodilo vzpřímeně, na dvou nohách. U paviánů a šimpanzů je tento otvor umístěn blíže k zadní části hlavy - tato struktura lebky se vyskytuje pouze u zvířat, která se pohybují na čtyřech nohách. Možná je to tedy jen bipedální opice? Ale to bylo v rozporu se všemi vědeckými myšlenkami! Rozsah velkých lidoopů byl dva tisíce mil od Taungu. Co to potom je? A pak to Raymondovi došlo: v jeho rukou - chybějící článek, přechodný krok od opice k člověku!
Není čas na vtipy
Který vědec nesní o velkém objevu? Raymond Dart tedy ve svých raných 30. letech snil o celosvětové slávě průkopníka. A najednou mu osud poslal do rukou grandiózní nález. Prostě sršel touhou povědět celému světu o svém objevu.
Antropolog se posadil a napsal článek v autoritativním anglickém časopise Nature, který publikoval nejdůležitější výsledky vědeckého výzkumu. Později Dart připustil, že v té době bylo zvykem o takových nálezech nemluvit; mohly být zveřejněny až o deset let později, poté, co se o nich vyjádřila rada vědců z Britského muzea nebo jiné neméně slušné organizace. „Byl jsem však přesvědčen, že moje závěry jsou nevyvratitelné.“
Časopis přijal článek mladého vědce ke zveřejnění a brzy se čtenáři dozvěděli o novém stvoření - „africkém australopitekovi“. Co tady začalo! Rezonance byla šílená. Nové stvoření bylo přezdíváno „dítě z Taungu“a sám Dart byl nazýván svým otcem nebo kmotrem. Jen líní nemluvili o „dítěti z Taungu“. Ale když vědci vyjádřili pochybnosti o Dartových závěrech, společnost se vrhla na mladého vědce jako hroznýš na králíka.
„Dítě“se najednou stalo symbolem ošklivosti a reportéři, kteří nedávno snili o rozhovoru s jeho objevitelem, praktikovali svůj vtip na adresu „netvora z Taungu“. Do soutěže se zapojil i seriózní londýnský týdeník Spectator a konzervativní noviny Mogning Post. Baviči spolu hráli scény na pódiu britských hudebních sálů: „Poslouchejte, s kým je ta dívka, se kterou jsem vás včera viděl? Není z Taungu? “Skladatelé skládali písně věnované opici z Transvaalu.
V parlamentu, který zasedal v Johannesburgu, se jeden z poslanců, zapálený diskusí, obrátil na svého oponenta s těmito slovy: „Pokud je to opravdu tak, jak řekl čestný člen Taung …“členové odkazovat na další čestné členy s přihlédnutím k jejich vzhledu “.
Australopithecus získal takovou slávu, že i princ z Walesu, který cestoval do Jižní Afriky, vyjádřil svou laskavou touhu prozkoumat lebku z Taungu. V Johannesburgu blahosklonně prohlásil: „Zdá se, že v Jižní Africe neslyším nic jako dítě profesora Darta!“
Církev také začala rouhat Raymondovi Dartovi. Byl napaden rozzlobenými kněžími a náboženskými fanatiky. Zde je jeden ze vzorků Darthovy pošty té doby: „Jak můžete, s geniálním darem, který do vás vložil Bůh, nikoli opice, změnit stvořitele a stát se spolupachatelem ďábla, stejně jako jeho poslušným nástrojem?“Nakonec došlo k výzvám, aby byl Dart v blázinci …
V roce 1936 objevil antropolog Robert Broome lebku jiného „Australopithecus africanus“v jeskyni Sterkfontein poblíž Johannesburgu. Lebka byla neúplná (spodní čelist chyběla), patřila ženě ve věku 15-16 let, takže ostatky dostaly jméno „slečna Plaz“. Geologický věk nálezu byl asi 2,5 milionu let. Taung Kid a Miss Plaz byli oba vyřezáváni ze stejného těsta. Malá hlava, nasazená přímo na krátký, silně vyčnívající krk, úzká ramena, úzké, nízké čelo, malý zploštělý nos - všechno hovořilo o jejich vztahu.
Od té chvíle oficiální věda uznala existenci australopiteků.
Nová rána
Dartovi oponenti nakonec ztichli, mohl odpočívat na vavřínech. Nedávno se však znovu objevily pochybnosti. Ron Clarke a Lee Berger ze stejné univerzity Witwatersrand v Johannesburgu se celou tu dobu snažili vyřešit hádanku podivného stvoření a provedli výzkum jeho pozůstatků.
Ve výsledku došli k závěru, že tyto pozůstatky nepatří lidem. Podle jejich názoru Dart objevil … lebku mimozemšťana. Chudák nezemřel přirozenou smrtí, o čemž svědčí charakteristické léze na jeho lebce. Takové stopy zůstanou po pádu na ostré kameny.
Ron Clarke a Lee Berger jsou také stoprocentně přesvědčeni, že humanoid byl dospělý, ne dítě. Je pravděpodobné, že jeho meziplanetární loď přistála neúspěšně, nebo že humanoid sám udělal neúspěšný první krok na jemu neznámé planetě. Je možné, že „dítě z Taungu“zemřelo v důsledku útoku velkého dravce.
Další pozůstatky - kosti opic, nalezené ve stejné oblasti, tlačí k tomuto závěru. Pokud je teorie Rona Clarka a Lee Bergera správná, pak můžeme s ohledem na věk nálezu (2,5 milionu let) učinit závěr, že „dítě z Taungu“je dosud nejstarší objevený mimozemšťan.
Max Maslin
Krok # 25 (prosinec) 2012