Geologové našli důkazy o tom, že mnoho hliněných usazenin na povrchu Marsu nevzniklo z erupcí horkých gejzírů, ale kvůli neobvyklé interakci primární atmosféry planety a jejích hornin, uvádí článek publikovaný v časopise Nature.
"Jedním z hlavních tajemství rané historie Marsu je to, že nemůžeme vysvětlit, jak se na jeho povrchu objevily tak velké nánosy jílu a jiných usazených hornin, které lze vidět na obrázcích ze sond a roverů." Naše teorie všechny tyto problémy eliminuje, “uvedl John Mustard z Brown University v Providence (USA).
Až donedávna si vědci neuvědomovali žádné spolehlivé stopy existence vody na rudé planetě v minulosti ani dnes. V březnu 2013 objevil vozítko Curiosity první stopy vody ve formě usazenin hlíny, které našel vyvrtáním skály zvané „John Klein“na jednom ze svých prvních míst.
Vědci následně našli mnoho dalších ložisek jílu a další důkazy o tom, že Mars měl čerstvou obyvatelnou vodu. Podle dnešních planetárních vědců je kráter Gale, kde se dnes nachází rover, dnem obrovského suchého jezera, jehož usazeniny pokrývají kráter a jeho centrální část - Mount Sharp.
Tyto objevy, stejně jako snímky ze sond Mars Odysseus a MRO, naznačující přítomnost obrovských usazenin jiných sedimentárních hornin z třídy fylosilikátů, vedly vědce k zamyšlení nad tím, jak mohly tyto zásoby jílu vzniknout. Tekutá voda, pokud by byla přítomna na Marsu, mohla na jejím povrchu existovat extrémně krátkou dobu, několik set milionů let, a jak ukazují klimatické modely, jen těžko by mohla vyprodukovat tak velké množství jílu.
Mustard a jeho kolegové našli jednoduché vysvětlení této rané záhady Marsu vytvořením počítačového modelu rané rudé planety, když ještě neměla atmosféru a žádné zásoby kapalné nebo zmrzlé vody.
Vědci upozornili na skutečnost, že jeho útroby, jak ukazuje analýza obsahu marťanských meteoritů, obsahují velké množství vody a dalších těkavých látek, které měly být aktivně erodovány ze skal v okamžiku, kdy byl Mars horkou lávovou koulí.
Tyto páry měly tvořit poměrně hustou a hustou primární atmosféru, jakousi „parní lázeň“, jejíž interakce s chladnou kůrou Marsu, jak navrhli geologové, mohla během prvních 20 milionů let existence planety generovat velké zásoby jílu.
Propagační video:
Tuto myšlenku testovali pokusem reprodukovat tento proces v laboratoři. Vědci proto vytvořili analogii primární atmosféry Marsu, zahřáli ji a ponořili do ní kousek čediče, který má podobné vlastnosti jako hmota rudé planety. Výsledky těchto experimentů předčily všechna očekávání vědců - za pouhé dva týdny zjistili, že významná část „marťanské“hmoty se změnila v jakýsi jíl.
Úspěch tohoto experimentu podle autorů článku ukazuje, že významná část primární marťanské kůry, asi 10% její celkové hmotnosti, se mohla v prvních okamžicích existence Marsu změnit na jíl. Většina těchto ložisek byla pohřbena sopečnými erupcemi, ale i malý zlomek těchto „primárních jílů“, jak je vědci nazývají, by stačil k vysvětlení zásob fylosilikátů a dalších usazených hornin, které byly nalezeny rovery a sondami.
"Bylo by obzvláště zajímavé otestovat náš nápad pomocí nástrojů roveru Mars 2020." Pokud se NASA rozhodne zasadit ji na vhodné místo pro nás, můžeme získat vzorky jílu, které potřebujeme, a potvrdit nebo vyvrátit naši teorii, “uzavírá vědec.
