Za klenot bojovali podnikatelé, podvodníci a startup, ale nikdo ho nedostal.
Na konci května byl v Brazílii nalezen obrovský smaragd vážící 272 kilogramů. Kolik může takový kámen stát? O šestnáct let dříve byl poblíž nalezený smaragd Bahia o hmotnosti 340 kilogramů oceněn téměř miliardou dolarů. Čtrnáct lidí a jeden stát bojovali za právo vlastnit obří drahokam, ale nikdo jej nezískal. „Lenta.ru“přišel na složitý příběh jednoho z největších smaragdů na světě.
Karnaiba
Na začátku roku 2001 vylezli hledači garimpeiro z malého dolu na farmě ve státě Bahia a poté vytáhli ze země nejen drahý kámen, ale celý blok vážící více než 340 kilogramů. Na těchto místech nebyly nikdy vidět tak velké drahokamy.
Brazilské smaragdy nejsou vysoce kvalitní. Obvykle se berou za deset dolarů za karát, tj. Stovky, ne-li tisíckrát levnější než kameny těžené v Kolumbii a Zambii. Prodávat velké smaragdy, kupodivu, je obzvláště obtížné. Nikdo nemůže s jistotou říci, kolik stojí. Cena nakonec závisí pouze na množství peněz, které kupující má, a na přesvědčivosti prodávajícího, takže smaragdový obchod přitahuje podvodníky a podvodníky všeho druhu jako magnet.
Někdo nabídl garimpeirovi pět tisíc dolarů a okamžitě souhlasili: sýkorka v ruce je lepší než koláč na obloze. Kámen byl okamžitě znovu prodán za 20 tisíc, poté několikrát změnil majitele a nakonec šel ke dvěma podnikatelům z města São Paulo: bývalý knihkupec Elson Ribeira a jeho partner Rui Saraiva. Schovali smaragd v garáži a čekali na kupce.
Emerald Bahia. Foto: Reuters
Propagační video:
Silicon Valley
37letý Američan Anthony Thomas nežil v chudobě. Měl malý, ale úspěšný stavební podnik. Během boomu dot-com investoval více než 200 000 $ do moderního kalifornského startupu Digital Reflection, který vyvíjí LCD displeje nové generace. Televize občas ukázala, že investoři ze Silicon Valley vydělávají miliardy z podobných obchodů. Obchodník doufal, že kousek tohoto koláče dostane také.
Netušil, že rok 2001 je pro takové naděje špatnou dobou. Za pár měsíců se investiční bublina vyfoukne a stovky startupů zkrachují. Když ho v červenci kontaktoval zakladatel společnosti Digital Reflection Wayne Cutlett a naznačil, že společnost naléhavě potřebuje další investice, Thomas se rozhodl, že situaci lze ještě zachránit.
Vzpomněl si na rozhovor s Kenem Conettem, konzultantem, se kterým pracoval na svých stavbách. Conetto rád mluvil o brazilských smaragdových dolech. Thomas a Cutlett ho kontaktovali a zrodil se plán. Rozhodli se využít připojení společnosti Conetto k nákupu smaragdů za výhodnou cenu, ve skutečnosti v hodnotě nejméně 25 milionů dolarů. Na zabezpečení kamenů si můžete vzít velkou půjčku a investovat ji do vysoce výnosného fondu. To pomůže udržet spuštění nad vodou.
V září odletěli Američané do Sao Paula. Conetto vzal Thomase ke svým brazilským známým - Ribeira a Saraiva. Ukázali mu smaragd o hmotnosti 340 kg. "60 tisíc dolarů - a je to tvoje," řekl jeden z Brazilců.
Specialista na místní drahokamy Thomase ujistil, že nic takového nikdy nebylo vidět, a to ani v mezinárodních aukčních síních, jako je Sotheby's. Podobný klenot je pouze v Britském muzeu, ale je to horší. „Odhaduji hodnotu smaragdu Bahia na 925 milionů dolarů,“uzavřel a dodal: „Chci zdůraznit, že se jedná o nádherný a vzácný nález, který si zaslouží obdiv.“
Americký podnikatel nemohl uvěřit svému štěstí. Tvrdí, že po návratu do Ameriky okamžitě převedl 60 tisíc dolarů na Brazilce a čekal. Smaragd měl být zaslán poštou, ale balíček nikdy nedorazil. O několik měsíců později Thomas požádal Conetta, aby letěl do Sao Paula a zjistil důvod zpoždění. Brazílie uvedla, že kámen byl odeslán, ale ztracen na cestě do Kalifornie.
New Orleans
Z pohledu Conetta se události vyvíjely jinak. Během soudu, který začal o několik let později, ujistil, že ve skutečnosti neexistují ani peníze, o kterých Thomas mluvil, ani dohoda o jeho zaslání poštou. Podle něj klenot zůstal v Brazílii legálně a byl uložen ve spolehlivé bance po dobu tří let.
V roce 2004 zaregistrovali Conetto, Brazilci a Catlett, kteří se připojili po bankrotu Digital Reflection, společnost Gemworks Mining v Panamě. Poté smaragd Bahia ještě odešel do Spojených států. Balíček s deklarovanou hodnotou 100 $ se bez problémů dostal do San Jose.
Partneři se pokusili použít kámen ve všech druzích schémat pochybné zákonnosti. Putoval mezi skladištěm v San Jose, kanceláří právníka Cutletta a trezorem bývalé federální banky v New Orleans, kde ho zastihla Katrina - nejničivější hurikán v historii Spojených států. Živly prorazily přehrady, které chránily město, zaplavila budovu banky a obří smaragd se na několik týdnů potopil pod vodu.
11 kg smaragd Theodore. Foto: Andy Clark / Reuters
Gachalá s 858 karáty je považována za jeden z nejslavnějších smaragdů na světě. Fotografický kredit: thisisbossi / Flickr
2860karátová kolumbijská smaragdová mísa z habsburské pokladnice ve Vídni. Foto: Maurice Savage / Alamy / Diomedia
Conetto se brzy setkal s Larrym Biglerem. Tvrdil, že je v oblasti nemovitostí, a narazil jako bohatý a slušný muž. Smaragd Bahia ho okamžitě zaujal, ale ne svou krásou (kámen je nápadně ošklivý), ale úvodními perspektivami. Bigler nepochyboval, že najde bohatého idiota, který miloval minerály víc než dolary.
Přesvědčil Conetta, že může na smaragd zatlačit, a slíbil mu polovinu výtěžku, pokud mu dá kámen. Poté Bigler našel v New Yorku obchodníka s drahokamy a nabídl mu 10 procent, pokud by drahokam prodal za více než 25 milionů dolarů.
Obchodník zahájil stránku na online aukci eBay a dal smaragd do prodeje s vyvolávací cenou 19 milionů dolarů. Šarži doprovázel květnatý příběh o brazilských prospektorech, kteří několik měsíců táhli drahokamy džunglí a odráželi útoky panterů. Navzdory tomu aukce přilákala pouze jednu nabídku. Bigler nařídil jeho zrušení a hledal další možnosti.
El Monte
V listopadu 2007 Bigler oslovil zkrachovalého podnikatele jménem Jerry Ferrara, aby převzal vedení podniku. Najednou obchodoval s nemovitostmi, ale pak přišel o všechno a byl nucen přenocovat v autě. "Bylo to neuvěřitelné," vzpomněla si Ferrara později. -Biegler přišel s tátou a dal mi majetek největšího smaragdu na světě. Řekl, že hledá někoho jako já. “
Bigler mu nařídil, aby se setkal s Keithem Morrisonem, nepříjemným mormonem z Idaho, který chce koupit diamanty za 1,3 milionu dolarů. Ferrara vyjednala dohodu a slíbila, že mu dá smaragd Bahia, pokud se slíbeným kamenům něco stane.
Výsledkem bylo, že Morrison diamanty opravdu nedostal a obří smaragd se stal jeho majetkem. Spojil se s Ferrarou a Biglerem, aby společně našli kupce. Potenciální kupci byli odvezeni do skladiště v El Monte v Kalifornii, kde byl kámen uložen.
Partneři tvrdí, že arabští šejkové a dokonce i bývalý předseda představenstva burzy NASDAQ Bernie Madoff požadovali cenu za smaragd Bahia. Slíbil jim 21 milionů dolarů v hotovosti, 91 milionů dolarů v diamantech a tři náramkové hodinky v hodnotě 15 milionů dolarů, pokud se jim má věřit. Dva dny před dohodou byl zatčen a obviněn z vytvoření pyramidové hry. Nyní je ve vězení - odpykává si 150 let.
V červnu 2008 Bigler zmizel. Brzy od něj přišla zpráva: napsal, že ho brazilská mafie unesla a prosila o výkupné. Ferrara okamžitě tušila, že něco není v pořádku. Začal to chápat a zjistil, že Bigler není vůbec bohatý vývojář z Kalifornie, jak tvrdil, ale obyčejný instalatér a nijak zvlášť dobrý: stěžovali si na internetu, že bere peníze a nic nedělá.
Rozzlobená Ferrara byla docela přesvědčena, že brazilská mafie je také fikce. Podvod, který od něj vymohl peníze. Řekl o tom Morrisonovi a jeli do El Monte. Podařilo se jim přesvědčit manažera, aby otevřel trezor. Muži vytáhli smaragd, naložili ho do auta a odnesli do Las Vegas.
O několik hodin později se Bigler objevil v El Monte. Kámen nenašel, zavolal policii a nahlásil loupež.
Emerald o hmotnosti 272 kilogramů, nalezený v Bahia 22. května 2017. Foto: Bahia Mineral Cooperative / AP
Las Vegas
Pátráním po smaragdu byli pověřeni detektivové Scott Miller a Mark Gaiman z oddělení šerifa v Los Angeles. "Byla to legrační věc," vzpomíná Miller. - Nejprve.
Několik týdnů pronásledovali Biglerovy chybějící partnery a nakonec našli Morrisona. Souhlasil s předáním smaragdu donucovacím orgánům pod podmínkou, že on i Ferrara zůstanou na svobodě. Detektivům to nevadilo, ale obávali se podvodu.
S tuctem policistů vyzbrojených kulomety jeli Miller a Gaiman několika auty do Las Vegas. Když dorazili, na určené místo na ně už čekali místní speciální jednotky. Nad místem setkání obletěl vrtulník. Mormon nelhal. Morrison dorazil v teplákové soupravě a bez odporu předal obrovský smaragd. Jak bylo slíbeno, jeho a Ferrary se to nedotklo a drahokam byl odvezen zpět do Kalifornie a uložen jako policejní trezor.
Zjistit, komu skutečně patří smaragd Bahia, nebylo snadné. Čím déle se detektivové snažili tento případ rozluštit, tím víc ho nenáviděli. „Toto je nějaká hádanka z pekla,“říká Miller. V tomto příběhu jsou téměř dvě desítky herců a každý utlačuje toho svého. V důsledku toho bylo rozhodnutí o majetkové záležitosti ponecháno na soudu.
Soudní spory pokračovaly téměř deset let. Každý žaloval každého - dokonce i toho newyorského obchodníka, který na eBay psal bajky o panterech a džungli. Zatímco řízení pokračovalo, Bigler znovu zmizel.
Najednou se váhy naklonily ve prospěch Anthonyho Thomase, který za smaragd zaplatil 60 000 dolarů, ale nemohl najít potvrzení. Podle něj v roce 2006 dům spálil veškerý doklad o zaplacení. Výsledkem bylo, že Thomasova tvrzení byla zamítnuta.
V roce 2013 podal Thomas odvolání. Během obnovy případu, který se táhl několik let, Ferrara a Morrison dokázali přesvědčit soudce, že mají pravdu. 23. června 2015 vrchní soud v Los Angeles rozhodl, že smaragd Bahia by se měl stát majetkem společnosti FM Holdings, kterou založili.
Ani tím však příběh neskončil. Brazílie deklarovala svá práva ke klenotu. Orgány země se domnívají, že smaragd Bahia byl vyvezen nelegálně a měl by být vrácen do své vlasti. Americké ministerstvo spravedlnosti zablokovalo převod drahokamu do společnosti FM Holdings, ale jednání o navrácení kamene se natáhla.
Thomas podal návrh na bankrot, aby nezaplatil zničující zákonné účty, Ferrara svitá jako soukromý detektiv a Conetto sdílí přeplněný přívěs se svou 99letou matkou a sní o velké jachtě a zámku v Dubrovníku. Smaragd o hmotnosti 340 liber, který je spojil, nadále shromažďuje prach v policejní klenbě v Los Angeles.
Oleg Paramonov