Astronomové objevili obrovskou galaktickou nadkupu, která se nachází asi 4 miliardy světelných let od Země. A tato nadkupa není jen jednou z největších kosmických struktur, jaké kdy byly objeveny, je také nejvzdálenější nadkupou, která byla kdy nalezena a zkoumána.
Na stupnici vesmíru je vše relativní. Může se vám zdát, že svět, ve kterém žijeme, je prostě neuvěřitelně obrovský, ale je to jen malá část ještě větší struktury - sluneční soustavy - která na pozadí naší galaxie Mléčné dráhy zase vypadá jako bezvýznamné zrnko písku. Ale to je daleko od limitu. Galaxie mají tu vlastnost, že jsou navzájem přitahovány a vytvářejí takzvané galaktické skupiny neboli shluky. A pak existují nadkupy, které pod nimi spojují několik kompaktnějších shluků galaxií.
A právě jednu z takových galaktických nadkupiček objevil tým astronomů z Indie, který určil přítomnost dříve neznámé velmi husté kupy galaxií, která byla pojmenována po indické řece Saraswati.
Saraswatiho nadkupa, objevená vědci z Inter University Center for Astronomy & Astrophysics (IUCAA), je opravdu obrovská. Rozkládá se asi 600 milionů světelných let a jeho hmotnost by podle předběžných výpočtů mohla být více než 20 milionů miliard Sluncí.
I když se vzdáme gigantické velikosti a hmotnosti, je tento objev zajímavý tím, že ve skutečnosti astronomové dosud neobjevili tolik těchto superklastrů, což umožňuje Saraswati v podstatě připojit se k jakémusi elitnímu klubu.
"Dříve nebylo objeveno tolik superclusterů srovnatelné velikosti." Patří mezi ně například Shupleyova nadkupa hvězd nebo Velká zeď Sloan, “komentovali astronomové Joydip Bagchi a Shishir Sankhyan.
Ale to, co odlišuje Saraswatiho super naplnění od nich, je to, že na rozdíl od druhého, který se nachází v relativní blízkosti nás, se Saraswati nachází asi 4 miliardy světelných let od Země.
"Je to poprvé, co jsme byli schopni detekovat ohromující tak daleko od nás." I Shapley je nám asi 8–10krát bližší, “říká Somak Raishaudhuri, jeden z členů indického týmu, který také dříve přispěl k objevu Shapleyovy nadkupy.
Propagační video:
Dva nejhmotnější klastry Sarasvatího nadkupy
Astronomové objevili nadkupu Sarasvatí analýzou dat shromážděných v rámci projektu Sloan Digital Sky Survey. Podle vědců se tato nadkupa skládá z nejméně 43 galaktických skupin a shluků, tedy celkem asi 400 různých galaxií. Jelikož je Saraswati tak daleko od Země, znamená to, že jeho světlo, než si ho vědci všimli, muselo překonat obrovskou vzdálenost a strávit na ní několik miliard let. Výpočty říkají, že vzhled nadkupy, který se nám nyní zdá, byl ve skutečnosti přesně stejný, když věk vesmíru byl 10 miliard let.
Tento pohled do minulosti nám může pomoci pochopit, jak se formují takové masivní vesmírné nadstavby, a také se dozvědět více o podmínkách v raném vesmíru, které to musely udělat.
„Vzhledem k tomu, že formování takové nesmírné kosmické struktury probíhá velmi pomalu, několik miliard let, přináší jakýsi záznam celé historie jejího vzniku,“říká Bagchi.
Lze také poznamenat, že přítomnost Saraswatiho nadkupy, vzdálené 4 miliardy světelných let, byla pro vědce skutečným překvapením. Protože když vezmeme v úvahu naše současné chápání galaktické evoluce, takové gigantické kosmické struktury prostě neměly dost času na to, aby se zformovaly do něčeho takového, když byl vesmír starý jen 10 miliard let. To znamená, že zde mohou hrát důležitou roli naše nové teoretické koncepty temné energie a temné hmoty, jejichž názor mezi vědci stále není jednoznačný.
"Teorie byla vždy zasažena realitou přírody." Rovnováha temné hmoty a temné energie je skutečně schopná produkovat gigantické struktury, ale shluky této velikosti jsou pro nás stále záhadou, “říká Raishaudhuri.
Obecně platí, že navzdory objevu takové obrovské nadkupy mohou někde na jejich objev čekat ještě větší vesmírné struktury.
Nikolay Khizhnyak