Nikdo zpravidla nemůže stanovit konkrétní datum vyhynutí toho či onoho druhu zvířat. Co dělat, lidé jsou ve většině případů zaneprázdněni vlastními problémy a nevěnují pozornost problémům svých sousedů na planetě. Ve výjimečných případech lze přesto určit konkrétní datum vyhynutí.
6. září 1936 uhynula v zoo v Hobartu samice vlka vačnatého. Pitva ukázala, že příčinou smrti tohoto zvířete bylo srdeční selhání způsobené stářím. Možná pak nikdo ani netušil, že toho dne na Zemi zmizel další úžasný a jedinečný druh zvířat. Spravedlivě je třeba poznamenat, že při jeho vyhlazování stále neexistuje přímá chyba člověka. Nepřímý je však bezpochyby přítomen.
Slavný anglický zoolog a spisovatel Gerald Durrell v jedné ze svých knih říká, že: „… usazování nových zemí, lidé vyhlazují zvířata, aniž by měli čas je skutečně prozkoumat.“Tato slova, která vyslovil velký ochránce divoké zvěře, lze připsat vlkovi vačnatému, nebo, jak to vědci nazývají, thylacinem (Thylacinus cynocephalus). Existoval v těsné blízkosti člověka asi 3000 let, ale existuje jen velmi málo spolehlivých informací o něm.
Kdysi dávno (asi před 30 miliony let) byli vlci vačnatci běžní nejen v Tasmánii, ale také v Austrálii, Jižní Americe a možná i v Antarktidě. Jejich počet byl zjevně vysoký. V Jižní Americe však tento predátor zmizel asi před 7-8 miliony let, z Austrálie to bylo „žádáno“asi před 2-1,5 tisíci lety. Důvod byl zjevně všude stejný - pronikání zástupců placentárních dravých savců na tyto kontinenty.
Dovolte mi připomenout, že jednou z vlastností vačnatců je to, že rodí „předčasně narozená“miminka, která vypadají spíše jako embrya. Proto jejich matky potřebují speciální orgán - vak, kam se dítě po narození plazí a kde dochází k jeho „dalšímu vývoji“. S touto metodou porodu, jak jste pochopili, nemůže být plodnost příliš vysoká (mnoho mláďat se prostě do tašky nevejde) a kojenecká úmrtnost je naopak extrémně vysoká - dokud se mládě nedostane do matčiny „kapsy“, všechno, co se mu může stát cokoli od nachlazení po zranění.
Proto počet vačnatců ve srovnání se skutečnými placentárními savci (tj. Těmi, jejichž mláďata se rodí „na plný úvazek“) pomalu roste. Takže pokud zástupce placenty začne soutěžit s podobným druhem ze skupiny vačnatců, pak ho bezpochyby rychle vytěsní (nebude to vyžadovat dovednost, ale počet). Proto se věří, že lišky a kojoti, kteří tam pronikli, „vyhnali“tylaciny z Jižní Ameriky a psy dingo přivezené domorodci a rychle se zalidnili z Austrálie.
Propagační video:
Je pravda, že v druhém případě existují určité pochybnosti. Vědci opakovaně pozorovali, že i mladý tylacin se snadno vyrovná s smečkou psů, která byla několikrát větší než on. Vlkodlak byl zachráněn svou fantastickou manévrovatelností a schopností vydávat smrtelné rány při skákání.
Konkurenční přemístění, navzdory skutečnosti, že se dingoes a thylaciny živily stejnou kořistí, se také stěží odehrálo, protože dingoes jsou aktivní během denního světla a vlkodlak byl výlučně noční lovec. Vlci vačnatí navíc raději žili v horských lesích a dingoes - v rozlehlosti australské savany.
Jediné video s tylacinem
V době, kdy přírodovědec Harrison v roce 1808 podrobně popsal vzhled a anatomii „neviditelného zvířete“, přežily thylaciny pouze na ostrově Tasmánie. Ve skutečnosti to byl Harrison, kdo vytvořil termín „vlk vačnatý“, který je založen pouze na vnější podobnosti tylacinu a běžného vlka. Ale ve způsobu života byl tento dravec křížencem kuny a kočky.
Tylaciny nebyly příliš velké - asi 60 cm v kohoutku a 1,5 m dlouhé. Jejich nádhernou pískově zbarvenou kůži zdobilo 12 černých pruhů, které mu připomínaly tygra. Tylacin strávil den v útulku a někdy byla tato zvířata nalezena spící v dutinách stromů ve výšce 4–5 metrů nad zemí a v noci šel lovit.
Thylacin jedl výhradně živou kořistí a byl natolik háklivý, že se už nikdy nevrátil k mrtvole zvířete, které zabil podruhé (v zoologických zahradách mnoho vačnatců odmítlo jíst i rozmražené maso). Předpokládá se, že tento predátor spěchal na oběť ze zálohy a zabil ji kousnutím do základny lebky (takto loví kočky, ale ne psi).
Thylaciny byly zarážející ve schopnosti otevřít ústa o 120 ° širší než jakýkoli moderní savec. Pouze díky této vlastnosti mohl vlk vačnatý bez dlouhých tesáků zasadit oběti smrtelnou ránu.
Vyskytly se případy, kdy tylaciny pronásledovaly kořist, ale jejich běžci byli špatní. Vlk vačnatý však plaval a šplhal po stromech mnohem lépe než psi a kočky. Navíc někdy ve snaze o kořist jel jako klokan na zadních nohách. Jeho dlouhý a mohutný ocas zároveň sloužil jako druh orgánu pro udržení rovnováhy vlkodlaka.
Klidný život tasmánských tylacinů byl narušen příchodem přistěhovalců z Evropy do Tasmánie v roce 1788. Ačkoli zpočátku, když většina kolonistů byli trestanci, se tohoto zvířete nikdo nedotkl. Ale když se k nim přidali chovatelé dobytka, vlkodlak měl těžké časy.
Není známo, proč se pastevci rozhodli, že toto zvíře představuje nebezpečí pro jejich milovanou ovci. Současně neexistovaly žádné spolehlivé případy útoků tylacinu na jehňata (vlčí vačnatec si s dospělou ovcí prostě nedokázal rady). Opravdu, proč by noční přepadení (a pamatujte, že je velmi plaché) dravec vlezl do ovčí školky a prošel si cestu mezi strážnými psy? Je snazší někoho sníst v lese. Ačkoli byla tylacinová drůbež stále příležitostně ukradena (existují o tom doklady).
Farmáři, kteří nerozuměli biologii thylacinu, však brzy vyhlásili nemilosrdnou válku. Po celé 19. století byl vačnatý vlk nemilosrdně vyhuben, za jeho kůži dali prémii 5 £! Ale ani takový aktivní lov nijak zvlášť nesnížil jeho počet, o čemž svědčí skutečnost, že v 80. letech 19. století byly desítky těchto zvířat loveny pro zoo.
Na konci 19. století vypukla v Tasmánii epidemie psího moru. A překvapivě se ukázalo, že mnoho vačnatců je také náchylných k této nemoci. A protože celá populace thylacinů byla v té době lokalizována v jedné hornaté oblasti Střední Tasmánie, není divu, že na začátku 20. století byl tento dravec na pokraji vyhynutí (mimochodem, možná dingo vyhnal tylacin z Austrálie stejným způsobem a nakazil ho morem).
Případ poslední vraždy tylacinu člověkem při lovu se datuje do roku 1930. A o šest let později zemřel poslední jedinec v zajetí. Od té doby málokdo viděl tylacin. Ačkoli se zprávy, že se lidé setkali s vlkem vačnatým, slyšeli jeho tupé štěkání nebo štěkání, objevili později, objevily se později (mimochodem, poslední z nich pochází z roku 1978, poté ho viděl lesník, tedy člověk, který se dobře vyzná ve zvířatech).
V březnu 2005 nabídl australský časopis The Bulletin odměnu 1,25 milionu AU každému, kdo chytil živý tylacin. Cenu, bohužel, dosud nikdo neobdržel. O tři roky později se australští vědci pokusili vytvořit klon vlka vačnatého pomocí genetického materiálu z alkoholových embryí tohoto predátora, ale většina DNA nebyla životaschopná, ačkoli několik genů thylacinu stále „žije a pracuje“v buňkách laboratorních myší. Každý rok jsou expedice zasílány do centra Tasmánie, ale dosud nebylo zcela možné prozkoumat oblast posledního útočiště vlka vačnatého.
Mnoho vědců věří, že tylaciny přežily. Možná proto Červený seznam IUCN nijak nespěchá, aby jej přenesl ze sekce „na pokraji vyhynutí“do sekce „vyhynulá“. Optimistů je však každý rok méně a méně. Je pravda, že nedávno byla vyjádřena verze, že vlk vačnatý mohl přežít na malých ostrovech poblíž Nové Guineje (v této oblasti se často nacházejí pozůstatky thylacinů, jejichž věk je asi 3000 let), a mnoho z nich dosud nebylo studováno vědci.
Můžeme tedy s jistotou říci, že vlkodlak byl zabit lidskou nevědomostí. Pokud by farmáři věděli, že tento predátor nepředstavuje pro ovce žádné nebezpečí, pokud by očkovali své psy proti moru, pak by tylacin nejen přežil, ale také by pomohl Australanům vyrovnat se s invazí králíků.
Rád bych doufal, že smutný příběh vlka vačnatého poslouží jako dobrá lekce pro lidstvo, jehož podstatou je, že svět divoké zvěře je mimořádně křehký a zranitelný, takže jej nelze napadnout, aniž byste zvážili důsledky takového kroku. A pokud se tuto lekci v blízké budoucnosti nepoučíme, je vysoce pravděpodobné, že lidská rasa bude velmi brzy sdílet osud vlkodlaka. A přes jeho mohylu bude poslední píseň zpívat zázračné přežívající tilaciny …