Železná koruna v Lombardii je nejstarší dochovanou královskou korunovací v Evropě. Korunu tvoří šest obdélníkových honených zlatých segmentů spojených svislými závěsy a zdobených smaltem a drahými kameny, které tvoří reliéfní vložky ve formě křížů a květů.
Každý segment vyrobený z přibližně 800 karátového zlata měří 5,3 až 5,5 cm na výšku a 7,9 až 8,1 cm na šířku. Železná koruna dostává své jméno podle úzkého pruhu železa o šířce asi jeden centimetr, který vede po jeho vnitřní straně. Podle tradice je tento pás zploštělý hřebík - jeden z těch hřebíků, kterými byl Ježíš Kristus přibit na kříž.
Historie Železné koruny sahá až do roku 324, do doby, kdy císařovna Helena, matka císaře Konstantina Velkého, zahájila slavné vykopávky v Jeruzalémě na Kalvárii, aby našla autentické památky spojené s posledními hodinami pozemského života Ježíše Krista. Podařilo se jí zejména najít kříž Páně a hřebíky, kterými bylo na kříž přibito Kristovo tělo. Kříž zůstal v Jeruzalémě a Helena poslala hřebíky do Konstantinopole svému synovi, císaři Konstantinu Velikému.
Constantine poslal několik hřebíků jako dary různým politickým a církevním vůdcům, přičemž relikvie použil jako nástroj diplomacie. Jeden hřebík tedy skončil v Itálii - není přesně znám. O dvě století později papež Řehoř Veliký (590–604) předal tento hřebík Theodolindě, královně Lombardů (Lombardů). V té době byli Lombardové nejvážnější hrozbou pro Itálii. Papežovi Řehoři Velikému se dlouhými vyjednáváními podařilo eliminovat nebezpečí z Lombardů a hřebík kříže Páně, představený královně Theodolindě, by měl dosažený úspěch samozřejmě upevnit. Podle legendy Theodolinda nařídil vyrobit královskou korunu Lombardie a vložit do ní hřebík darovaný papežem.
V roce 628 daroval Theodolinda tuto korunu katedrále San Giovanni Battista v Monze, kde byla kvůli zasunutému hřebíku uchovávána jako posvátná relikvie. Monza byla skutečným hlavním městem království Lombardů (hlavním městem bylo další italské město Pavia), palác Theodolinda (dříve sloužil jako palác krále Ostrogothů Theodoricha Velikého, 470 - 526) a palácová palatinská kaple, ve které byla uchovávána státní pokladna a symboly královské moci včetně Železné koruny.
Železná koruna se stala symbolem lombardského království a později celé středověké Itálie. V roce 800 se jeho status zvýšil na společnou evropskou úroveň: první císař post-římského období byl korunován touto korunou. V budoucnu byli všichni císaři Svaté říše římské bez výjimky korunováni Železnou korunou. Byla korunována tak slavnými historickými osobnostmi jako Charlemagne, Otto I, Henry IV, Frederick I Barbarossa.
Podle zvyku museli být císaři Svaté říše římské korunováni třikrát: jednou jako králové Německa, jednou jako králové Itálie a potřetí jako císaři (v tomto případě byli obvykle korunováni papežem). Mezi korunovacemi byla Železná koruna držena v katedrále v Monze.
Podle tradice sahající až do doby královny Theodolindy byla Monza považována za královské město, „přímé vlastnictví císařů, její obyvatelé požívali různých privilegií a byli osvobozeni od placení daní. Tato okolnost však nezaručovala měšťanům finanční problémy a jednoho dne, v roce 1248, musela být Železná koruna dokonce zastavena jako záruka platby nouzové válečné daně. Bylo možné jej vrátit do Monzy až v roce 1319. Poté byla koruna poslána do Avignonu, kde byl v té době papežský dvůr. Koruna zde zůstala až do roku 1345. Během tohoto období byla dokonce unesena, ale zloděj byl rychle nalezen a koruna byla vrácena na své místo.
Propagační video:
Tradici trojitých korunovací přerušil císař Karel V. V roce 1556 rozdělil říšské země mezi mého syna Filipa a mého bratra Ferdinanda, což ve skutečnosti znamenalo oddělení Itálie od Německa.
Vídeň se stala hlavním městem německých zemí, kde se nacházel císařský dvůr a jemu podřízené orgány. O dvě století později se vévodství Milán dostalo pod kontrolu nad Rakouskem a obnovila se starodávná tradice: rakouský císař František II. Byl korunován v roce 1792 Železnou korunou.
26. května 1805 se v Miláně konala jedna z nejslavnějších korunovací za použití Železné koruny Lombardie: Napoleon Bonaparte byl korunován italským králem. Milánský arcibiskup obdaroval Bonaparta sedícího na trůně známkami královské důstojnosti, poté si Napoleon vzal železnou korunu z oltáře, položil si ji na hlavu a vyslovil tradiční vzorec používaný pro trůn lombardských králů: „Bůh mi ji dal - běda těm, kdo se jí dotknou ! Na památku této události 15. června 1805 založil Napoleon Řád železné koruny. Po pádu Bonaparte a připojení Lombardie k Rakousku byl tento řád obnoven rakouským císařem Františkem II. 1. ledna 1816.
6. září 1838 v Miláně byl císař Ferdinand I. korunován Železnou korunou za krále Lombardie a Benátek. V roce 1859, po válce mezi Rakouskem a Itálií, v jejímž důsledku museli Rakušané opustit Lombardii, byla Železná koruna přesunuta do Vídně, kde zůstala až do roku 1866, poté byla vrácena zpět do Itálie.
Vládci sjednoceného italského království (861–1946) nikdy nepoužívali Železnou korunu pro své vlastní korunovace, zčásti proto, že se v předchozích desetiletích stala jakýmsi symbolem rakouské vlády. V roce 1883 král Umberto I. potvrdil status relikvie a národní historické památky Železné koruny a oficiálně za ni určil duchovenstvo katedrály v Monze.
Existoval plán na korunovaci Umberta I. Železnou korunou v podmínkách, kdy by se politické klima pro to stalo příznivějším (v těch letech byly vztahy mezi italským státem a církví docela napjaté). Atentát na krále v roce 1900 však nedovolil, aby se tyto plány naplnily. U hrobu Umberta 1 v římském Pantheonu je nyní bronzová kopie Železné koruny.
Poslední „dobrodružství“v historii koruny se odehrálo během druhé světové války: v roce 1943 ji kardinál Ildefonso Schuster v obavě, že nacisté relikvii zabaví, tajně transportoval na území Vatikánu, kde koruna zůstala až do roku 1946. Vyhlášením Italské republiky v roce 1946 Železná koruna konečně ztratila svoji roli symbolu moci a zachovala si svoji hodnotu výjimečné historické památky.
V posledních letech se stal předmětem zvláštní pozornosti vědců, kteří se snaží odhalit tajemství nejstarších královských odznaků v Evropě. Původ Železné koruny zůstává nejistý, i když se většina odborníků shoduje, že představuje dílo orientálních klenotníků. S největší pravděpodobností byl vyroben v 5. století v Konstantinopoli. V roce 1345 byla koruna obnovena v dílně slavného klenotníka Antelotta Bracciforteho.
Malá velikost koruny a její kloubový design vedly některé výzkumníky k domněnce, že Železná koruna nebyla původně určena pro korunovační účely (je příliš malá pro lidskou hlavu) a byla buď votivní, nebo vůbec ne korunou, ale širokým náramkem. Pečlivé studium koruny a hledání nových historických dokumentů vrhajících světlo na její historii však umožnilo zjistit, že původní koruna se skládala ne ze šesti, ale z osmi segmentů, z nichž dva byly zřejmě ztraceny v období 1248-1300. když byla koruna zastavena v Umiliati, kde byla uložena v klášteře Agatha. Po roce 1300 všechny dokumenty popisují korunu jako malou. “
Pás železa o šířce asi 10 mm a tloušťce 1 mm je zploštělý hřebík Kristova kříže, který se táhne podél spodní části koruny zevnitř. Důvěra, že se jedná o hřebík Ukřižování, se objevila, musím říci, docela pozdě: v 16. století.
Výše zmíněný historik Bartolomeo Zucci napsal v roce 1602, že Železná koruna je nepochybně diadémem císaře Konstantina a že do ní vložený železný pás není nic jiného než hřebík Kristova kříže.
O sto let později vyjádřil jiný italský historik Ludovico Antonio Muratori přesně opačný názor. Poznamenal zejména, že ve srovnání s hřebíky z doby římské, které se zejména používaly při tak specifické popravě, jako je ukřižování, je pás železa vložený do koruny příliš malý. Církevní úřady se k problému obrátily až počátkem 18. století. A konečně, v roce 1717 papež Klement XI. Rozhodl, že při neexistenci jistoty o skutečném původu hřebíku Kristova kříže v Železné koruně by měla být koruna ctěna jako relikvie založená na zavedené tradici.
V roce 1985 italští vědci, kteří studovali korunu, zjistili, že proužek šedého kovu na vnitřní straně, který je tradičně považován za železo … nepřitahuje magnet! To byl popud pro začátek důkladného studia koruny. V roce 1993 byly zveřejněny jeho senzační výsledky: imaginární železo se ukázalo jako vůbec neželezné! Je to stříbro, které časem ztmavlo.
Podle italského vědce Valeriana Maspera je stříbrný pás výsledkem restaurování provedeného v roce 1345 klenotníkem Antelottem Bracciforte - s jeho pomocí mistr posílil zchátralou korunu, která do té doby ztratila dva články z původních osmi. Legenda o „posvátném hřebíku“se zrodila přinejmenším o sto let později, když bylo zjištěno, že pruh potemnělého kovu „zázračně“nerezaví.