Mnoho lidí trpí myšlenkami, které snižují vědomí, trápí se prací, rodinou, selháním v osobním životě a mnoha dalšími věcmi. Někdy deprese nebo posttraumatická stresová porucha (PTSD) kazí kvalitu života člověka natolik, že to vede k velmi smutným následkům. Jak úžasné by bylo, kdyby v mozku byla pilulka, která dokáže potlačit nežádoucí myšlenky, které kazí náladu a odvádějí pozornost od skutečně užitečných činností. Zdá se, že vědci z Cambridge se k řešení tohoto problému přibližují.
Vědci věří, že řešení spočívá ve speciální látce, která byla nedávno objevena v mozku a která dokáže potlačit takové negativní myšlenky. Tým vědců pod vedením profesora Michaela Andersona a Dr. Taylora Schmitze provedl experiment na skupině subjektů pod nekomplikovaným názvem „Mysli / nemysli“. Znamenalo to, že si subjekty zapamatovaly řadu nesouvisejících slov. Poté byli požádáni, aby si zapamatovali slova a ukázali jim pouze první slovo v řetězci. Osoba si však musela zapamatovat zbývající slova, pouze když mu bylo ukázáno slovo napsané zelenými písmeny. Pokud byla písmena červená, musel se pokusit potlačit vzpomínku na zbývající slova.
Pomocí funkční magnetické rezonance a spektrografie magnetické rezonance vědci pečlivě sledovali mozkovou aktivitu a chemii subjektů. Bylo zjištěno, že prefrontální kůra, takzvané „velitelské centrum“lidského mozku, hraje důležitou roli při potlačování myšlenek. Nejzajímavějším zjištěním však byl účinek chemické látky známé jako kyselina gama-aminomáselná (GABA) na tento proces. Je to hlavní inhibiční neurotransmiter v mozku, a když je GABA uvolňována jednou nervovou buňkou, potlačuje aktivitu ve zbývajících buňkách s ní spojených.
Objev vědců je obzvláště důležitý, protože poprvé objevili pravdu o tom, jak probíhá proces potlačení myšlenek v lidském mozku. Zejména koncentrace GABA v hipokampu (aktivně zapojená do procesu práce s pamětí) umožňuje vědcům předvídat, jak účinně bude subjekt schopen potlačit vzpomínky na slova. Jinými slovy, vědci se přiblížili k řešení záhady, jak může věda budoucnosti uzdravit lidstvo od nežádoucích myšlenek, pocitů a deprese. Výsledky výzkumu byly publikovány v časopise Nature Communications.