Specialisté z Britské univerzity královny Marie nabídli vysvětlení skutečnosti, že „límce“a rohy některých býložravých dinosaurů byly větší, než by mohlo být užitečné pro sebeobranu nebo pro jiné „aplikované“účely. Podle vědců byly obrovské „obojky“navrženy tak, aby přilákaly sexuální partnery.
Když se mluví o přirozeném výběru, lidé mají na mysli především evoluční adaptace, aby se vyhnuli nebezpečí nebo dostali jídlo. Aby však zvíře mohlo předat své geny, musí v neposlední řadě najít partnera a opustit potomky. To často vyžadovalo, aby potenciální partner vypadal co nejatraktivnější, a změny způsobené touto touhou jsou způsobeny sexuálním výběrem. Snad nejznámějším projevem takového výběru je ocas pávů, avšak vnější přitažlivost ovlivňovala vývoj zvířat v dobách předků moderních ptáků - dinosaurů, říkají vědci.
Vědci vysvětlují velmi velké límce protoceratops právě sexuálním výběrem. Vědci studovali pozůstatky 37 zástupců tohoto druhu souvisejících s Triceratops a věnovali zvláštní pozornost srovnávání jedinců různého věku. Jak se ukázalo, v průběhu let se „obojky“zvětšovaly a zvětšovaly a do dospělosti dosáhly neúměrně velkých rozměrů. Z toho vědci dospěli k závěru, že velký límec sloužil funkci vyžadovanou pouze dospělými - to znamená, že pravděpodobně sloužil k přilákání sexuálních partnerů a k prokázání jejich dominance, píše The Washington Post.
Paleontologové však netvrdí, že jejich závěry by měly být považovány za konečné. Stejně jako dříve nelze vyloučit, že obojky a zejména rohy některých dinosaurů byly používány v bitvách nebo pomáhaly jednotlivcům poznávat se navzájem. Je také možné, že velikost límce u protoceratops umožnila určit věk jedince a zohlednit ho při distribuci potravy.
Dmitrij Istrov