Rostliny dokázaly sdělit své podmínky růstu sousedům přenosem chemických signálů kořenovým systémem.
Rostliny nemají rádi, když se jich neustále dotýkají. Dotyk pro tyto nepohyblivé organismy obvykle znamená přílišnou blízkost jiné rostliny - a hrozící konkurenci s ní o sluneční světlo. Jsou však schopni vyměňovat si signály prostřednictvím kořenového systému a měnit tak růstový model sousedů. Velemir Ninkovic a jeho kolegové ze Švédské zemědělské univerzity o tom píší v článku publikovaném v časopise PLoS One.
Biologové experimentovali s mladými klíčky kukuřice obecné, které byly pěstovány v hydroponických podmínkách, bez půdy - ve vodném roztoku obsahujícím všechny potřebné minerály. Tyto klíčky jsou citlivé na dotek: mechanická stimulace způsobila, že do vody uvolňovaly signalizační látky. A pokud by se další rostlina pěstovala ve stejném řešení, vyrostlo by jí více listů a méně kořenů.
Zdálo se, že rostlina „cítila“přítomnost svých sousedů a nasměrovala spoustu zdrojů, aby je porazila v soutěži o světlo. Pokud výhonek měl přístup ke dvěma řešením současně (jedno vlevo po „dotčené“rostlině a druhé od „nedotčené“rostliny), očividně je odlišovalo a kořen byl aktivněji přitahován k druhému.
Podle autorů může být chemická komunikace výhonků půdou zvláště důležitá pro semena mateřské rostliny, protože jim umožní lépe „rozdělit“dostupný prostor a navzájem méně soutěžit o světlo. "Nadzemní komunikace mezi rostlinami může vyvolat reakci v sousedních" nedotčených "rostlinách prostřednictvím komunikace v podloží," píší vědci. „To ukazuje, že vývoj rostlin se může výrazně změnit kvůli fyzickým podmínkám, v nichž jejich sousedé rostou.“
Sergej Vasiljev