27. ledna 1967 vypukl během zkoušek kosmické lodi Apollo-1 požár. Jeho oběťmi se staly astronauti Virgil Grissom, Edward White a Roger Chaffee. Uhořeli k smrti. Po dlouhou dobu byli považováni za oběti nehod. Syn Virgila Grissoma však shromáždil důkazy o tom, že toho dne došlo k úmyslné vraždě …
… plukovník amerického letectva Virgil Grissom, v té době nejuznávanější americký astronaut, se připravoval na let na Měsíc. Už měl za sebou dva kosmické lety: suborbitální let na palubě Merkuru v červenci 1961 a orbitální let na palubě Gemini 3 v březnu 1965. O rok později oslavil své 40. narozeniny. Před ním ho čekala sláva … Ale našel smrt. "Byl zabit," říká dnes Scott Grissom, syn astronauta.
Oficiální verze: 27. ledna 1967, během zkoušek kosmické lodi Apollo 1, vypukl požár na mysu Kennedy (nyní Cape Canaveral). Celá posádka lodi byla zabita.
"Nebyla to nehoda." To byla záměrná sabotáž. Nevím, jestli tam byla jedna osoba, nebo jich bylo 50, ale je to přesně tak, “říká Scott Grissom.
Pokusme se tedy obnovit události toho tragického dne. Virgil Grissom, Edward White a Roger Chaffee se připravovali na dvoutýdenní orbitální let kosmickou lodí Apollo 1. Pak se měli stát členy první měsíční expedice. "Jsem neuvěřitelně šťastný," řekl jeden z posledních lednových dnů roku 1967 podplukovník Edward White, člen Gemini 4. „Teď jsem si jistý, že brzy půjdu na Měsíc.“
V ten den, 27. ledna 1967, se konala generální zkouška nadcházejícího letu. Loď Apollo 1 byla zakotvena k nosné raketě Saturn. Astronauti měli nastoupit na loď v plné výbavě. Poté se zapnou všechny elektrické systémy a komunikace. Odpojte kabely spojující loď se zemí. Vše bude připraveno na autonomní let. NASA nazývá tyto testy testem zásuvky. Obecně se od nich očekává plynulý chod, což znamená, že loď je připravena vyrazit do vesmíru. Od toho dne se však věci zhoršily.
V 11 hodin měli astronauti vystoupit po žebříku a posadit se na palubu lodi. Začaly však technické poruchy. Posádka byla zadržena na dvě hodiny. Když Grissom konečně vstoupil do lodi, vyděsil ho nějaký kyselý zápach, který odtud vycházel. Místo posledního odpočítávání - tohoto svátostného „Deset, devět, osm, sedm …“- je tu další zlom. Jsou odebírány vzorky vzduchu. Dlouhé, nepříjemné. Výsledek je nulový.
A přesto testy pokračují. Dalším krokem je test plug-out, ale příprava na něj opět selže. Z nějakého důvodu přerušení komunikace: někdy slyšíte, jindy neslyšíte. "Někdy jsme nechápali, co posádka říká," připustil později vedoucí testu, Clarence Chovin. Nakonec prolomil hlas velitele: „Budeme s tebou mluvit na Měsíci, když tu nic neslyšíme, pět metrů od sebe?“Grissom je zjevně naštvaný. Vyklonil se z okna lodi a navzdory shromážděným novinářům zakřičel: „Abych byl upřímný, myslím, že tato loď nemá téměř žádnou šanci odletět ze svých dvou týdnů.“
Propagační video:
Grissom se nebál rozsekat pravdu. Byl hrdinou americké astronautiky. Nikdo v USA nestrávil ve vesmíru tolik hodin jako on. Jeho popularita v zemi byla srovnatelná pouze se slávou Gagarina v Sovětském svazu. Grissom se mezitím připravoval napadnout sovětského kosmonauta. Byl první, kdo vstoupil do vesmíru - jako první vstoupil na Měsíc. Je pravda, že tam bylo ještě nutné letět. Grissom doslova vyděsil: zjistil chybu v každém vedení na lodi a zkoumal to centimetr po centimetru. Jeho zajatost uvízla pravděpodobně v játrech všech techniků, kteří připravovali loď k letu. A pokaždé, když zjistil nějakou poruchu.
"V posledním roce jsem byl doslova jako ten, kdo pláče v divočině," stěžoval si. Ve skutečnosti se kolem něj loni vytvořila poušť. Málokdo si uvědomil, jak je osamělý. Je těžké si to představit, ale „hlavnímu astronautovi Ameriky“se začaly dostávat anonymní výhrůžky. Někdo slíbil, že ho zabije. "Tuto neznámou bylo třeba hledat mezi lidmi, kteří byli nějakým způsobem zapojeni do amerického vesmírného programu," jsou si jisti Grissomovi příbuzní. Astronautovi musel být přidělen strážný. "Pokud dojde k první vážné nehodě v našem vesmírném programu," řekl jednou v rozhovoru se svou ženou, "pak budu trpět."
Grissom už měl vážné potíže. 21. července 1961, na konci suborbitálního letu, přistála kosmická loď Mercury uprostřed Atlantického oceánu. Grissom ztuhl a čekal na vrtulník. Najednou se otevřelo poklop. Loď se okamžitě začala plnit vodou. Astronaut vylezl a skočil do moře. Byl otřesen vlnami, mával rukama a snažil se dát alespoň nějaký druh signálu dvěma vrtulníkům, které se vznášely nedaleko. Všechno marně! Po dokončení úkolu se potopil za lodí doslova před záchranáři, kteří se dívali někam stranou. Topícího astronauta si všiml pouze pilot třetího vrtulníku, který se náhle objevil nad obzorem. Grissoma táhli na palubu vrtulníku doslova v poslední vteřině, když už byla jeho síla vyčerpaná. Důvod poruchy poklopu nebyl zjištěn …
… plukovník Grissom si pro sebe vytvořil mnoho nepřátel. To byla jeho postava - byl v pokušení požádat o potíže. Byl to drsný muž, neomezený, ale spravedlivý. Ano, a všechno toho dne se od samého rána zhoršilo, takže ostatní specialisté začali kroutit hlavami, i když nadávali nadarmo. Něco se pokazilo, něco se pokazilo! Někteří dokonce navrhli přerušit testy. K čemu je „nacvičování“, když je třeba všechno předělat? Avšak neposlouchali. "Čas se krátí," ospravedlnili se později. „A tak jsme den ztratili.“Moroku se rozhodl pokračovat v testech.
Pokud došlo pouze k přerušení připojení nebo k zablokování kontaktu! Dveře se již zavírají: všechno začíná znovu, ale tentokrát půjdou na konec. Astronauti, připoutaní k židlům, odříznutí od vnějšího světa, zmrzli na sudu s práškem - zbývá už jen přinést zápalku …
Na lodích, které se v těchto letech účastnily vesmírného programu NASA, byla vytvořena atmosféra z čistého kyslíku. Věřilo se, že v tom nehrozí žádné velké nebezpečí. Ve vesmíru - ne na Zemi! Nejprve, pokud se něco vznítí, astronauti mohou vykrvácet veškerý vzduch z kabiny lodi - pak oheň sám zhasne. Zadruhé, plynné produkty spalování s nulovou gravitací obklopují oheň a uhasí plamen.
Apollo 1 však bylo stále na Zemi. A bylo do něj načerpáno obrovské množství kyslíku. Pokud byl v kabinách kosmické lodi Gemini a Mercury tlak kyslíku 0,3 atmosféry, pak v lednový den v kabině Apollo 1 překročil atmosféru. Za takových podmínek by oheň mohl vzniknout z jakékoli jiskry.
Už několik hodin Grissom, White a Chaffee stiskli spínače a stiskli tlačítka. A několik hodin se vědělo, že v elektrickém systému lodi byly nějaké závady. To bylo naznačeno přinejmenším přerušením komunikace. Přesto byl nejnebezpečnější experiment naplánován na 18.30 …
Test zástrček začal v 18:30. Pololaděná loď napodobila start. Veškerá komunikace s kosmodromem byla ukončena. Byly zapnuty všechny systémy autonomního napájení. …Kontakt? Existuje kontakt! “Poslední manévr začal. Co ukazují monitory v Flight Control Center? Existuje ohřev palubních baterií? Nemůže být! Proč? Zkrat?
Do autonomního „letu“již nebylo možné zasahovat. V 18.31.03 Roger Chaffee oznámil: „Na lodi je palba.“V tu chvíli pulz Edwarda Whitea - sám byl připojen k monitoru srdečního tepu - prudce vyskočil.
18.31.04. Nástroje zaznamenávaly v kokpitu lodi křečovité pohyby.
18.31.05. Teplota v kokpitu lodi stoupá.
18.31.09. Bílá vydává poplach. Tlak v kokpitu se zvyšuje. Přístroje zaznamenávají ještě více křečovité pohyby astronautů.
18.31.12. Teplota prudce stoupá. Chaffee hlásí silný požár. Několik techniků stojících poblíž slyší z kokpitu volání o pomoc.
18.31.17. Tlak v kokpitu dosahuje svého maxima. Je slyšet výbuch. Praskla zeď kabiny. Když se o několik minut později první odvážlivci dostali k astronautům, byli všichni mrtví …
Toto je průběh událostí obnovený během vyšetřování zvláštní komisí vytvořenou vesmírnou agenturou NASA. Šest z osmi členů komise zastupovalo toto oddělení samotné (jakýkoli motorista by pravděpodobně také rád provedl vyšetřování nehody, při které se dostal, a nedůvěřoval v tomto případě některým rozhodcům, kteří si pamatují brzdnou vzdálenost nebo množství alkoholu v krvi). Kongresmani kritizovali složení komise, ale bezvýsledně. Nebylo provedeno žádné nezávislé vyšetření. V důsledku práce komise zástupce vedoucího NASA Robert Seamans uvedl, že události, ke kterým došlo, byly „výsledkem tragické shody okolností, které nebylo možné předvídat“.
Nemožné? Dlouho před touto nehodou Američané již provedli řadu experimentů s kyslíkovou atmosférou. Jejich výsledky byly mimořádně nepříznivé. V letech 1962 až 1967 podobné experimenty opakovaně skončily katastrofou. Jen čtyři týdny před smrtí Grissoma a jeho kamarádů, 1. ledna 1967, zahynuli dva testeři na základně amerického letectva v San Antoniu při požáru v kyslíkové komoře (tlak - 0,5 atmosféry).
Nikdo nikdy nevysvětlí, proč vůdci NASA, zapomínající na minulá selhání, přetrvávali ve svých smrtících experimentech. Byla touha dohnat a předjet Sovětský svaz v oblasti kosmonautiky tak silná, že tvůrci „lunárního programu“nechtěli počítat s žádnými oběťmi?
Můžeme se jen dohadovat - konec konců, většina dokumentů týkajících se té staré nehody ještě nebyla odtajněna. Příčina nehody zůstala neznámá …
Nikolai Nikolaevich Nepomniachtchi