Navzdory skutečnosti, že tato planeta byla objevena již v roce 1781, nemá návštěvníky od roku 1986, tedy od okamžiku, kdy vesmírná sonda Voyager 2 provedla jediný let kolem Uranu v historii. Od té doby ji nikdo nikdy nenavštívil, a to velmi zarmoucuje moderní vědce, protože Uran je úžasné místo.
Kromě toho, že tato planeta je jednou z nejchladnějších ve sluneční soustavě (povrchová teplota klesá na -224 stupňů Celsia), přitahuje pozornost také sadou dvou temných prstenů a přítomností 27 satelitů pojmenovaných po Shakespearových hrdinech. U takové velké planety - rovníkového poloměru je 25 559 kilometrů - zůstává Uran nezaslouženě mimo dohled a pozornost. Vědci však neopouštějí naději, že ho někdy navštívíme a podrobně prozkoumáme.
Na 48. lunární a planetární vědecké konferenci ve Spojených státech minulý týden přednesl tým vědců prezentaci o konceptu mise pro orbitální kosmickou loď uranu OCEANUS. Vedoucí týmu Ali M. Branson z Arizonské univerzity navrhl, aby NASA vyslala kosmickou loď k Uranu v roce 2030, která se k planetě dostane v roce 2041, poté, co provedla dva gravitační asistenční manévry pomocí Venuše a další pomocí Země. Orbiter bude schopen studovat pevné jádro Uranu i jeho neobvyklou nerovnou magnetosféru. Kromě Uranu tuto vlastnost pozorovali vědci pouze na Neptunu.
"Potřeba studovat ledové obry je zřejmá - jsou pro nás nejméně prozkoumanou třídou planet." Složení a struktura těchto planet se výrazně liší od plynných gigantů (stejný Jupiter nebo Saturn). Naše současné modely vnitřní struktury ledových obrů jsou v rozporu s modely formování sluneční soustavy, zejména pokud jde o očekávanou velikost jader těchto planet. A jedinečnost povahy magnetických polí těchto planet je obecně špatně pochopena, “říká výzkumný tým.
Stručně řečeno, o ledových obrech prakticky nic nevíme. Víme pouze, že tyto planety mohou sestávat hlavně z kyslíku, uhlíku, dusíku a síry. A to navzdory skutečnosti, že máme dvě vlastní ledové planety - Uran a Neptun.
Podle Amary Grapsové, vedoucí výzkumné pracovnice na Ústavu planetárních věd, mohla vesmírná mise na Uranu nejen odpovědět na mnoho otázek týkajících se ledových obrů, ale také urychlit poměrně pomalý proces vyplňování informačního profilu samotného Uranu.
"Podle mého názoru je nejjednodušší odpovědí na otázku, proč je Uran tak ignorován [v médiích], je, že s touto planetou nebyly spojeny žádné vesmírné mise, protože na ni letěla vesmírná sonda Voyager 2." - říká Graps.
"V době setkání sondy s planetou - 24. ledna 1986 - jsem pracoval v Jet Propulsion Laboratory." Ani v tu chvíli však toto setkání nevyvolalo zasloužený zájem o chudého Urana. “
Propagační video:
A to jen proto, že jen čtyři dny poté havaroval americký raketoplán Challenger. Zařízení se rozpadlo 73 sekund po startu a zabilo všech sedm členů posádky na palubě. Tragédie přilákala zvýšenou pozornost veřejnosti a zastínila dokonce i některé úspěchy kosmické lodi Voyager 2.
"Všichni vědci jsme touto tragédií také šokováni." Ten den jsme se poprvé začali radovat z příchodu nejnovějších dat z Voyageru, když jsme najednou při sledování startu Challengeru byli šokováni tím, co se děje. Samozřejmě byla veškerá pozornost tisku upoutána na tuto katastrofu a lidé o zprávách o Uranu ve skutečnosti nevěděli. “
Nyní se zaměřujeme na Mars. Probíhá úvaha o vyslání mise s posádkou na Červenou planetu v nadcházejících desetiletích. I Elon Musk doufá, že tam vybuduje kolonii. Ale pokud my, i ve velmi vzdálené budoucnosti, nemůžeme žít ve světech jako je Uran, neznamená to vůbec, že bychom se neměli snažit lépe poznat tuto velkou a neobvyklou ledovou planetu.
NIKOLAY KHIZHNYAK